話說廬陵有對苦命兄弟，哥哥甘玉，表字璧人，爹娘去得早，留下個五歲娃娃甘玨。這甘玉是又當爹又當哥，辛辛苦苦把弟弟拉扯成人。眼瞧著甘玨長成個俊俏書生，文采飛揚，甘玉天天發愁：俺家弟弟這般人才，可得為他找個好媳婦！可挑來選去，愣是沒遇上合心意的。
後來，甘玉去匡山的寺廟裡讀書。一天晚上，他剛躺下，就聽見窗外有女子說話的聲音。扒著窗戶偷偷一瞧——好家夥！有三四位姑娘正圍坐飲酒，幾個丫鬟擺著酒菜，一個個都長得跟仙女似的。
其中一個姑娘嗔問道：“秦娘子，阿英怎麼沒來？”
坐在下首的姑娘答：“她昨天從函穀關來，被惡人傷了右臂，沒法一起來玩，正生氣呢！”
另一個姑娘說：“前幾天我做了個噩夢，現在想起來還一身冷汗！”
下首的姑娘趕緊擺手：“別別說！今兒個姐妹聚會，說這個多嚇人，敗興！”
那姑娘笑著說：“你這丫頭也太膽小了！難道還能被虎狼叼走？不想說也行，得唱首歌給我們助助興！”
下首的姑娘輕輕唱道：“閒階桃花取次開，昨日踏青小約未應乖。付囑東鄰女伴少待莫相催，著得鳳頭鞋子即當來。”
唱完，一屋子的人都連聲誇讚。
正說笑間，忽然一個青麵獠牙的巨漢推門闖進來，眼睛瞪得像鶻鷹，凶神惡煞的。
姑娘們嚇得尖叫：“妖怪來了！”
慌慌張張地四散逃跑。隻有那個身姿婀娜的唱歌姑娘沒來得及跑，被那巨漢把抓住，哭得梨花帶雨，拚命掙紮。
但見那巨漢怒吼一聲，一口咬斷了她的右手大拇指，當場就嚼了起來。姑娘倒在地上，如同死去一般。
甘玉看得怒火中燒，實在忍不下去，地從袖子裡抽出寶劍，拔開門栓衝出去，一刀砍在巨漢的大腿上。大腿應聲落地，疼得巨漢嗷嗷叫，隨後拖著斷腿狼狽地跑了。
甘玉扶起姑娘進屋，隻見她臉色慘白，鮮血浸透了衣襟袖子，再看她的手，右手大拇指果然斷了。甘玉撕下布條，給她包紮好。
姑娘這才呻吟著說：“您救了我的命，這份恩情，不知該怎麼報答？”
甘玉邊包紮邊琢磨：這般品貌，配我弟弟正好！這會兒就把心思說了出來。
姑娘竟搖頭說：“我一個殘缺之人，還怎能伺候別人？我會另外給你弟弟找個好媳婦的。”
甘玉問她姓啥，姑娘答：“奴家姓秦。”
甘玉就鋪好被子，讓她暫且休養，自己則裹著被子去了別的地方睡。
第二天一早，甘玉去看她，床上已經空了，心想她大概自己回去了。可他打聽了附近的村子，壓根沒幾家姓秦的；托親戚朋友到處找，也沒半點消息。回到家跟弟弟一說，兩人都悔恨不已，像丟了啥寶貝似的。
過了些日子，甘玨偶然去野外遊玩，遇見一個十六七歲的姑娘，長得亭亭玉立，對著他微笑，好像有話要說。
姑娘先四處看了看，然後問：“你是甘家二郎嗎？”
甘玨答：“是我。”
姑娘說：“你父親曾經跟我訂過婚約，為啥現在要背棄盟約，另找秦家姑娘？”
甘玨懵了，趕緊回道：“我從小爹娘就沒了，從沒聽過有這回事。你說說你家的情況，我回去問問我哥。”
姑娘說：“不用細說，你隻要點個頭，我自然會上門。”
甘玨以沒跟哥哥商量為由推辭，姑娘笑著說：“傻小子！這麼怕你哥啊？我姓陸，住在東山望村。三天之內，我等你的消息。”
說罷翩然而去。甘玨回到家，把這事告訴了哥嫂。
甘玉說：“簡直是一派胡言！咱爹去世的時候，我都二十多歲了，要是有這婚約，我怎麼會不知道？”
又覺得一個姑娘家，獨自在野外跟男人說話，於是更加看不起那姑娘。甘玉問姑娘的長相，甘玨頓時羞得滿臉通紅，一直到脖子，一句話也說不出來。
嫂子笑著說：“想必是個大美人吧！”
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