聖何塞私人俱樂部的燈光調得很暗。
暗到足以不被拍到，又不至於暗到看不清對方臉上的表情。
達施勒比約定時間早到了二十分鐘。
西裝外套搭在椅背上，領帶結微微鬆開，麵前那杯波本威士忌已經見底。
過去兩周，他在華盛頓陷入了凱倫·張的連環打擊。
先是被共和黨把《數字創新保護法案》定性為《六十天法案》的翻版，炒冷飯的標簽貼得結結實實；
緊接著又在參議院商務委員會聽證會上，被當眾念出他在華盛頓集會時的原話——
“任何試圖壓製公民合法集會權利的行為，都是在踐踏憲法。”
達施勒坐在證人席上，手指攥著那份厚厚的法案草案，臉色鐵青。
凱倫·張看著他的眼睛，問：“參議員先生，您現在推動的這部法案，對Facebook的約束條款，算不算是對‘公民合法集會’的壓製？”
“如果算，您是不是在踐踏憲法？如果不算，您上個月的話還算不算數？”
他無法回答。
因為無論怎麼回答，都會掉進同一個陷阱：
說“算”，那他親自推動的法案就是在踐踏憲法；
說“不算”，那他上個月在華盛頓集會上的話就是放屁。
凱倫·張沒有繼續追問，但那一擊已經足夠了。
在場的記者瘋狂地按動快門，第二天的頭條標題已經注定。
達施勒閉上眼睛，揉了揉太陽穴。
他想起首席策略師，在聽證會後的緊急會議上說的話。
“參議員，我們被凱倫·張抓住了把柄，而我們被您拖進了泥潭。”
不是“我們被拖進了泥潭”，是“我們被您拖進了泥潭”——
主語的變化意味著，黨內已經有人在試圖跟他劃清界限了。
那位頭發花白、從卡特時代就在參議院摸爬滾打的老參議員，他的老朋友、三十年盟友，在走廊裡攔住他，語氣罕見地嚴厲。
“托馬斯，你是我見過最聰明的政客。但聰明不等於正確，特別是在你已經犯錯之後。”
“你最大的武器是年輕選民對你的信任，現在她把這份信任從你手裡奪了回去。你用什麼反擊？用更漂亮的演講？用更精致的狡辯？年輕選民不吃這一套。”
“他們隻看事實——你在五天之內說了兩句完全相反的話，這就是事實。”
達施勒說“我可以解釋”。
老參議員搖了搖頭：“你當然可以解釋，但托馬斯，選民的耳朵不是用來聽解釋的，他們一旦有了判斷，難以輕易改變。”
達施勒扯了扯衣領。
他知道這一趟不是來談合作的，是來求救的。
聽證會結束後，他的團隊在過去兩周發起了一場“真相行動”，試圖通過一係列媒體專訪和智庫報告，論證他的立場轉變是基於“新的事實”。
華盛頓演講時楊帆是受害者，矽穀發布會後楊帆變成了進攻者，所以立場必須調整。
他在專訪中說：“如果有人從受害者變成了掠奪者，我的立場當然要變。這不是變臉，這是對事實的尊重。”
這番辯解在傳統媒體上獲得了一定理解，但在社交媒體上被年輕用戶嘲諷為“精心包裝的變臉”。
加上凱倫·張的窮追猛打，在華盛頓，他的政治信用已經透支了。
民主黨內部要他“體麵地往後撤”，但他的政治生涯不允許他撤。
一旦撤了，他就是第二個波德斯塔。
被自己人拋棄，被對手嘲笑，被曆史遺忘。
所以他來了矽穀。
這是他第三次向楊帆發出麵談邀請。
前兩次都被婉拒，理由是“近期行程已滿”以及“不介入美國兩黨政治”。
這一次，他沒有再通過中間人，也沒有提前發函。
隨行秘書試圖最後一次勸阻他：“參議員先生，如果他不接受這次會麵，您這樣親自過來，風險太大了。”
風險？
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