月晦前最後一日，天光是一種渾濁的鉛灰色。
澄心堂的清晨，是在玄甲衛鐵靴規律而冰冷的換崗聲中開始的。淩玥起身時，指尖“灰印”的灼痛感和聖旨“監測印記”的寒意如影隨形。她看向角落，石頭已經站定，如同昨夜未曾移動，隻是對她幾不可察地點了點頭。白狼依舊有些焦躁，時不時望向東方，冰藍眸子裡困惑未消。
早膳是冰冷的米粥和幾樣醃菜，由玄甲衛從外麵遞入。太子幾乎沒動，神色憔悴，眼神卻死死盯著殿門方向，如同等待最終審判。
辰時初刻，周謹然派來的小太監抵達，傳達了今日安排：按計劃，“查驗”太醫院西北角舊籍庫房。十名玄甲衛已在外整裝待“陪”。
沒有選擇，亦無討價還價的餘地。
淩玥將那卷尚未完成的加密筆記小心藏入袖中隱秘夾層，又檢查了貼身攜帶的九枚“概念手術針”和那塊已變為“病證”的灰黑玉片，最後將昨日皇帝所賜、實則如同枷鎖的玄鐵令牌係在腰間顯眼處。她看了一眼石頭，又看向白狼，用眼神示意它留下，守護好太子這個最後的“後方”與“人質”。
石頭沉默地走到她身側。他佩著劍，步伐穩定，目光掃過那十名已將他們包圍的玄甲衛，眼神如同掠過一排路邊的鐵棘。
一行人離開澄心堂，穿過死寂的宮道。周謹然並未現身，隻派了個低眉順眼的小太監在前引路。玄甲衛分列前後左右，將淩玥與石頭圍在核心，步伐整齊劃一，甲胄摩擦聲如同送葬的挽歌。
舊籍庫房位於太醫院建築群的最西北角，緊挨著高聳的宮牆，是一排低矮、破敗的磚木建築，屋頂瓦片殘破，門楣上“浩典閣”的匾額早已漆皮剝落，字跡模糊。此處偏僻荒涼，雜草叢生，空氣中彌漫著陳年紙張與木頭朽爛的氣味，以及一種……被遺忘已久的塵埃味道。
小太監推開吱呀作響的破舊木門，一股更為濃重的黴味撲麵而來。庫房內光線昏暗，高高的木架上堆滿了落滿厚灰的卷宗、賬冊、藥材標本盒，許多已經受潮黏連，或被蟲蛀得千瘡百孔。地上散落著廢紙，牆角掛著蛛網。
“淩醫正，您請。周大人吩咐了，此處存放的多是前朝遺留或本朝早期已廢棄不用的舊檔、失敗藥方記錄、淘汰藥材樣本等，讓您……‘隨意看看’，若有發現，記錄便是。”小太監低著頭說完，便退到門外，與玄甲衛一同守候。
十名玄甲衛並未全部進入逼仄的庫房，隻進來了四名，如同四尊鐵塔，分別把守住門口和兩個窗戶位置，其餘六人留在門外，將出口圍得水泄不通。他們覆麵鐵罩後的目光，冰冷地鎖定著淩玥的一舉一動。
這果然是個精心挑選的“垃圾場”。即便淩玥真在這裡“發現”什麼，也毫無價值，純粹是消耗時間與精力的把戲。
淩玥心中冷笑，麵上卻毫無波瀾。她示意石頭在門口附近警戒，自己則緩步走入這片塵埃的墳墓。靈泉之力悄然流轉，並非為了探查什麼“秘檔”，而是為了**感應此地殘留的、與“規則汙染”或“星墜之癌”相關的任何細微痕跡**。同時，她也在用這看似“查驗”的動作，為袖中那份加密筆記，補充和完善關於皇宮“癌”搏動規律、玄甲衛特性等信息的最後部分。
她隨手抽出一卷粘連的冊子，抖落灰塵，是前朝某年的藥材價格流水賬，毫無價值。又打開一個蟲蛀的木盒，裡麵是幾塊早已失去藥性、乾枯發黑的根莖標本。
時間在翻閱與無用功中緩慢流逝。庫房內隻有她翻動紙張的沙沙聲，以及玄甲衛那近乎沒有的呼吸聲。
就在她幾乎要確認此地確實隻是個純粹的“垃圾場”，並開始構思如何利用接下來的時間去觀察玄甲衛換崗規律或嘗試其他突破時——
她的指尖，在拂過一本看似普通的、記錄太醫院日常雜物采買的流水賬冊封皮時，觸感忽然傳來一絲極其微弱的、**不協調的“油膩”與“滯澀”**。
那不是灰塵的觸感。更像是……**某種乾涸了不知多久的、特殊液體的殘留**。
她動作未停，自然地翻開封皮。內頁是尋常的采買記錄，墨跡早已黯淡。但就在記錄著“癸卯年七月初九，購入桐油三斤，白礬兩斤，硝石五兩……”的那一頁紙張邊緣，靠近裝訂線的地方，她借著窗外透進的昏暗光線，看到了一小片**顏色略深於周圍紙麵、呈不規則濺射狀的淡褐色痕跡**。
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