小霜沒有說話，隻是依舊低著頭，目光溫柔地看著掌心的凜冬核心，像是在與它告別。
女人緩緩走上前，站在小霜麵前，語氣鄭重：“你體內的三顆炎裔印記，是你與炎裔血脈的羈絆，是你最大的財富，也是你最大的負擔。等你繼承新的血脈時，這三顆印記會全部消失，徹底回歸源初核心，你再也見不到它們了，再也無法擁有炎裔的力量了。”
小霜的指尖微微一頓，眼底閃過一絲不舍，她抬起手，輕輕摸了摸凜冬核心，聲音輕柔得像耳語：“再見。”
說完，她抬起頭，直視著女人的眼睛，語氣堅定，沒有絲毫退縮：“來吧，我準備好了。”
女人緩緩點頭，眼中閃過一絲讚許。她輕輕一揮手，周圍的冰晶瞬間碎裂，發出清脆的聲響，無數細小的光點從碎裂的冰晶裡湧出，像漫天星辰，朝著小霜的方向彙聚而來。
小霜輕輕閉上眼睛，不再猶豫，任由那些光點包裹住自己，任由體內的力量一點點消散，任由心底的牽掛，暫時被封存。
風澗，則站在一片青色的空間裡。
這裡的風很大，呼嘯著穿梭在虛空之中，不是普通的風，是能清晰看見軌跡的風——那些風像無數根透明的絲帶，在虛空中纏繞、飛舞、交織，發出嗚嗚的聲響，帶著風裔血脈獨有的力量。
風澗站在原地，任由狂風拂過他的身體，吹動他的發絲，衣袍獵獵作響，卻依舊身姿挺拔，紋絲不動。那枚青色的戒指，早已被他小心翼翼地收進口袋，戒麵裡的光點徹底熄滅，深處那絲暗紅色的汙染痕跡，也消失得無影無蹤。他用風裔禁術“風息”，拚著假死的風險將它摘了下來，如今，它隻是一枚普通的、沒有任何力量的戒指，承載著他對風裔的所有回憶與執念。
風澗清楚，考驗，還沒有結束。
一個低沉而熟悉的聲音，從呼嘯的風中傳來，帶著一絲淡淡的憂傷，清晰地傳入他的耳中：“風澗。”
風澗猛地抬頭，目光在漫天風絲中搜尋，心臟驟然一縮——風中，緩緩走出一個人，身著古老的風裔長袍，麵容俊朗，眉宇間帶著淡淡的憂傷，那雙眼睛，與風澗有著幾分相似，帶著風裔獨有的澄澈與堅定。
“父親。”風澗輕聲開口，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，眼眶微微泛紅，他以為，自己再也不會見到這個人了。
那男人輕輕笑了，笑容溫柔，帶著一絲欣慰：“你還記得我。我還以為，你醒來之後，會忘記所有關於我的記憶。”
風澗用力點頭，語氣堅定：“記得，從來都沒有忘記。我記得你把我送進沉眠聖殿時的模樣，記得你說過的話，記得風裔的使命，記得我是風裔的守護者。”
那男人看著風澗，眼神裡帶著一絲愧疚與釋然：“三萬年前，我把你送進沉眠聖殿，是希望你能躲過那場災難，是希望等你醒來，一切都會結束，風裔能得以延續。可我沒想到，你醒了，我卻死了，沒能陪在你身邊，沒能看著你長大，沒能看著你完成風裔的使命。”
風澗沉默了幾秒，眼底的憂傷漸漸消散，取而代之的是一種堅定：“父親，你後悔嗎？後悔為了風裔，付出自己的生命，後悔把我一個人留在這個世界上。”
那男人沉吟片刻，輕輕搖了搖頭，語氣鄭重而堅定：“不後悔。風裔守護的，從來都不是自己的性命，而是風裔的血脈，是基源地的安寧，是這片星域的希望。能為了自己守護的東西付出生命，我無怨無悔。”
那男人緩緩走上前，站在風澗麵前，目光緊緊鎖住他，語氣凝重：“現在，你站在這裡，要繼承新的血脈，要放棄風裔的一切——你的風裔力量，你的守護者身份，你對風裔的所有執念。你舍得嗎？”
風澗緩緩低下頭，看向自己空空的無名指，那裡，曾經戴著風裔守護者的戒指，承載著他畢生的使命。他沉默了片刻，而後抬起頭，目光堅定，語氣釋然：“舍得。”
那男人眼中閃過一絲意外，隨即問道：“為什麼？風裔是你的根，是你畢生守護的東西，你怎麼舍得放棄？”
風澗笑了，笑容裡帶著一絲釋然，也帶著一絲堅定：“因為風裔的使命，已經完成了。基源地打開了，歸寂之潮的源頭即將被消滅，這片星域即將恢複安寧，風裔的血脈，存不存在，已經不重要了。比起守護風裔的血脈，守護這片星域的安寧，守護身邊的同伴，更有意義。”
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