船隊駛出礁群，海麵像塊被熨平的黑綢子，連風都變得溫柔起來。張歪嘴蹲在甲板上，用樹枝在船板上畫小人，畫一個影族長老，再畫一個守鏡族大叔，倆小人舉著兵器打架，逗得旁邊影族的小娃直樂。
“別瞎畫了，”顧言端著碗魚湯走過來，裡麵飄著蔥花，香氣直往人鼻子裡鑽，“影族的小阿影都看餓了，快把你藏的影酥拿出來分點。”
張歪嘴趕緊從懷裡掏出油紙包，裡麵還剩半塊影酥，掰了一小塊遞給小阿影，自己塞了一大塊進嘴：“這影酥越嚼越香，比我姥姥做的芝麻糖還耐吃。對了，咱還有多久到昆侖山啊？我這腿都快在船上坐麻了。”
“快了，”林野站在船頭，望著遠處連綿的雪山影子，“過了前麵的‘斷雲渡’，就能看到昆侖山腳了。我姥姥說，望山跑死馬，看著近，走起來遠著呢。”
影煞拿著個銅望遠鏡，鏡片擦得鋥亮，正瞅著斷雲渡的方向：“那地方邪性，風大得能把船帆吹成布條，還經常有‘海市’，看著像碼頭，其實是幻境，好多船都栽在那兒。”
“海市？”張歪嘴湊過去想搶望遠鏡，被影煞拍開手，“是不是跟月牙島的幻境一樣？我姥姥說，眼見不一定為實，說不定是海裡的魚蝦吐泡泡變出來的。”
“比那厲害，”影煞放下望遠鏡，黑眼睛裡閃過點凝重，“斷雲渡的海市能勾人的魂，去年有艘商船，看著前麵有個金元寶堆成的島，全船人都跳下去撈，最後沒一個上來的，船飄到岸邊時，隻剩個空殼子。”
陳默正在檢查軟劍，聽到這話，抬頭道：“那得提前做準備，用繩索把人串起來？萬一有人被勾住，還能拉回來。”
“我帶了這個，”風長老慢悠悠從包袱裡掏出個小陶罐，打開蓋子，一股刺鼻的草藥味飄出來，“蒼術和艾草混的，點燃了能破幻境。我姥姥說，這玩意兒比道士的符還管用，驅邪避穢，百試百靈。”
船隊行到斷雲渡時，天突然陰了下來，風“嗚嗚”地叫，像無數人在哭。張歪嘴剛想抱怨兩句，就看到遠處的海麵上冒出個熱鬨的碼頭，酒旗招展，還有小販在喊“剛出爐的肉包子”，香味順著風飄過來，勾得人肚子直叫。
“有碼頭！”守鏡族的一個小夥子眼睛亮了，“咱去歇歇腳，買點肉包子吃！”
“別去！是海市！”林野趕緊喊，可那小夥子像著了魔似的，解開小船就要劃過去。
影煞眼疾手快，一甩黑袍，卷住小夥子的腰把他拉了回來，往他鼻子前塞了把艾草：“聞聞！再敢亂看，把你捆起來！”
小夥子吸了口艾草味，打了個激靈，眼神清明過來，嚇出一身冷汗：“我……我剛才咋了？就覺得那肉包子香得很，像我姥姥做的味道。”
“這就是海市的厲害，”風長老點燃艾草，煙味在船上散開，“它能變出你最念想的東西，勾著你往死路上走。都打起精神，別亂看，跟著前麵的船走！”
可海市越來越逼真，不光有碼頭，還有人影晃動，張歪嘴甚至看到個賣糖葫蘆的老頭，跟他村口的王大爺長得一模一樣，舉著糖葫蘆衝他笑。
“王大爺？”張歪嘴直愣愣地往前走，被顧言一把拉住。
“那是假的！”顧言晃了晃他的腦袋，“你姥姥說了，外麵的野糖不能吃，吃了會被拐走！”
張歪嘴這才反應過來，使勁眨了眨眼，再看那賣糖葫蘆的老頭，已經變成個模糊的黑影，在海麵上飄來飄去。
船隊在海市裡艱難穿行，艾草煙越來越淡，有幾個意誌力弱的族人開始眼神發直。林野趕緊催動火係靈力，讓小鼎冒出火星，點燃了更多的艾草，煙味濃得嗆人，總算把海市的幻影衝散了些。
好不容易駛出斷雲渡，天又放晴了，昆侖雪山的輪廓越來越清晰，白得晃眼。影族的了望手突然大喊：“前麵有船！掛著影族的旗！”
眾人往前看，果然見艘影族船停在海麵上，船帆破了個大洞，甲板上躺著幾個人，一動不動。
“是我們的人！”絡腮胡長老急了，“快靠過去！”
船隊靠近那艘船，林野和影煞跳了上去。甲板上的影族人都沒了氣息，脖子上有淤青，像是被勒死的，身上的財物卻沒少，不像是劫財。
“是被人活活掐死的，”陳默檢查完屍體，眉頭緊鎖，“手法乾淨利落，沒留下掙紮的痕跡，像是熟人作案。”
張歪嘴蹲在屍體旁，發現個奇怪的記號，刻在死者的手腕上，像個扭曲的“影”字：“這是啥？紋身嗎？我姥姥說，混幫派的才會紋身，難道是影族的什麼秘密組織？”
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