可如今仙門百家的增援力量已儘數入城，修士們日夜操練戒備，所有人都緊繃心神，全力以赴對抗魔域，本就已是重擔壓身。
離淼表妹尚且年輕，心中裝著被俘的同門，已是滿腹愁緒。
又何必再把這一份撕心的憂慮，再加到她的身上。
讓她也一同陷入惶惶不安之中，於局勢沒有半分裨益，反倒平白多一個人徹夜揪心。
鐘明朗立在窗前，望著窗外漸漸沉下去的落日，橘紅色的餘暉灑遍城主府的院落。
庭中巡邏兵士甲葉碰撞的聲響隱隱傳來，滿城皆是備戰的肅然氣息。
萬千將士、一城百姓的安危扛在他肩頭，而親弟的性命懸於敵手，兩股重量一同壓在他的雙肩。
萬般思慮，萬般煎熬，終究隻能夠埋藏於自己心底，不向外吐露隻言片語。
人前他依舊是那個冷靜果決、無所畏懼的北疆主將，唯有獨處之時，才容許那一份擔憂與自責，悄悄翻湧上來。
整座津渡府的夜色，死寂得令人窒息。
沉沉夜幕倒扣大地，無月無星，濃黑如墨的寒霧裹住整座城池，連晚風都似被凍結在了半空。
街巷寂靜無聲，巡夜兵士的腳步輕得不敢落地，城頭燈火孤懸搖曳，昏黃微光勉強撕開一寸黑暗，轉瞬又被無邊夜色吞沒。
滿城枕戈待旦，看似安寧蟄伏，實則人人心弦緊繃，藏著山雨欲來的死寂。
唯有城主府正堂，燈火徹亮，通宵未熄。
鐘明朗一身冰冷玄鐵重甲徹夜未卸，鐵甲寒涼刺骨，沉甸甸壓在肩頭，一如他此刻千鈞沉墜的心境。
自從猜透魔域底牌的那一刻起，鐘明朔淪為魔域人質這件事，便化作一柄最鋒利、最無形的懸頂長劍。
劍刃懸空高掛，搖搖欲墜，無一刻安穩。
無人知曉它何時墜落、何時斬落，隻知道劍鋒始終對準他的命脈，遙遙懸頂，日夜威懾，隨時隨地都能墜下，劈得他方寸大亂、錐心刺骨、痛徹心扉。
這一夜，鐘明朗端坐正堂木椅之上，徹夜無眠。
眼底掩著深重的疲憊，眉宇間是化不開的沉鬱，心底纏繞著極致矛盾的煎熬。
他心底藏著一絲人人皆有的怯懦與逃避。
他無數次下意識奢想——會不會是自己多慮了？
會不會阿朔尚在平安之地？
會不會這一切隻是自己的臆測，魔域手中根本沒有這張底牌？
他多想自欺欺人，多想放下心頭枷鎖，多想如從前一般殺伐果斷、毫無牽絆。
可身為三軍主帥的理智，時時刻刻將他從虛妄的逃避中狠狠拽回。
他比誰都清楚，自己絕非多慮。
魔域隱忍蟄伏、按兵不動、放棄絕佳戰機，絕非偶然。對方籌謀深遠、洞悉人心、精通誅心之術，既然布下此局，便絕不會給他半分喘息思量的餘地。
魔域手握鐘明朔這張絕對王牌，要的從不是正麵廝殺，而是宮心計般的攻心拿捏。
他們不會等他籌謀破局、不會等他尋到人質線索、不會等他穩住軍心布局反擊。
或許是明日破曉，或許是夜半更深，或許是下一息轉瞬之間。
敵人的算計、要挾、攻勢，隨時會轟然降臨。
一步遲，步步輸。
一念鬆，全盤潰。
漫長的黑夜一分一秒艱難流逝，光陰拖遝磨人。
正堂空寂空曠，燈火明明滅滅，四下寂靜得落針可聞。
唯有窗外偶爾掠過的夜風，穿窗而過，拂得燭火輕輕晃動，將他挺拔孤峭的身影投射在地麵，拉得修長落寞，孤影獨坐，無人分憂。
世人皆道他鐵血無情、運籌帷幄、無懈可擊，可無人知曉，這位鎮守北疆的無雙將帥，今夜獨自守著何等致命的軟肋，扛著何等無人可訴的煎熬。
此事，不可與人言，不可與眾知。
一旦泄露，軍心必亂、城防必潰、北疆必危。
他隻能獨自蟄伏、獨自焦慮、獨自等待、獨自承受這懸劍臨頭的無邊壓迫。
夜色從濃墨沉沉，熬至微微泛青。
最漫長、最煎熬、最窒息的一夜，終於走到儘頭。
東邊天際的黑暗緩緩褪去，一線淺白的天光刺破厚重夜幕，朦朦朧朧鋪灑開來，破曉微光漫過城頭、掠過荒原，一點點驅散盤踞整夜的寒涼幽暗。
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