一邊是同門骨肉，一邊是天下蒼生，大易河山，無論選哪一邊，都是剜心之痛。一想到那兩難的局麵，離淼心口便沉沉發悶。
鐘明朗望著少女黯然的神色，心中也掠過一絲惻然。
離淼終究還是年少，縱然修為不俗，見過沙場流血，卻尚未真正體會過這般取舍兩難的苦楚。
“我心中已有猜想，但沒有實據之前，不宜散播。”
鐘明朗的語氣稍稍緩和，“你回去轉告仙門諸位長老，讓所有人嚴加戒備，切勿被魔域抓住可乘之機。但凡魔域送來要挾書信，傳信使者，第一時間送到我城主府，萬萬不可私自應答。”
離淼猛地抬起頭，眼中光芒一閃：“所以大表哥，你也猜到，魔域會拿被俘弟子做籌碼？”
鐘明朗沒有直接作答，隻是淡淡頷首，算是默認。
秋風再次吹過，槐樹葉簌簌飄落，一片黃葉恰好落在離淼的肩頭。
她抬手將落葉拂去，臉上的神色鄭重起來，不複往日嬌俏：“好，我記住了。我這就回去稟明長老們。隻是……大表哥，魔域遲遲不進攻津渡府，除了人質要挾之外，會不會還有別的算計？”
鐘明朗抬眼望向北方天際，雲層厚重，灰蒙蒙壓在荒原之上，看不見北平府的方向。
“不知道。”
他坦然說出，眼底沉澱著重重迷霧，“對手藏於暗處，招數莫測。我們所能做的，隻有把自己的籬笆紮牢。其他的，隨機應變。”
說完，鐘明朗不再多談，轉身繼續向著正堂走去，鎧甲在日光下泛出冷硬的金屬光澤，背影孤峭而堅定。
離淼立在原地，望著他遠去的背影，站在滿地落葉之中。
方才一番對話，讓她心頭沉甸甸壓上一塊巨石。原本隻以為是兩軍沙場交鋒，如今才越發明白，真正可怕的，是這些看不見硝煙的陰謀算計。
她深深吸了一口帶著秋霜寒氣的空氣，甩了甩衣袖，也調轉腳步，快步朝著仙門修士駐紮的營地趕回去，要將鐘明朗的叮囑一字不差轉告諸位長老和風箏師姐。
城主府正堂之內，案幾之上堆滿各地送來的軍情卷宗，地圖鋪展開來，北疆大大小小關隘城池，密密麻麻標記其上。
鐘明朗踏入堂內，獨自走到地圖跟前，指尖緩緩落在北平府與津渡府中間的位置。
重黎借趙嘉佑之身遠赴帝都；淩麟身死；歸宗弟子被俘為人質。
一樁樁一件件在腦海之中過了一遍。
可總覺得，還有一環，是自己尚未捕捉到的。
魔域手握的底牌，絕不隻有歸宗弟子那麼簡單。
他眉頭緊鎖，指尖輕輕敲擊桌案，發出篤篤的輕響，堂中空曠寂靜，隻剩他一人沉心思索，山雨欲來的預感，纏繞在他心頭揮之不去。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
正堂門窗大開，秋風穿堂而過，卷起案邊紙頁簌簌翻飛，寒意直直侵入堂內，拂得滿室軍政肅氣愈發沉冷。
偌大主堂空曠寂靜，無人應答，唯有牆上巨幅北疆山河圖靜靜鋪展。山川關隘、城池要道、百裡官道密密麻麻標注其上，墨痕深淺，皆是他日夜籌謀、步步推演的心血。
鐘明朗立在地圖之前，身姿挺拔孤峭，一身重甲未卸，鐵甲餘寒沉沉壓身。
他指尖懸在北平、津渡兩城之間的中線位置，遲遲未落，眉心褶皺越鎖越深，眼底疑雲堆疊、層層翻湧。
歸宗被俘弟子、仙門軟肋、人質要挾……這些他都想到了。
可越是細想，他心底那股隱隱的不安，不僅沒有平息，反倒愈發劇烈、愈發刺骨。
不對。
遠遠不夠。
魔域隱忍數日、數十萬大軍按兵不動、放棄最佳南下戰機，絕不可能隻為區區幾名仙門弟子。
他們謀的更大、更深、更毒。
是足以一擊封喉、徹底廢掉北疆戰局、拿捏他畢生命脈的絕殺底牌。
秋風凜冽，吹得他披風邊角獵獵作響，室內光線忽明忽暗，映得他麵容忽沉忽冷。
鐘明朗閉眼、凝神、沉氣，強迫自己將所有線索從頭梳理一遍。
淩麟潛伏王府——為亂內政、牽絆郡王。
太子身陷魔掌——為人質、掣肘朝堂。
仙門弟子被俘——拿捏外援、動搖修士本心。
一層層剝開，所有棋子皆是為了牽製、拿捏、脅迫，而非正麵廝殺。
魔域從不想強攻津渡。
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