，設施進入休眠；最近的活動記錄是……五十年前？
“五十年前有人來過這裡。”陳默睜開眼睛，“不是三角議會，也不是現代探險者。記錄顯示，訪問者使用了與黑盒部分相似的認證協議，但更加……原始？”
“你父親？”蘇晚晴立即想到。
“時間吻合，但我不能確定。”陳默繼續接收數據，“設施記錄的最後一條完整信息是關於‘平衡監測’的警告：亞馬遜雨林的能量平衡正在被打破，原因不明。這條警告來自……其他監測站？不，是來自更高級的節點，通過這個站點中轉。”
【檢測到關鍵數據碎片：關於‘七鑰’中的‘生命之鑰’位置線索。】核心突然通報，【數據內容：生命之鑰位於‘綠色心臟的律動中心’，‘雨季與旱季的交界’，‘古老歌聲回蕩之處’。】
“全是隱喻。”墨泉皺眉，“綠色心臟顯然指亞馬遜雨林，但‘律動中心’是什麼？雨季旱季交界又在哪裡？古老歌聲？”
夜凰思索：“亞馬遜有些土著部落有數千年的口傳曆史，他們的神話和歌謠中也許藏著線索。”
這時，磐石的警告聲從通訊器傳來：“有情況！三點鐘方向，約三百米，有不明生物接近。體型很大，熱信號顯示……不像任何已知動物。”
所有人立即進入警戒狀態。夜凰舉起槍，蘇晚晴護在陳默身邊，墨泉收起設備。陳默快速結束與設施的連接，金屬結構的光芒逐漸黯淡。
三百米外的灌木叢開始劇烈晃動。一個龐大的身影從陰影中顯現——那是一隻美洲豹，但體型比正常美洲豹大了近一倍，肩高超過一米，肌肉線條在斑駁的皮毛下起伏如波浪。更詭異的是，它的眼睛在昏暗的雨林裡泛著淡淡的藍光，像是體內有光源。
“這不對勁。”夜凰低聲說，“正常美洲豹不會主動接近人類群體，而且這個體型……”
陳默盯著那隻豹子，突然感覺到異常：“它……被影響了。它的生物場裡有不和諧的外來頻率，像是某種能量汙染。”
豹子沒有立即攻擊，而是在二十米外停下，藍眼睛掃視著五個人類，最後鎖定在陳默胸前的黑盒上。它發出一聲低吼，不是威脅，更像是……困惑？
“它在感知黑盒？”蘇晚晴驚訝。
【檢測到該生物體內有微量的自適應元質殘留。】核心分析，【可能長期生活在某個節點附近，身體被能量場緩慢改造。它對守護者能量有本能的親近感。】
陳默做了一個大膽的決定。他示意其他人不要動，自己慢慢向前走了幾步，攤開雙手表示沒有武器。同時，他讓黑盒釋放出溫和的、友好的共鳴頻率。
豹子的反應很奇特：它先是後退半步，耳朵向後貼平，典型的警戒姿態。但隨著共鳴頻率持續，它逐漸放鬆，藍眼睛裡的光也變得柔和。最終，它發出一聲輕柔的呼嚕聲，轉身消失在灌木叢中，臨走前還回頭看了一眼。
“我的天……”磐石長舒一口氣，“我剛才已經在想豹皮地毯和豹骨湯哪個好了。”
“它不會傷害我們。”陳默說，“它被這裡的能量場改變了，某種程度上，它也是守護者設施影響下的‘產物’。但它給了我們一個線索——跟著它。”
“跟著一隻豹子？”墨泉難以置信。
“它能感知到我們感知不到的東西。”陳默開始收拾裝備，“而且它體內有元質殘留，說明它經常接觸節點物質。它剛才離開的方向，正好是雨林深處。”
隊伍決定冒險一試。他們沿著豹子離開的方向前進，發現了一條幾乎被植被掩蓋的獸徑。這條路顯然經常有大型動物行走，比在原始雨林中開路容易得多。
行進途中，墨泉有了新發現：“我在分析那個監測站的數據碎片時，發現了一個坐標轉換算法。那些隱喻可能不是隨機的——‘綠色心臟的律動中心’可能指的是亞馬遜河流域的水文循環核心區域；‘雨季旱季交界’是氣候模式變化的敏感帶；‘古老歌聲’可能是特定頻率的地質或水文聲波。”
他調出衛星地圖，疊加氣候和水文數據：“綜合來看，最可能的區域是……這裡。”地圖上標記出一個點，位於秘魯、哥倫比亞、巴西三國交界的偏遠地帶，“這個區域是十幾個亞馬遜支流的源頭交彙處，水文複雜。而且根據土著傳說，那裡有‘會唱歌的石頭’。”
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