混跡官場的王榮心思縝密，不知曉這村的人情世故，也隱約品味出背後有醃臢計謀，看在十兩銀子的份上，沒跟李茂計較。
他上下打量陸元，衣衫破舊，身板單薄，眉宇間倒是有幾分英氣，問道：
“什麼境界？獵殺過妖獸魔怪嗎？”
陸元謹記老爹臨終前的告誡，不要暴露實力，更不要做獵魔人，低頭回道：
“跟我爹學了點皮毛，沒獵殺過妖獸。”
李茂指著陸元，扯著嗓子叫：
“王大人，不要聽他睜眼瞎說，陸震本事可大了，他跟著他爹經常捉妖驅魔，本事肯定不小。”
他又一把扯過陸元的領口，眯眼警告：
“王大人不辭辛苦來給你頒發獵魔令，讓你給朝廷效力，造福鄉裡，是你祖上冒青煙了，別裝傻充愣給臉不要臉。”
陸元低頭不語。
要是有天大的好事，會落到他一個鄉野百姓頭上？
老爹的下場，讓他看清現實。
獵魔就是賭命，不是迫不得已，誰會撇下一家老小去充當楞頭英雄。
李茂一家想利用官差壓他，讓他賭上身家性命去獵魔，等他死了，好收了幾畝肥田，搶了他娃娃親媳婦兒。
歹毒！
王榮看不出收斂氣息的陸元有什麼能耐，讓他去獵魔，同羊入虎口沒區別。
可縣衙鎮魔司下達的的任務重，且跟俸祿和前程掛鉤，要是想完成任務，隻能動用手段，把民間獵魔人當鷹犬，幫自己完成。
獵魔這口飯，是老天爺賞的吃食，很吃天賦，萬裡挑一。
這次出來已有幾日，要是空著手回去，在同僚麵前沒麵子不說，在副統領那也沒法交代。
罷了。
就拿這年輕人充數，在鎮魔司的名冊上登上他的名字，免扣幾兩銀子。
“妖魔猖狂肆虐，圖害生靈。”
“朝廷頒布旨意，令九州鎮魔司，統帥所轄各府、城、縣、鄉、裡獵魔使，鎮殺妖邪，蕩平魔怪。”
“所有獵魔人，要到鎮魔司登記，領取獵魔令。如有隱瞞不登記者，罰白銀百兩，不聽從號令者，入獄三年。”
王榮故意篡改誇大旨意，嚇唬陸元，遞上獵魔令，又蠱惑道：
“救贖蒼生，護國安民是每個獵魔人的榮耀使命，不要辜負朝廷信任。”
“每獵殺一頭妖獸魔怪，都會得到豐厚的報酬，功績卓越者可以進入鎮魔司，吃朝廷俸祿。”
“富貴險中求，這可是你平步青雲封侯拜相的天梯。”
蠱惑和良言，陸元還是分得清的。
他不做封侯拜相平步青雲的夢，隻想把養母的病治好，娶小英進門兒，生幾個孩子，養頭豬，踏踏實實的過日子。
一場血雨，染紅到了山川大地，也改變了他的命運。
賣了草屋和幾畝稻田，也湊不齊白銀百兩。
一旦入獄，病重的養母怎麼辦，小英怎麼辦，還不被吃人不吐骨頭的李茂家禍禍慘了。
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陸元沒有選擇，隻能違背父親的遺願。
雙手接過玄鐵鍛造的獵魔令，沉重如山，身板不受重負般撲通跪下，給去世的父親謝罪。
“限你三天之內，獵殺一頭一階妖獸，交到縣衙鎮魔司。”
王榮踏著馬凳李茂，跨上棗紅戰馬，一擺韁繩，馬兒調轉方向，瞥了眼陸元，丟下一句：
“如敢違令，自有人來拿你。”
收了李富貴家十兩銀子，就拿這個替罪羔羊還個順水人情。
雙腿一夾，棗紅色戰馬轉眼間就躍過溪流，朝著西麵疾馳，很快消失在赤紅如霞的林間山道上。
“聽獨眼獵戶說，在後山聽到狼妖叫喚，趕緊去殺吧，別到時候交不了差被砍了頭，你家的肥田和小英可都是我的啦。”
李茂急著回去給他爹報喜，幸災樂禍嘲諷了一句，朝東麵跑去。
“草你娘！”
陸元握緊拳頭，暗罵一聲，真想摁著頭把他溺死在溪水裡！
唯一的活路，就是獵殺一隻一階妖獸。
低頭看著手中沉甸甸的獵魔令，既然退無可退，就把這催命符，變成平步青雲的踏腳石。
“陸元哥，賊眉鼠眼的獐子精乾嘛來了，那個騎馬的是誰？”
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