蘇晚的手還在發抖。
她站在觀測室的金屬台階上，手裡緊緊攥著那塊從地下實驗室帶出來的數據芯片。芯片邊緣有些發燙，像是剛從高負荷運轉的設備裡抽出來。她的額頭有冷汗滑下來，流進眼角，刺得眼睛生疼，但她沒去擦。
剛才王浩倒下的畫麵還在腦子裡閃。頭盔冒煙，身體抽搐，嘴裡說著“我們是實驗品”。那些話像釘子一樣紮在她腦子裡，拔不出來。
她不能停。
她輸入權限密碼，手指敲得很快。屏幕亮起，連接上西北要塞遺留的光學望遠鏡陣列。這是葉知秋早年布置的備用係統，不依賴電磁信號，隻捕捉純光學畸變。現在整個基地的量子通訊都在乾擾中，隻有這個還能用。
畫麵跳出來的時候，她屏住了呼吸。
火星方向的空間出現了環狀扭曲。不是雲層，不是輻射帶，是空間本身在變形。邊緣像被什麼撕開了一樣，裂出一道細長的口子。口子中間泛著藍光，緩慢擴張。更奇怪的是，它的形狀和星鑄族文字裡的“雙月交疊”完全一樣。
她立刻調出記錄模板，準備上傳警報代碼。
可就在她按下發送鍵的瞬間，控製台的指示燈全部熄滅。再亮起來時，變成了紅色。三級警報自動觸發，但廣播係統沒有響。她抬頭看天花板上的喇叭，它完好無損，卻一聲不發。
不對勁。
她轉身衝向主通道，想去中央實驗區找葉知秋。剛跑到門口，就看見導師從走廊儘頭快步走來。白大褂下擺沾了灰，手裡抱著一台便攜式能量檢測儀。
“蘇晚。”葉知秋的聲音很穩，“你看到了？”
“我看到了裂縫。”她說，“和王浩說的一樣，雙月交彙……係統重啟。”
葉知秋點頭，把檢測儀放在桌上，快速打開。屏幕上跳出一組波動曲線。“不是自然現象。空間結構正在瓦解，頻率和星鑄族符文共振一致。這不是攻擊，是開啟。”
“開啟什麼？”
“不知道。”葉知秋抬頭看她，“但這裡不安全了。你馬上去地堡，把芯片鎖進保險櫃。編號B-7，權限等級最高，隻能由你操作。”
“那你呢？”
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“我得留下來確認情況。”她走向牆邊的武器架，取下脈衝槍，“如果這是通道，我們必須知道通向哪裡。”
蘇晚沒動。
葉知秋看了她一眼。“別爭。你現在最重要的任務是保存數據。王浩用命換來的信息不能丟。走。”
她語氣不容反駁。
蘇晚咬牙，從口袋裡掏出芯片，又摸了摸背包裡的備份硬盤。她轉身往出口走，走了兩步又停下。“裂縫會持續多久？”
“不清楚。”葉知秋檢查槍膛，“按目前擴張速度，十分鐘內可能突破臨界點。你還有五分鐘左右撤離時間。”
蘇晚點頭，邁步要走。
就在這時，頭頂傳來一聲悶響。
不是爆炸，也不是撞擊。像是某種東西從內部撕開了空間。實驗室的金屬穹頂突然出現一條裂痕，筆直向下延伸。裂痕兩邊沒有掉落碎片，空氣卻開始扭曲，泛起波紋。
葉知秋立刻抬手。“回來！”
蘇晚回頭，看見一道金屬觸須從裂縫裡探了出來。
它不像機械，也不像生物。表麵覆蓋著刻痕，正是星鑄族的符文。觸須緩緩下垂，末端微微張開，像在探測環境。空氣中浮現出細小的金屬塵埃，隨著觸須的動作旋轉。
葉知秋已經舉起脈衝槍，槍口對準裂縫中心。充能聲響起，藍色電弧在槍頭跳躍。
蘇晚想衝過去拉她。
“別過來！”葉知秋回頭大喊，“啟動隔離門！現在！”
蘇晚撲向控製台。手指按在開關上，卻發現係統無響應。電源正常，線路完整，但所有指令都卡在傳輸層。她用力拍下緊急手動閥，閘門紋絲不動。
觸須動了。
它猛地甩出，速度快得看不清軌跡。葉知秋側身躲避，但右肩還是被纏住。金屬環收緊，發出哢的一聲，像是骨頭受壓的聲響。
她沒叫。
她左手撐住地麵，右手仍握著脈衝槍，試圖瞄準。觸須開始回縮，帶著她往裂縫拖。她的鞋底在地板上劃出兩道深痕。
“蘇晚！”她喊，“記住數據位置！不要回來！”
蘇晚站在原地，手抓著控製台邊緣。她想動，腿卻不聽使喚。
裂縫在擴大。藍光越來越強，照得整個實驗室發青。觸須上的符文開始發光，一明一暗，像是在傳遞信號。葉知秋的身體被拉離地麵，她最後回頭看了一眼，嘴唇動了一下，似乎想說什麼。
沒有聲音。
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