鎖鏈帶著破風的呼嘯聲擦著林野的後背飛過，“當啷”一聲砸在聽聲石上，火星子濺起來三尺高，嚇得張歪嘴一激靈，手裡的犛牛韁繩都差點脫手。“我的娘哎！這玩意兒是鐵的吧？砸身上不得骨斷筋折？我姥姥說打人不打臉，他們倒好，專往要命的地方招呼！”
林野沒空回頭，拽著顧言往定魂樹後麵鑽。樹後比想象中寬敞，盤根錯節的樹根像巨龍的爪子紮進地裡，縫隙大得能鑽進去人。“快躲進去！”他指著一道最粗的樹根縫，自己先鑽了進去，顧言緊隨其後，張歪嘴抱著犛牛的脖子，硬是把雪團和黑炭也拽進了樹根陰影裡。
影行者追到樹前，停下腳步。黑鬥篷遮住了他們的臉，隻能看到底下露出的一截蒼白的下巴，手裡的鎖鏈在冰地上拖出刺耳的響聲，聽得人頭皮發麻。其中一個影行者抬起頭，聲音像砂紙磨過木頭：“出來吧，我們知道你在裡麵，定魂樹擋不住影族的眼睛。”
張歪嘴嚇得捂住嘴，憋得臉通紅，用口型對林野說：“他們咋知道？”林野沒理他，注意力全在懷裡的小鼎上——鼎身又開始發燙，比之前任何時候都燙，樹根縫外的空氣似乎都扭曲了，影行者的身影在晃動中變得模糊起來。
“是幻術！”顧言低聲說，手裡的地圖石發出紅光，“他們想用幻術引我們出去！”
果然，樹外突然傳來蘇清月的聲音，帶著哭腔：“林野！快出來！我被抓住了！”張歪嘴一聽就急了，扒著樹根縫就要往外鑽：“清月姐出事了！咱得去救她！我姥姥說見死不救會爛良心的！”
林野一把拉住他：“別傻了！是假的！清月他們在東海，怎麼可能在這兒？”他掏出引魂燈，幽綠的火苗一照，樹外的聲音頓時變了調，像捏著嗓子的貓叫，聽得人起雞皮疙瘩。
影行者見幻術被破，發出一陣刺耳的笑聲，鎖鏈甩得更響了：“有點意思，難怪能拿到星核。不過你們躲不了多久，定魂樹的根脈快被我們的蝕骨水腐蝕了，這樹撐不了一個時辰。”
林野心裡咯噔一下，低頭往樹根底下看，果然見泥土裡滲出黑色的液體，正順著樹根往上爬，所過之處，堅硬的樹根竟然開始變軟，像被泡發的海帶。“這玩意兒能腐蝕木頭？”張歪嘴也看到了，嚇得往裡麵縮了縮，“連石頭都能啃的樹根都怕它，咱的骨頭怕是更不經泡。”
“往裡麵找找，說不定有別的出口。”顧言舉著地圖石，紅光在樹根縫裡掃來掃去，“守石人的祖地不可能隻有一個入口，肯定有密道。”
三人貓著腰在樹根叢裡摸索，引魂燈的火苗忽明忽暗，像是在指引方向。張歪嘴被樹根絆了個趔趄，手按在一塊鬆動的石頭上，石頭“咕嚕”一聲滾開，露出個黑漆漆的洞口，一股涼風從裡麵吹出來，帶著股土腥味。
“找到了！”張歪嘴興奮地喊，又趕緊捂住嘴，“小聲點，別被聽見了。”
洞口不大，剛好能容一個人鑽進去，林野先把引魂燈扔進去，聽著落地的聲音判斷深度，還好，不深，也就一人多高。他第一個跳下去，腳剛落地就覺得不對勁——底下不是泥土，而是光滑的石板，上麵刻著花紋，用手一摸，冰涼刺骨。
“是人工鋪的石板路。”林野用燈照了照，前麵是條長長的通道，兩邊的石壁上鑿著凹槽，像是放火把的地方，“看來真是密道。”
顧言和張歪嘴也跳了下來，雪團和黑炭在上麵焦躁地刨著蹄子，不肯下來。張歪嘴急得拍了拍牛頭：“下來啊！難道想被蝕骨水腐蝕成牛骨頭？我姥姥說識時務者為俊傑，牛也一樣！”
說來也怪，他說完這話，兩頭犛牛竟然真的低下頭，順著洞口滑了下來，雖然摔得哼唧了兩聲，但沒受傷。張歪嘴得意地拍了拍胸脯：“看見沒？我跟動物有緣分！”
通道裡黑得伸手不見五指，隻有引魂燈的火苗提供光亮。走了約莫一盞茶的功夫，前麵出現岔路，左邊的通道飄著白霧，右邊的則黑漆漆的，像個無底洞。引魂燈的火苗往左邊偏了偏，顯然是在指路。
“走左邊。”林野當機立斷，剛邁出一步，就聽右邊的通道裡傳來“滴答滴答”的聲音，像是水滴落在石頭上，又像是有人在走路。
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“右邊是不是也有人？”張歪嘴嚇得往林野身後躲，“不會是影行者繞到前麵去了吧？我姥姥說壞人都愛抄近道，尤其是在鑽巷子的時候。”
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