岩蹄鎮的石牆在黑夜中像一排爛牙。
豁口處用削尖的排樁草草堵著，風一吹就吱呀作響。
老達克把身子縮進塌了頂的馬廄角落，用破毯子捂住口鼻——
他實在受不了自己腿上那股味兒。
他的右腿，在第一次夜襲裡被綠皮的石錘砸成了三截。
爛腿用破布條捆著，老達克自己都很意外，他居然沒有死於失血和傷口腐爛——
借著火光看，蒼蠅在布縫裡產卵，一顫一顫地蠕動。
“老東西，你還喘氣嗎？”
“銅頭”從側牆豁口翻進來，皮甲上裂著新鮮的爪痕。
顯然，小綠皮的狼騎兵又一次試圖偷溜進鎮子，好小夥們阻止了它們的企圖。
銅頭是權柄城派駐石蹄的“守鄉人”——一個被同僚私下嘲笑的差事。
三個月前，這頭銜還意味著曬太陽、幫老人修屋頂、偶爾驅趕豺狼。
老達克咳嗽一聲，沒有回答。
他那雙渾濁的眼珠死死盯著石牆外。
之前緊急加固的木柵欄，現在隻剩最後一道還立著。
相隔不遠的黑暗中，綠潮在躁動，霧裡有指甲刮木頭的聲音。
“哢……哢哢……”
濕鼻子嗅動的“咻咻”聲，磨牙聲，野獸嗚咽聲……
“它們快要總攻了。”銅頭吐了口血痰，“鎮裡能拿矛的，加上我，二十七個。”
黑夜中，隱約能看見牆外晃著一麵旗——
人皮的，還能看清口鼻部位的窟窿。
老達克乾澀的咽下口水，心情難以形容的“空曠”。
他對即將到來的命運完全坦然，卻不忍將殘酷與年輕人訴說：“信煙已經放出去，援軍……”
“不會有援軍。”
銅頭打斷他，語氣斬釘截鐵，“我儘力了，我不向困難低頭，我不要虛假的希望。老東西，雖然從沒想到，當我被死亡淹沒，身邊會是你，但我願意說，我很榮幸。”
眾神呐……他怎麼可以死在這裡……
老達克眼眶發熱，他擠出力氣，握住鑿子站了起來。
他想的很簡單，鑿子鈍，但自己鑿了半輩子石頭，知道哪裡最脆——
要麼我鑿穿它們的腦殼，要麼它們踩過我的屍體，總之我得死在小夥子前頭！
可當一張咧到耳根、布滿獠牙的猙獰綠臉，從石牆上探出來。
老達克的心還是狠揪了一下。
他不怕死，可現在褲襠裡一陣發緊。
老達克舉起鑿子，卻聽見喉嚨裡滾出的是小時候老媽唱的搖籃調。
綠皮愣了一瞬，它從沒聽過敵人唱歌。
就這一瞬，一支鐵箭掀飛了它的天靈蓋。
世界忽然靜了。
緊接著，沉悶的震動傳來，仿佛巨人的腳步踏入村口。
老達克聽見綠皮發出高頻的、帶著哭腔的尖嘯，聽見狼騎兵的嚎叫被什麼硬生生折斷。
火光猛地竄起，在綠皮群中炸開，照亮一具高大得令人窒息的骸骨——
是巨魔戈隆。
它抬起一麵門板似的巨盾，轟然砸地，綠皮方陣頓時炸了窩。
老達克完全愣住，視線跟著綠皮跌落的屍體下垂。
那貫穿了綠皮骨頭的鐵箭，在微微點頭，像在說：好歌，調子別停！
身旁的銅頭，像迷路小孩一樣嘶啞哭泣。
黎明前最冷，最黑暗的時刻。
李冰站在岩蹄鎮北麵的緩坡，輕輕嗬出一口白氣。
有些好笑，這是他第一次麵對軍隊——
鍍金地那些納頭便拜的顯然不算。
坡下灰綠色的霧海翻湧，霧中透出星星點點的火光。
綠皮們沒有隱藏編製的想法。
三百多隻小綠皮，排著歪歪扭扭的方陣。
最前排是舉藤盾的“盾崽”，第二排是削尖山毛櫸當長矛的“刺杆”。
第三排——李冰視線停留最久——一群騎在狼背上的“狼騎手”。
群居狼矮得像豺，卻更精瘦，灰白皮毛上塗著靛藍巫紋。
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