從斷冰原到青陽鎮,千裡驛路覆著殘雪。
林勻的玄駒“踏雪”噴著白氣,載著他穿過掛滿冰棱的鬆林。身後蘇晚晴的青騅緊隨,周清歡與柳三斷後,娜仁的漠北駿馬則不緊不慢跟在一側——她執意要送眾人過雁門關,說“漠北的冬天,漢人商隊常被劫”。
“前麵有驛站。”娜仁揚鞭指向前方,青瓦飛簷在雪幕中若隱若現。
驛站裡燒著炭盆,幾個商旅正圍著火爐搓手。林勻掀簾而入,掌櫃的抬頭見他腰間鬆風劍,忙起身賠笑:“客官要歇腳?上等熱酒、羊肉湯管夠!”
“不必。”林勻掃視四周,目光落在牆角的老驛卒身上——那人鬢角斑白,正低頭擦拭銅燈,腕間一道舊疤從虎口蜿蜒至小臂,形狀竟與鎮北王府親衛的“卷雲紋”護腕吻合!
“老丈。”林勻走過去,“可曾見過鎮北王府的人?”
老驛卒手一抖,銅燈哐當落地。他抬頭時,渾濁的眼中泛起水光:“小公子……您是?”
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“我姓林。”林勻壓低聲音,“我父母曾是鎮北王府幕僚護衛。”
老驛卒突然跪下來,膝蓋撞在青磚上發出悶響:“林大人!王妃娘娘!當年是小的沒用……叛軍破府時,小的被砍斷腿,沒能護住少王爺……”
蘇晚晴猛地攥住林勻衣袖。她認出了老驛卒——當年鎮北王府被圍時,她躲在柴房,曾見過這個護院拚命擋刀!
“少王爺?”林勻心頭劇震,“我阿爹是林昭,我娘是柳氏,鎮北王是我……”
“是您祖父!”老驛卒泣不成聲,“當年鎮北王被誣陷通敵,滿門抄斬,小少爺被人救走,王妃娘娘……”他哽咽著說不下去,從懷裡掏出半塊玉佩,“這是小少爺周歲時,王妃親手刻的‘林’字……”
林勻接過玉佩,指尖發顫。玉質溫潤,雕工精細,與他懷中虎符的紋路竟能拚接成完整的鎮北王府徽記!
“當年救小少爺的人,是王妃的陪嫁侍衛長。”老驛卒道,“他背著小少爺殺出重圍,最後死在漠北……聽說那孩子後來被終南山的老尼姑收養了……”
蘇晚晴突然開口:“我就是那個孩子。”
眾人皆驚。林勻猛地轉頭,見她眼中含淚,指尖摩挲著腰間短刃——那是蘇夫人臨終前塞給她的,刃柄刻著“蘇”字,與鎮北王府“林”字玉佩,本是一對!
“我阿娘是王妃的陪嫁侍女。”蘇晚晴聲音發顫,“當年她冒死將我送出王府,自己卻……”她攥緊短刃,“我從小聽她說,鎮北王府是被冤枉的,凶手是朝堂上的‘大人物’,還有黑蓮堂……”
老驛卒連連叩首:“原來小郡主還活著!當年叛軍走後,我們在廢墟裡找到您的小鞋,王妃哭暈了三天……”
驛站外突然傳來馬蹄聲。
十數騎黑衣人破門而入,為首者臉上帶著蠍子刺青——正是毒蠍子的親傳弟子!
“林勻,拿命來!”他揮刀劈向林勻,“蓮主有令,取你項上人頭!”
周清歡旋身抽出白幡,銅鈴急響;柳三飛爪出手,纏住兩名黑衣人;娜仁彎弓搭箭,連珠箭射倒數人。蘇晚晴則護在林勻身前,短刃劃出銀弧,逼退逼近的黑衣人。
“找死!”林勻鬆風劍出鞘,劍意裹著“俠心”,逼得黑衣人連退三步。他瞥見為首者腰間掛著狼頭銅牌,與毒蠍子的如出一轍,“你們是大薩滿的人?”
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