環保稅的風波還沒全平，公益修繕隊的名聲先傳開了。京城大街小巷都知道合作社有個“免費修房隊”，用的是追回的贓銀，活乾得實在，還不收一文錢。名單排到了六十八戶，栓子帶人勘驗完，估摸著要修到臘月去。
韓德昌在工部衙門裡摔了第三個茶杯。管家戰戰兢兢彙報：“老爺，現在滿京城都說陳野是‘青天大老爺’，說您……說您征環保稅是‘與民爭利’……”
“放屁！”韓德昌臉色鐵青，“他陳野算哪門子青天？一個燒磚的泥腿子！”他在屋裡踱了幾圈，忽然停下，“修繕隊現在修到哪家了？”
“西城柳條巷，第七戶，姓趙，家裡就一個老太太帶孫女，屋頂漏了三年。”
韓德昌陰笑：“屋頂漏了？好啊……你去找兩個手腳麻利的，今夜去柳條巷。等修繕隊明天去修屋頂時……”他壓低聲音說了幾句。
管家臉色發白：“老爺，這要是被抓住……”
“抓不住。”韓德昌冷笑，“讓他們穿夜行衣，蒙麵，完事把衣服燒了。就算被抓，也咬死了是‘盜賊’，跟工部無關。我要讓陳野修的屋頂，第二天就塌！看他這‘青天’還怎麼當！”
柳條巷趙老太太家，修繕隊已經乾了三天。屋頂舊瓦全揭了，新梁也架好了，明天就該鋪新瓦。狗剩今天負責送材料，拉了一車新瓦片來。孩子細心，卸瓦時發現有幾片瓦顏色不對——正常的青瓦是灰黑色，這幾片瓦卻泛著暗紅。
“彪叔，”狗剩拿起一片紅瓦，“這瓦……好像被火燎過？”
張彪接過看，瓦片表麵確實有灼燒痕跡，但很均勻，不像意外。“是窯裡燒過頭了。”他掂了掂，“不過硬度還行，能用。”
狗剩卻多了個心眼。他偷偷把幾片紅瓦挑出來，拿到陽光下細看——瓦片背麵用極細的墨線畫了些奇怪的符號，像是字又不是字。他想起陳野教過的“暗記”，跑去磚坊找人。
陳野正在試驗“工程磚”——每塊磚側麵刻著工匠名字、燒製日期、檢驗員代號。這種磚用來砌重要建築，萬一出問題，可以追溯責任人。聽完狗剩的描述，他放下刻刀：“瓦片呢？”
狗剩把紅瓦抱來。陳野看了看背麵的符號，咧嘴笑了：“這是工部匠作監的暗記。‘丙三窯，過火，次品’。這種瓦強度不夠，下雨容易裂。”
“那他們還送來？”狗剩瞪大眼睛。
“不是他們送來，是有人調包了。”陳野指著瓦車，“咱們的瓦是從‘永固瓦窯’訂的，每片瓦底都有‘永’字戳。這幾片沒有。”他頓了頓，“彪子，今天誰經手的瓦車？”
張彪想了想：“上午是孫大柱的侄子小柱子押車，中午他在巷口吃了碗麵，車就停在麵攤旁。”
“去查。”陳野道，“另外，今晚柳條巷要加個‘崗’。”
他讓狗剩去庫房取了十幾個小銅鈴——是以前做“報警磚”剩下的，每個鈴鐺用細麻繩係著。又讓張彪帶人在趙老太太屋頂新梁上，每隔三尺掛一個鈴鐺，麻繩隱藏在瓦片下，不細看看不出來。
“這招叫‘鈴鐺陣’。”陳野咧嘴，“有人上屋頂，隻要動瓦片，鈴就響。狗剩，你帶兩個孩子，今夜埋伏在隔壁空房，聽見響動別急著抓人——先看他們乾什麼。”
狗剩重重點頭：“明白！”
子時三刻，柳條巷靜得隻剩風聲。兩個黑影翻過趙家院牆，動作輕巧地爬上屋頂。月光下，能看出兩人都蒙著麵，一身黑衣。
領頭的矮個子蹲在屋脊上，低聲說：“快，把東邊第三根椽子下的撐木鋸斷一半——不用全斷，留個茬兒，明天鋪瓦時一壓就垮。”
另一個高個子摸出小鋸，剛要動手，手肘不小心碰了片瓦——“叮鈴！”
清脆的鈴響在夜裡格外刺耳。兩人僵住了。
矮個子壓低聲音：“什麼聲音？”
“好像……是鈴鐺？”高個子納悶，“屋頂哪來的鈴鐺？”
兩人不敢再動，屏息等了半晌，沒見動靜。矮個子咬牙：“管他呢，快點鋸！”
高個子繼續鋸撐木，這次格外小心。鋸到一半時，他挪了挪身子，腳又碰了片瓦——“叮鈴！叮鈴！”這次是兩聲響。
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