早朝那場席卷整個勳貴集團的雷霆風暴，雖被宮牆隔絕，但其引發的震動，卻如同投入湖麵的巨石，漣漪以驚人的速度擴散至神京城的每一個角落。尤其是在那些盤根錯節、與江南鹽利有著千絲萬縷聯係的開國勳貴府邸中，更是引發了山崩海嘯般的恐慌。
榮國府，榮禧堂。
此刻，這裡卻是一派與外界的惶惶不安截然不同的景象，時近午時，陽光透過精致的雕花窗欞灑入，暖意融融。堂內熏香嫋嫋，笑語晏晏。
賈母史老太君身著赭石色萬字不斷頭紋樣錦緞常服，斜倚在鋪著厚厚洋罽的紫檀木榻上，滿麵紅光，神情慈祥而滿足，她手中輕輕撫摸著趴在她膝前、正扭股糖般撒嬌的寶貝孫子賈寶玉的頭頂，眼中充滿了無儘的溺愛和對未來的憧憬。
“我的心肝肉兒，今日可用了早飯？廚房新做了你愛吃的蓮葉羹，可要嘗嘗？”賈母的聲音溫柔得能滴出水來。
賈寶玉穿著一身大紅箭袖，脖子上掛著那塊燦若明霞的通靈寶玉，正和圍坐在一旁的姐妹們說笑，聽聞林黛玉即將隨父返京並定居林府的消息，他初時確實鬨過一陣，茶飯不思，甚至又犯了那起“癡病”，口中念念有詞，說什麼“女兒是水做的骨肉”雲雲。
但終究是少年心性，加之府中鶯鶯燕燕環繞，襲人、晴雯等丫鬟變著法兒地哄他開心，又有寶姐姐、雲妹妹等姐妹日日相伴，那點子因林妹妹離去而生的惆悵，早被眼前的富貴溫柔、紅粉胭脂衝淡了許多。
此刻，他正湊到端莊嫻雅的薛寶釵身邊，笑嘻嘻地拿著一個新得的九連環要給她解，哪還有半分之前的頹唐？
堂下，迎春安靜地坐在一旁做著針線，探春則和史湘雲討論著剛得的一本詩集，惜春趴在窗邊的小幾上描畫樣子。
王熙鳳穿著一身縷金百蝶穿花大紅洋緞窄裉襖，彩繡輝煌，正站在賈母榻邊，巧舌如簧地說著府裡的趣事，逗得賈母開懷大笑。
李紈則領著年幼的賈蘭，坐在稍遠些的繡墩上，麵帶溫婉笑意，靜靜聽著。薛寶釵雖應對著寶玉，但眉宇間一如既往的沉穩大方，舉止得體。
整個榮禧堂，儼然一幅世家大族母慈子孝、姐妹和睦的安樂畫卷，賈母看著眼前這一切，心中更是熨帖。
女婿林如海昨日便遞了拜帖，今日要過府拜訪，想到這位如今已是戶部尚書、聖眷正隆的女婿，賈母心中便是一陣歡喜。榮國府近年來日漸沒落，朝中無人，正需要這樣一位實權高官作為倚仗。
更何況，將來她的寶玉要走科舉正途，入仕為官，若有這位姑父在朝中提攜照應，何愁不能重振賈家門楣，光宗耀祖？一念及此，她看向寶玉的目光更是充滿了希冀。
然而，這溫馨祥和的氣氛，並未持續太久。
突然，榮禧堂外傳來一陣急促而慌亂的腳步聲，伴隨著下人驚慌的阻攔聲：
“老爺！珍大爺！老太太正在歇息……”
“滾開！”
話音未落，隻見榮國府當家人賈政，和寧國府族長賈珍，兩人一前一後，幾乎是跌跌撞撞地衝了進來。
他們官帽歪斜，臉色慘白如紙，額頭上布滿了豆大的汗珠，官袍的前襟都被汗水浸濕了一片，哪裡還有半分平日裡的道學嚴肅和一族之長的威嚴？尤其是賈珍，更是麵無人色，眼神渙散，嘴唇哆嗦著，仿佛後麵有厲鬼追趕一般。
“母親！老祖宗！不好了！出大事了！天塌了！”
賈政衝到堂中，也顧不得禮儀，聲音帶著哭腔，嘶啞地喊道。
賈珍更是直接撲到賈母榻前，幾乎是癱軟在地，帶著哭音道：“老祖宗！救命啊！我們……我們賈家要大禍臨頭了！”
這突如其來的變故，如同晴天霹靂，瞬間將榮禧堂內的歡聲笑語炸得粉碎。
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