鐵船消失的第七天，月牙島的沙灘上還留著個大坑，是那天鐵球砸出來的。張歪嘴他姥姥拎著籃子，往坑裡撒了把靈米種子，說要看看這被鐵球砸過的地能不能長出糧食，要是能長，以後就用炮仗炸地施肥，保準比用糞肥長得旺。
“姥姥，您這招可不行，”張歪嘴蹲在旁邊幫著撒種子，“那鐵球是實心的，砸地是毀地，不是肥地。我姥姥說，莊稼得好好伺候，哪能這麼折騰。”
“你懂啥，”老太太用樹枝把種子扒拉勻，“我這是試驗，試驗懂不？當年你姥爺還想用海水澆地呢，說鹹水說不定能長出甜莊稼，結果苗全死了，可那片地後來種出來的蘿卜，甜得能當糖吃。”
林野路過沙灘，正好聽見祖孫倆拌嘴，忍不住笑了。他手裡拿著塊鐵球碎片，是陳默昨天用新劍劈下來的，碎片邊緣還閃著寒光。“這鐵的硬度不一般，”他掂量著碎片，“比影族的玄鐵還硬三分，裡麵摻了別的東西，敲著聲音發脆。”
“摻了啥？”張歪嘴湊過來，用牙咬了咬碎片，差點把牙硌掉，“硬得跟石頭似的。我姥姥說，好鐵能咬出牙印，這玩意兒怕是假鐵。”
“不是假鐵，是‘鋼’，”風長老拄著拐杖過來，拐杖頭還沾著泥土，“老林給的圖譜上寫著，鐵裡摻點碳，再燒紅了捶打，就能變成鋼，又硬又韌，東大陸的人就愛用這東西造兵器。我姥姥說，這叫‘千錘百煉’，跟人練功夫一個道理，得多捶打才能成器。”
影煞從海邊走來，黑袍下擺沾了不少沙粒。他手裡拿著個海螺，是從鐵船上掉下來的，海螺口被打磨過，還鑲了圈銅邊。“這東西能聽遠處的動靜，”他把海螺遞給林野，“放在耳邊，能聽到十裡外的海浪聲，要是鐵船再來，肯定能提前發現。”
林野把海螺放在耳邊，果然聽到“嗡嗡”的聲，像有無數隻蜜蜂在飛。“管用，”他點點頭，“得多找幾個這樣的海螺，讓守鏡族和影族的人輪著聽，一有動靜就敲鑼。”
“敲鑼不夠響，”陳默提著劍走來，劍上還掛著條魚——他剛才去海邊練劍，順手叉了條魚，“我看不如讓影族的人吹號角，影族的號角聲能傳二十裡，比鑼響多了。我姥姥說，聲大才能鎮住場子。”
“光有預警不行，”顧言挎著藥籃從藥圃那邊過來，籃子裡裝著剛采的清靈草，“得想想怎麼擋鐵球。昨天我看了，那鐵球落地時能炸起三丈高的沙子，要是砸在村子裡，房子都得塌。”
“我有辦法，”影煞黑眼睛亮了亮，“影族的礦場裡有不少‘吸鐵石’，能吸住鐵器，找幾塊大的，埋在村口，鐵球過來就會被吸住，落不下來。我姥姥說，鹵水點豆腐，一物降一物。”
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“這主意好，”林野拍了下手，“再讓守鏡族的人用石頭壘道牆，厚點，就算吸鐵石不管用，也能擋一下。我姥姥說，雙保險總比單保險強，就像冬天穿棉襖，裡麵再套件毛衣，更暖和。”
說乾就乾。影族的漢子們扛著吸鐵石往村口走，那石頭黑沉沉的，比同體積的石頭重三倍，兩個人才能抬動一塊。守鏡族的人則扛著石頭壘牆，石頭是從黑石礁搬來的，堅硬無比，風長老說這叫“以石克鐵”。
張歪嘴也沒閒著，他把飯館的桌子腿卸下來，釘成個大盾牌，上麵還蒙了層厚厚的牛皮——是影族殺了頭海牛剝的皮，韌得很，據說能擋住弓箭。“這盾牌怎麼樣？”他舉著盾牌轉了個圈，差點把自己絆倒，“我姥姥說，打架得有家夥，不然光挨揍。”
顧言在牆後麵種了圈清靈草，草葉上帶著鋸齒，她說這草能解毒，萬一鐵球上有毒，草葉會變黑，能提前預警。蘇清月則帶著幾個姑娘，用靈蠶絲織了麵大網，網眼細密，說能兜住鐵球，雖然大家都覺得懸，但沒人敢說不行——畢竟靈蠶絲的韌性，比麻繩強十倍。
忙活到傍晚，村口壘起了道兩丈高的石牆，牆後埋著吸鐵石，牆前張著靈蠶絲網，張歪嘴的牛皮盾牌靠在牆邊，看著像那麼回事。風長老繞著牆轉了三圈，點點頭：“不錯不錯，比我年輕時見過的山寨牆還結實。我姥姥說，有備無患，就算鐵船不來，這牆也能擋擋台風。”
晚飯是在張歪嘴的飯館吃的，老太太用新收的靈米煮了粥，還燉了海牛肉，香得人直咂嘴。影煞難得多喝了兩碗粥，說這海牛肉燉得比影族的烤肉還爛糊。
“要是鐵船真來了，咱這牆能擋住不？”張歪嘴啃著牛肉，含糊不清地問。
“不好說，”林野喝了口粥，“東大陸的人說不定有更厲害的武器，比如……能飛的鐵球，或者比鋼還硬的東西。”
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