警報聲停了，主控室的紅光卻沒散。林深站在中央平台，雙月瞳的光芒緩緩退去，眼白重新浮現。他低頭看自己的右手，掌心還留著金屬絲斷裂後的紫痕，皮膚下有細微的震感，像是異能還在體內遊走。
葉知秋靠在他肩上，防護服表麵的銀灰色紋路正一點點消退。她的呼吸貼著他肩膀起伏，頻率已經平穩。兩人沒有說話，也沒有動，但意識已從星海拉回現實——鐵砧城的係統仍在運行，防禦矩陣未關閉，地表監測信號持續傳入。
全息屏幕突然閃動，一道光斑投在林深臉上。他皺眉抬頭，視線鎖定畫麵中的數據流。火星軌道的光點頻率波動明顯，與南極遺跡啟動時的波形完全一致。
他右拳猛然攥緊，結晶化的指節發出輕微哢響。
“他們要回來了。”他說。
聲音不大，卻讓整個主控室安靜下來。
陳峰從側門走進來，戰術背心上有乾涸的血跡，靴底踩在地板上發出沉悶聲響。他看了一眼屏幕，又看向林深。
“母艦已經走了。”他說，“但我們還得守。”
林深點頭，慢慢鬆開拳頭。他知道陳峰的意思。外麵的人不知道母艦去了哪裡，隻看到它消失在銀河方向。有些人以為人類最後的希望飛走了，再也不會回來。
可他知道不是這樣。
周正拄著金屬拐杖走入議會廳時，天還沒亮。窗外是灰白色的天空，遠處的金屬城牆在霧裡若隱若現。他走到地圖前，用拐杖尖敲了三下地麵，聲音清晰。
“鐵砧議會重啟。”他說，“現在開始議事。”
工程師、守夜人代表、後勤主管陸續入座。空氣很沉，沒人先開口。
王浩衝進會議室的時候，懷裡抱著一塊燒焦的設備模塊。那是脈衝武器的核心組件，外殼破裂，線路裸露。他把東西往桌上一放，發出一聲重響。
“黃河堡壘動手了。”他說，“運輸隊在長江三號橋被截，三噸高純度複合金屬全扣了。他們的人留下話——交出星際通訊協議源碼，就放人放貨。”
全場一片死寂。
葉知秋猛地站起，手裡的數據板拍在桌麵上，邊緣撞出清脆的響。
“不可能！”她說，“那套係統依賴林深的精神力同步才能運行，沒有他，代碼就是廢鐵。他們根本不懂原理，隻想搶東西。”
她轉向眾人，“這是試探。他們在看我們亂不亂。”
周正摸了摸下巴，目光落在地圖上的黃河防線。那裡標著紅色標記，是唯一能切斷南北水道的位置。
“他們有底氣。”他說，“長江一旦斷流，我們的淨水係統撐不過七天。而且……”他頓了頓，“其他據點已經在觀望。如果我們示弱，下一個就會是嶺南、西北。”
陳峰雙手撐在桌邊，身體前傾，“那就讓他們試試。我帶守夜人去接人。”
“不行。”林深第一次開口。
所有人都看向他。
他站在窗邊，背對著外麵的鍛造區。晨光映在他臉上，左眼角那道舊疤顯得更清晰。
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“你去，隻會激化衝突。”他說，“他們會說我們先動武。”
“那你說怎麼辦？”陳峰盯著他。
林深沒回答。他走到會議桌前，拿起王浩帶來的破損模塊，翻看了一會兒，又放下。
“他們想要技術。”他說，“那就讓他們看看，這技術是誰在支撐。”
葉知秋明白了，“你是想……展示異能？”
“不隻是展示。”林深說，“我要讓他們知道，搶走代碼也沒用。因為真正的核心，不在數據裡。”
周正緩緩點頭，“整合資源。南區熔爐即刻開工，所有可用金屬集中調度。城牆擴建計劃提前啟動。”
“燃料不夠。”一名工程師低聲說。
“用回收的機甲殘骸。”林深說，“今晚就開始熔煉。”
王浩抓了抓頭發，“可那些殘骸都是蝕星族的，金屬結構不穩定，強行熔解可能炸爐。”
“我知道。”林深看著他，“但我會在旁邊。”
這句話讓所有人沉默了幾秒。
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