懷表在掌心第三次震動時，林深抬手合上了蓋子。金屬外殼貼著皮膚發燙，指針卡在三點十七分不動。他沒再看，直接塞進戰術服內袋，轉身走向主控區。
葉知秋正調取星繭號巡航係統的底層協議備份。全息屏上滾動著密密麻麻的代碼流，她手指劃過幾段異常頻段，停在一個未標注的波形圖上。那頻率不規則，卻帶著某種周期性脈衝，像心跳，又像金屬冷卻時的收縮聲。
“這不是蝕星族的通訊碼。”她說，“也不是人類用的任何製式信號。”
王浩湊近屏幕，眼鏡片反射出藍光。“但它和B7反應堆最後一次啟動時的共振曲線……對得上。”他抬頭，“就是那種讓能量場穩定下來的節奏。”
林深盯著那波形，右手指節突然抽痛。紫紋從指根蔓延到手腕，像是被電流擊中。他沒吭聲，隻把左手按在控製台上，穩住身體。
“你撐得住？”陳峰站在門邊，槍已上膛。
“沒事。”林深吐出兩個字，“繼續。”
葉知秋將波形數據導出，接入探測車導航模塊。王浩同步調整接收天線，加入一塊高純度金屬諧振器——那是林深昨夜提煉的殘料。信號鎖定完成，坐標生成：東南三百二十七公裡，廢棄高速公路G7段。
“三輛車。”陳峰下令，“我打頭，王浩居中，林深壓後。全封閉駕駛，防酸霧麵罩全程佩戴。”
車隊駛出城牆時，天色灰白。酸雨還沒落下，但空氣裡已有刺鼻的金屬味。道路兩旁的結晶森林泛著暗紫色光澤，像是凝固的血痂。導航係統三次失靈，王浩手動切換為葉知秋繪製的坐標圖，靠裡程樁推進。
距離目標十公裡，雷達捕捉到熱源。
“類人形。”王浩盯著屏幕，“移動速度每小時四公裡，攜帶高能反應物，功率輸出接近星鑄族小型能源核心。”
林深眯眼看向遠處霧中。一道模糊輪廓在廢墟間緩慢前行，背著一個發光裝置，表麵覆蓋著鏽蝕的金屬殼。
“停車。”他說。
四人下車，穿戴防護裝備。他們貼著路基掩體前進，避開裸露的電纜殘骸和塌陷的地溝。風向突變，酸霧濃了幾分，視線壓縮到不足二十米。
透過一片扭曲的鋼架，他們看清了那人。
褪色的星際軍裝，肩章磨損嚴重，左胸銘牌編號清晰可見：SC-714。
王浩呼吸一滯。“這編號……是第57章實驗室培養艙裡的標本代號。”
葉知秋立即調出隨身終端，比對數據庫中的骨骼掃描圖。顱骨形態、脊柱曲度、肩胛骨角度——完全吻合。
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“他是二十年前失蹤的第七偵察營成員。”她低聲說，“官方記錄是全員陣亡於月球基地崩塌事故。”
話音未落，那人忽然停下腳步。
他緩緩轉頭，望向藏身處。
眼眶深處閃過一道機械藍光。
林深右手指節猛然劇痛，紫紋暴漲，異能自發湧動，在體表形成一層薄薄的金屬膜。這是預警機製——隻有麵對致命威脅時才會觸發。
“他在看我們。”陳峰低聲道，狙擊槍已架起。
“別開槍。”林深伸手壓下槍管。
那人沒有靠近，也沒有動作。他低頭看了看胸前的銘牌，又望了一眼天空，然後抬起右手，將背上的裝置卸下。
王浩瞬間分析出波段特征：“它在發射脈衝！頻率指向北緯32°——周正辦公室用過的加密信道！”
葉知秋臉色變了。“那個頻道早就廢棄了。除非……有人重新激活了接收端。”
林深盯著那人的動作。他蹲下身，用手扒開地麵裂縫，露出下方一根斷裂的金屬管線。接著，他將能源核心插入裂隙，用力按下。
轟——
一道紫色光柱衝天而起，直射雲層。光束周圍空氣扭曲，發出低頻嗡鳴，像是某種信號正在上傳。
“撤！”林深吼道。
四人迅速後退。林深一邊跑，一邊揮動右臂，異能爆發。金屬碎屑從四周廢墟中剝離，在空中交織成一道弧形屏障，橫亙在光柱與車隊之間。紫光撞擊屏障，濺起大片火花，金屬表麵迅速氧化剝落。
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