墜落。
陸元躬身低頭。
十萬將士齊齊單膝跪下。
號角揚起。
嗚嗚爭鳴。
數百丈的深穀之中，深不見底，越往下，越黑暗，冰冷刺骨的寒意從底下湧起來。
崔瑩不畏懼，閉上眼，展開雙臂，擁抱死亡。
一團濃鬱的黑霧彌漫，像棉花一樣柔軟，把她包裹。
意識漸漸模糊。
睡意昏沉。
身體仿佛在陷入鬆軟的泥藻，無儘的下陷。
朦朧中。
仿佛聽到白楓的聲音，如耳邊的呢喃夢吟：
“傻丫頭，你怎麼來了。”
最後一絲意識淹沒，她的甜美的嘴角，徹底被黑霧淹沒，消失了。
……
皇城。
大雪，一連下了三日，房屋頂，街道上，都積著厚厚一層。
閣老霍廉早起，要去上朝。
貼身管家高震，幫老爺穿上官袍，把暖手的爐子遞上前：
“閣老，今日天冷，拿著暖手，我去準備馬車。”
霍廉接在手裡，看了看，又遞給邊上的丫鬟，說道：
“從廣安城老家來這多長時間啦？”
丫鬟躬身輕聲說道：
“回老爺，六個月了，來的時候老家的春天還沒過去，這不快過年啦。”
這丫頭叫楊春兒，是老家那邊帶來的，比著其她丫頭不夠聰明伶俐，性格慢吞，做事倒是細致，穩當，還有老家那邊鄉下的純樸。
“春兒，想不想回家過年啊？”
霍廉往外走，楊春兒也跟著往外走。
楊春兒頓時眼前一亮，聲音都帶有喜色：
“咋不想，咱們廣安城的年過的才有味兒呢，臘肉香腸才下飯。”
霍廉擺手，示意她停下，不用送了，笑道：
“那成，再過些日子，等老家那邊的人來了，你跟著回去過年，好好吃些解解饞。”
“哎！老爺，雪大，地上滑，您注意腳下。”
楊春兒捧著暖手爐子，開心的眼睛彎成了一條縫，粉粉嫩嫩的像個瓷娃娃。
畢竟才十三歲，還是個沒長大的孩子。
護衛掀開簾子，高震準備扶著霍廉上車。
霍廉擺手道：
“今兒個不坐車了，走走，走走。”
高震把手，讓車夫把馬車牽走，跟在霍閣老後麵，左右十個護衛跟隨。
“都退下吧。”
霍廉揮手讓侍衛退下，揣著手，踏著雪，走一步，腳下嘎吱一聲。
雪淹沒腳踝。
這種場景在西南老家從未有過，倒是在皇城挺常見。
高震揣著手，跟在閣老一側。
兩個老頭像是老夥計，一邊走，一邊聊，天還沒亮，一眼望去全是雪，看不見路，倒也不會撞牆。
路上遇到其他上朝的官員。
有的坐馬車，有的坐轎子，天黑看不清麵容，可紫袍帶有麒麟圖案的官袍在雪中很顯眼，誰不知道這是當朝閣老霍大人？
裝作不認識過去，很顯然不行。
各路官員紛紛下車，下轎子，趴在雪地裡請安問候，退去車馬、轎子，不遠不近的跟在後麵。
一路走過，身後的官員越來越多。
也有掃一眼，當做沒看見，匆忙而過的。
簡單的舉動，已經看出黨羽陣營。
朝中嚴禁結黨營私。
但沒有黨羽陣營是不可能的，就好比霍閣老，他不去站隊，自然會有人跟在後麵站隊，躲不開的。
一路上。
霍廉聽到周圍人在議論皇庭大軍和西南王對戰的事。
自然要站在皇庭的立場，討論勝敗，把皇庭戰敗的問題歸於幾個原因。
更多的是說西南王狡詐陰險，以逸待勞，聯合妖族、魔域大軍，對抗皇庭，有違天道。
討論來，討論去。
最終把問題歸咎於大軍統帥宇文烈和督軍劉瑜。
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