三日後，碧波島外港，一艘三十餘丈長的“破浪舟”上。韓立換上了一身陣閣執事的標準青袍，腰懸令牌，與另外三名同僚立於舟頭，等候出發。此行四人皆是陣閣抽調，配合戰衛堂巡查。除韓立外，還有一位築基初期的中年陣法師“陳鬆”，以及兩位練氣後期的年輕弟子。四人神色各異，陳鬆眉頭微鎖，似有憂色，兩名年輕弟子則難掩興奮與忐忑。
“厲師兄，此行前往鬼哭礁，聽聞那裡空間不穩，時有凶獸出沒，當真無礙麼？”一名圓臉弟子小聲問道。
韓立神色平靜：“謹守本分，聽從周執事安排即可。”他目光掃過港口，遠處碼頭停靠著數艘更大的戰舟，旌旗獵獵，殺氣騰騰，正是戰衛堂主力。他們此次隻是配合的小隊。
不多時，一道銀色遁光落下，現出周韜身影。他掃視四人，目光在韓立身上稍作停留，點頭道：“人齊了，登舟。”
破浪舟升起淡藍光罩，緩緩駛離港口，向著東南方向的“碎星海”外圍駛去。舟行三日，海域逐漸荒涼，天空鉛雲低垂，海風帶著腥鹹與一絲若有若無的空間紊亂感。偶爾可見巨大的魚類骨骸漂浮，氣氛壓抑。
周韜將四人召集至艙室，攤開海圖，沉聲道：“此次巡查區域，是鬼哭礁外圍三千裡海域。近年此地空間裂縫頻發，妖獸活動異常，更有傳言疑似有‘星盜’與‘散修聯盟’的探子出沒。我等任務有二：其一，布設、檢修沿途預警陣盤；其二，記錄妖獸族群、空間波動異常點。遇敵避戰，以探查為主。陳鬆、厲飛雨，你二人負責陣法；王勤、李牧，負責記錄與警戒。都打起精神！”
“遵命！”眾人應諾。
韓立心中微動。星盜乃橫行亂星海的海上匪類，凶殘狡詐。散修聯盟則是與星宮若即若離的鬆散組織，其內魚龍混雜。此地果然不太平。
此後數日，破浪舟在預定航線巡弋。韓立與陳鬆配合，在幾處關鍵島嶼、礁盤布下預警陣盤，檢修舊陣。韓立手法嫻熟，布陣精準，偶爾還能指出陳鬆布置中的細微疏漏，令其暗暗心驚，態度恭敬不少。周韜冷眼旁觀，眼中閃過一絲讚許。
這一日，舟行至一處名為“亂石海”的區域。此地暗礁密布，霧氣彌漫，能見度極低，海圖上標注為“險地”。周韜下令放緩速度，加強戒備。
韓立立於船頭，玄陰靈目穿透薄霧，掃視海麵。忽然，他眉頭一皺，低聲道：“周執事，前方三十裡，水下有異常靈力波動，似有陣法遮掩，還有……血腥氣。”
周韜神色一凜，神識掃去，卻因霧氣乾擾，感知模糊。“厲師弟好敏銳的靈覺。陳鬆，加強護舟陣法。王勤、李牧，準備‘探查水鏡’。”
片刻後，水鏡中顯出景象：一處隱蔽礁盤後，兩艘傷痕累累的中型靈舟正在對峙！一艘懸掛黑色骷髏旗，顯然是星盜！另一艘則無明確標識，但舟身法陣風格，與散修聯盟常用製式有幾分相似。兩舟之間海麵漂浮著破碎船板與屍體，顯然剛經曆過慘烈戰鬥。此刻雙方似乎暫時停手，正在緊張對峙。
“是‘黑骷髏’的人！他們對麵的……好像是‘金蛟會’的船？這兩夥人怎麼碰上了，還打起來了？”陳鬆低呼。
金蛟會，乃是散修聯盟中一股不弱的勢力，會長乃是一位結丹散修。
周韜目光閃爍，當機立斷：“隱匿氣息，繞行！靜觀其變，莫要卷入！”這種渾水，絕不能趟。
然而，就在破浪舟準備悄然退走時，異變突生！那艘金蛟會靈舟上，突然飛出一道傳訊符光，倉皇間竟直直朝著破浪舟隱匿方向射來！同時舟上一名衣衫染血、修為在築基中期的疤麵大漢厲聲高呼：“前方可是星宮道友？黑骷髏盜劫殺我金蛟會商船，奪我寶物，還請道友主持公道，我金蛟會必有厚報！”
“混賬！”周韜臉色一沉。這一嗓子，直接將他們暴露了！
果然，黑骷髏盜船上一聲呼哨，一道血色遁光衝天而起，散發出築基後期的凶厲氣息，是一名獨眼赤發、滿臉橫肉的大漢。他神識掃來，獰笑道：“我道是誰鬼鬼祟祟，原來是星宮的走狗！既然撞見了，那就一並留下吧！兒們，殺！一個不留！”
話音未落，黑骷髏盜船上飛出十餘道遁光，多為練氣後期，亦有數名築基，殺氣騰騰撲來！那獨眼赤發大漢更是直取周韜！
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