林深的手從接駁器上抽離時，指尖還殘留著電流般的震顫。葉知秋的手腕被他攥得發白，皮膚下青灰色的血管像裂開的釉麵，緩緩滲出細小血珠。他沒鬆手，隻是用力將她的手掌重新按回終端接口。
藍光閃了一下，又暗下去。
供能曲線斷崖式下跌，監控屏上的波形線直墜到底，係統發出低沉的嗡鳴，像是某種巨大機械在臨死前的喘息。
林深抬頭，看見葉知秋的眼皮微微顫動，嘴唇動了動，卻沒有聲音。
他一把將她整個人拽向自己，另一隻手猛砸控製台邊緣的應急解鎖鈕。金屬外殼崩裂，火花四濺。雙頻連接強製中斷，主控區所有燈光瞬間熄滅，隻剩下幾塊數據板在黑暗中幽幽泛著紅光。
他扶著牆站起來，右臂的裂痕已經蔓延到肩頸，皮膚半透明處有金屬粒子緩慢流動。左腿不聽使喚，每走一步都像踩在燒紅的鐵釘上。
醫療區警報響了。
不是常規提示音，而是連續三聲短促蜂鳴——生物汙染隔離級別啟動。廣播裡傳來斷續的喊叫：“B3走廊……有人倒下了！他……他在變金屬！”
林深撞開閘門衝進去時，守衛已經退到通道儘頭。一名維修工趴在地上抽搐，雙手死死摳住地縫，指節一根根凸起變形，皮膚下浮現出淡紫色紋路，像是有活物在皮下爬行。他的喉嚨裡發出咯咯的聲響，眼球布滿血絲，瞳孔收縮成針尖。
林深蹲下，伸手探他頸側。
那人的皮膚溫度高得嚇人，脈搏跳得極快，每一次心跳都伴隨著體內金屬的輕微震顫。這種頻率……他太熟悉了。
不是巧合。
他調出監控畫麵。錄像顯示，這人半小時前曾接觸過一段廢棄管線殘片，是從要塞外牆剝落的老化合金。鏡頭拉近，金屬斷麵的晶體結構清晰可見——與他異能轉化後的產物完全一致。
林深站起身，走向實驗室。
門禁係統要求雙人生物識別。他單手按在掃描區，係統拒絕響應。他抬起右臂，用殘留的異能衝擊鎖芯。金屬門框扭曲變形，門鎖炸開，門扇被一股力量從內側撞得向後翻倒。
實驗室內空無一人。
桌麵整潔得反常，所有數據板都不見了，顯微鏡蓋著防塵罩，試劑瓶排列整齊，仿佛從未有人使用過。角落裡一台舊式記錄儀還在運轉，紙帶緩緩吐出墨跡斑駁的文字：
“第7次觀測：高純度金屬殘留物可誘發宿主基因級聯反應……建議立即封存。”
時間戳是三天前。
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林深翻找抽屜，在最底層摸到一張折疊的醫療報告。展開後，第一行就是葉知秋的名字。檢測結果顯示，她血液中存在微量異能粒子沉積，肝腎代謝負荷超標，組織結晶風險極高。備注欄寫著：“持續暴露於轉化場域，建議終止直接接觸。”
他又拉開另一個抽屜，手指觸到一塊燒焦的電路板。那是她自製的抑製器核心，邊緣還在冒煙，內部線路徹底熔毀。
林深盯著那塊廢件，掌心突然傳來刺痛。
他低頭看去，右手虎口處一道舊傷裂開了，血順著指縫滴落，在地板上積成一小灘。血珠靠近那塊焦黑電路板時，竟微微震顫了一下，像是被什麼吸引。
他猛地轉身，衝向隔離病房。
門沒鎖。
推開門的一瞬，他看見葉知秋背對著他坐在床沿，左臂裸露，激光刀正切進小臂皮膚。一塊指甲蓋大小的紫黑色結晶被剜出，落在金屬托盤裡，發出清脆的響聲。她動作穩定，刀口精準，像是做過無數次。額角的汗滑進眼睛，她沒抬手擦，隻是眨了眨眼，繼續切割。
床頭的抑製器外殼焦黑龜裂，指示燈全滅。
林深一步跨過去，奪下她手中的激光刀。刀刃劃破他掌心，血滴落在剛取出的結晶上。
那晶體忽然輕輕震動，表麵泛起一層微弱紫光，邊緣開始緩慢延展，像是活物在呼吸。
林深盯著它，聲音啞得不像自己的：“你早就知道……它會認我的血？”
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