“活下去。用規則活下去。”楚冉盯著她的眼睛，“從今天起，停止一切無償供應。水，必須用勞動、物資或者積分來換。過夜費，必須收。建立巡邏隊，維護秩序，誰敢鬨事，就剝奪他進入防護罩的資格，扔出去！”
說完，楚冉不再看她。她將手按在蓄水池冰涼的池壁上，心念一動。刹那間，磅礴清澈的水流如同無形的瀑布，從她掌心傾瀉而出，轟隆隆地注入乾涸的池底。
水位以肉眼可見的速度急速上漲，清涼的水汽驅散了悶熱，也讓蘇晴呆立當場。
幾分鐘後，100立方米的蓄水池被徹底注滿，清澈的水麵映照著頂部的燈光。
“這壺水，算我私人送你的。但池子裡這100噸水，是你用‘未來的合作承諾’和‘維持7665基地基本秩序’換來的。記住，你欠我的。想要更多，就拿等值的東西來換。”
她停頓了一下，語氣放緩了些，卻更為鄭重：“蘇晴，如果你還想活著見到你爸媽，還想讓你的基地不至於變成人間地獄，就按我說的做。慈不掌兵，義不理財，在末世，濫好心會害死你，也害死所有依賴你的人。”
楚冉的舉動和話語，像一道淩厲的閃電，劈開了蘇晴混亂的思緒。她看著眼前滿池的清水，又想起外麵那些貪婪指責的麵孔，終於徹底明白了楚冉的用意。無償的援助，拯救不了任何人，隻會加速崩潰。
楚冉最後拍了拍蘇晴的肩膀，沒有再多說一句安慰的話，帶著菊座，毅然離開了這個令人窒息的地方。
回到車上，楚冉自嘲一笑，剛才“教育”蘇晴的時候一套一套的，可自己麵對7667也差點犯下一樣的錯誤。
她發動汽車，引擎的轟鳴聲在寂靜的基地內格外刺耳。菊座輕巧地躍上副駕駛，尾巴優雅地卷過座椅。
“喵。”橘貓的聲音帶著一絲嫌棄。
“我知道，”楚冉揉了揉眉心，“剛才那番話說得我自己都心虛。”
手指無意識地敲擊著方向盤，7667號基地現在隻有寥寥數人，還能維持表麵的和諧。
但若真如陳明預測的那樣，未來幾天湧來上百幸存者...
餘光瞥見列表閃爍——蘇晴發來了新消息。
蘇晴：楚姐...我按照你說的做了。設立了用水兌換點，要求用勞動換取飲用水...他們罵得更難聽了...
文字後麵跟著一個哭泣的表情。
楚冉歎了口氣，快速回複：
先把帶頭鬨趕出防護罩冷靜幾小時。記住，你是管理者，不是保姆。
楚冉沒駛出7665基地的多遠，新的係統提示音就響了起來——這次不是蘇晴，而是來自李浩。
李浩：學姐，情況有點複雜。又來了一批人，三十多個，自稱是C大教職工家屬。帶隊的是個姓趙的教授，態度……比較強硬。
李浩：他們要求立刻提供食物和乾淨的水，還要單獨安排住宿區域。
楚冉眼神一凜。果然，麻煩來得比她預想的還要快。她快速回複：
楚冉：告訴他們，基地剛建立，資源有限。想留下，必須遵守規矩。水和食物需要用勞動兌換，具體分配方案等我回去定。先安排他們在空地集合，讓王誌遠和陳明盯緊點。
楚冉的信息剛發出去，李浩的回複幾乎是秒回，字裡行間透著焦急：
李浩：學姐，那個趙教授不買賬！他說我們這是無組織無紀律，還質疑我們有沒有能力管理基地。王誌遠跟他們扯皮，快頂不住了！陳明在旁邊記錄數據，被他們說是“不務正業”！
楚冉：撐住，我半小時內到。告訴那位趙教授，想討論管理和組織性，等我回去跟他當麵聊。在這之前，誰敢動手搶物資，就把他的遊戲ID記下來發給我。
關掉通訊，楚冉一腳將油門踩得更深。越野車在破敗的街道上咆哮著加速，輪胎碾過碎石，發出刺耳的聲響。
“嘖，剛教完別人立規矩，自家後院就起火了。”她喃喃自語，嘴角卻勾起一絲冷冽的弧度，“也好，正好拿這位‘趙教授’來練練手，給7667號基地也緊緊螺絲。”
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