二人回到“長樂坊”，賭廳裡稀稀落落，沒有幾個人，生意慘淡。
整個天津衛的人都知道龍海升和蕉萬山較上勁了，沒人敢去賭錢了，生怕濺一身血，搞不好還會送命。
除了那些以賭為生、冥頑不靈的賭徒，其餘人都不來了，全作壁上觀。
賭場是龍海升最大的收入來源，支柱產業，現在這麼一搞，他有點入不敷出了。
光是調查他大哥、二哥被殺這件案子，他就給上麵送了二十萬大洋。
發誓要揪出幕後黑手。
可惜，對方做得天衣無縫，凶手畏罪自殺了，替死鬼做到這個份上，不是被逼無奈，就是心甘情願。
蕉爺和海爺畢竟是老江湖，龍海升作為後起之秀，還是嫩了點。
可令蕉爺沒有想到的是，沈心茹憑空消失了，他認為自己女兒凶多吉少了，他傷心欲絕，雷霆大怒，當夜，便對黑白兩道通告了這個事情。
龍海升一下成了眾矢之的。
“禍不及妻兒”，多少年來，天津衛就沒出過禍害人家妻兒的事，你這麼乾，讓背後給你站台的人都沒話說了，黑白兩道都不敢幫你。
蕉爺站到了輿論和道德的製高點，雖然他也不是什麼好東西，但這一刻，他宛若成了受害者。
蕉萬山心痛得都快死了，他就這麼一個女兒，從小視作掌上明珠，捧在手裡怕掉了，含在嘴裡怕化了。
蕉爺早年很風流，和太太生下蕉心茹後，依然夜夜笙歌，女人不離左右，很快報應來了。
那些年，和政治對手爭奪洋場、海關控製權時，一天晚上，對方獲得情報，來掏他老窩，他正在和一個名媛睡覺，屋外響起槍聲，他褲子都沒穿，爬起來就從後窗戶跳了出去，躲進了後花園的池塘裡。
正值冬至，池塘上結了一層薄薄的冰，他憋著氣，躲在冰窟窿裡。
在刺骨的冰水裡，蹲了半炷香時間。
後來，五十個兄弟荷槍實彈來救駕，他才從冰窟窿裡哆哆嗦嗦站起來，腎被凍壞了，從此陽痿不舉，失去了生育能力。
再後來，他又大張旗鼓娶了三位姨太太，其實是做給外人看的，證明他腰子還行，還能乾，其實心裡的苦，隻有他自己知道。
這是一個男人最後的自尊。
因此，沈心茹成了他的獨生女。
現在這個獨生女不見了，蕉爺知道是龍海升在背後搞的鬼，發誓活要見人，死要見屍。
黑白兩道有頭有臉的人試著調和，但龍海升矢口否認，說與此事無關。
蕉萬山大怒，揚言要滅其九族。
天津軍警兩屆三巨頭都來勸慰蕉萬山，蕉萬山是一句也聽不進去了。
他要殺了龍海升，殺了陳三，抽筋扒皮，碎屍萬段。
矛盾白熱化了。
本來，蕉爺之前的棋局走得挺好，不顯山、不露水，悄無聲息地搞掉了龍老大和龍老二，砍了龍海升的左膀右臂。
接下來隻需蠶食對方的勢力，龍海升就會一步步龜縮，待縮得沒有空間了，一錘子敲碎他的龜殼。
這是蕉爺和海爺共同商量的計策，蕉爺忍了龍海升這麼多年了，一直沒動手，直到陳三加入了龍海升的場子，成了這場廝殺的導火線。
這個小混蛋吹牛皮、說大話，把自己給涮了，還勾搭自己女兒，本來踩死他就像踩死螞蟻，但這小混蛋竟投靠了龍海升，發展壯大了。
兩人如魚得水，“長樂坊”名聲大噪，攪動直隸，乃至山西、江淮的賭客都給吸引過來了。
按理說，蕉爺是做海關貿易的，龍海升是做賭場生意，井水不犯河水，龍海升賭場生意火爆，跟他有什麼關係，他為什麼氣得要死？
他又不開設賭場，生得哪門子氣？
龍海升一語道破玄機：“蕉老二明裡做的都是愛國生意，通商口岸商界代表，暗地裡，他比誰都黑！”
陳三爺一驚：“難道他也涉賭？”
龍海升大笑：“豈止啊！英租界、法租界、日租界裡的賭場，他都有份兒！”
陳三爺百思不得其解：“不對啊，之前蕉老二可是雇傭過我，讓我去租界的場子裡賭，他說要贏光外國佬的錢，為國人爭口氣。”
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