林深封閉教堂後，外麵的戰機再沒敢靠近。鐵砧城進入短暫的安靜期，通訊信號被切斷，高層區域封鎖，沒人知道接下來會發生什麼。
蘇晚就是在這一刻出發的。
她從裝備庫取出量子計算機，檢查了電源和接口，確認能撐住至少八小時連續運行。她的背包裡裝著備用電池、數據線、金屬探測器，還有一塊巧克力——王浩以前總說她熬夜時血糖低，非讓她帶著。
她沒告訴任何人要去哪。走廊空蕩，隻有應急燈亮著綠光。她穿過B區通道，踩過幾處積水，來到電梯前。這台電梯早就停用，按鈕麵板碎裂，但她知道密碼。王浩在一次維修日誌裡提過三次“”，那是他女兒的生日。她輸入數字，門開了。
電梯下降三百層，中途晃了一下，停住。她推開門，眼前是一條傾斜向下的金屬坡道，牆壁上有乾涸的黑色痕跡，像是機油，又像血漬。空氣裡有股燒焦的金屬味。
她打開手電，光束照到儘頭的一扇門。門上貼著標簽：禁入·星鑄項目·未經授權禁止操作。標簽下麵，被人用刀刻了一行小字：“如果你們看到這段，說明我已經進去了。”
是王浩的筆跡。
她站在門前，心跳加快。她知道一旦進去，係統可能立刻觸發警報。但她也清楚，現在是唯一的機會。林深控製了外部局勢，但真正的威脅不在外麵，而在這些沒人敢碰的數據深處。
她把量子計算機連上讀取端口，輸入模擬生物信號。程序開始運行，屏幕上跳出提示：身份驗證中……匹配度83%……繼續？
她點了確認。
門鎖哢噠一聲鬆開。
裡麵沒有燈，隻有幾台設備還在運轉，發出低頻嗡鳴。主控台屏幕一片漆黑，但接口完好。她拔下隨身設備，插入主機槽。係統開始自檢，進度條緩慢爬升。
角落裡站著一個機器人。型號是維修型，外殼磨損嚴重，右臂少了半截，但眼睛還亮著藍光。它動了一下，轉向她。
“訪問權限未授權。”它說，“請立即退出。”
蘇晚沒動。
“我知道你是王浩的助手。”她說，“我也認識他。他每天晚上都會給我留一碗熱粥，放在實驗台旁邊。他說我太瘦，扛不住壓力。”
機器人沒回應。
她繼續說：“他最後一次進這裡之前，把我的名字加進了臨時白名單。編號S-027。你可以查。”
機器人眼睛閃了兩下，低頭掃描數據庫。片刻後，它說：“記錄存在。權限降級為觀察模式。不得觸碰核心存儲區。”
她點頭，走向主控台。
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屏幕亮起，列出多個文件夾。大部分已加密，隻有一個是公開狀態：全息日誌_MJ-2065_Omega。
她點開。
畫麵跳出來。王浩躺在手術台上，穿著舊工裝，臉上沒有笑。他看著鏡頭，眼神很穩。
“如果你看到這段，說明我成功了。”他說，“項目代號‘機械覺醒’，目標是將人類意識與星鑄族技術融合。我不是被迫的，是我自己選的。因為隻有這樣，才能進入他們的係統內部，拿到真實數據。”
蘇晚屏住呼吸。
“我知道這很危險。”王浩繼續說，“我也怕疼。但我更怕我們一直被蒙在鼓裡。他們不是來毀滅我們的，他們在篩選。而我們要活下來，就得知道規則怎麼寫的。”
畫麵切換。他坐起來，手裡拿著一支注射器，裡麵是暗紫色液體。
“這是從蝕星族裝置提取的核心物質。”他說，“會改寫神經係統，也可能直接殺死我。但我必須試。小七，啟動記錄程序，所有數據打包發給葉知秋團隊，優先級最高。”
機器人站在旁邊，機械臂抬起，似乎想阻止。
“別攔我。”王浩說，“你是我造的，但這一刻，我命令你執行。”
他把針紮進胸口。
畫麵劇烈晃動，警報聲響起。他的身體抽搐，皮膚下浮現金屬紋路，從手臂蔓延到脖子。他的眼睛變成灰白色，嘴裡吐出細小的金屬絲。
“成功了……”他喘著氣，“我能感覺到……他們在說話……用的是另一種頻率……”
畫麵突然中斷。
蘇晚的手指停在回放鍵上。她按了第二次。
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