夕陽把硯知堂門口的青石板路染成暖橙色，巷口賣糖炒栗子的攤販吆喝聲裹著甜香飄過來，可蘇硯卻連呼吸都覺得費勁。
她扶著門框，指節因為用力而泛白，藏青色衣襟上那滴帶血絲的唾沫痕跡，在夕陽下像一小塊凝固的朱砂，刺得人眼睛發疼。
方才雙扣合一引發的混亂還沒散去，太陽穴裡像是塞了團滾燙的棉花，每跳一下都帶著尖銳的疼，連眼前的青石板路都在微微晃動。
內間的窗戶沒關，風卷著桌上的修複圖紙輕輕飄起，又落在那兩枚銅扣旁邊。
蘇硯強撐著往屋裡看，“影”字扣安安靜靜躺在梨木桌角，扣身的包漿在夕陽下泛著溫潤的光，像母親以前常戴的那枚銀鐲子；
可那枚“縫”字扣卻變了模樣——
上午撿到它時，扣身的暗紅汙漬還隻是指甲蓋大的一點，此刻竟像墨汁遇水般暈開，邊緣爬著細細的黑紋，像極了老牆上蔓延的黴斑，連銅扣原本的青銅色都被染得發暗。
“咳……”
一陣劇烈的咳嗽突然湧上來，蘇硯趕緊用手捂住嘴，指縫裡滲出的唾沫帶著淡淡的腥甜，她低頭一看，連指尖都沾了點淡紅。
這是能力失控後第一次出現這樣的症狀，比上次修複紅衣照片時的頭痛要嚴重得多，她突然想起老周之前說的“執念反噬”，心裡忍不住發慌——
母親當年能力過載時，是不是也這麼難受？
就在這時，巷口傳來一陣熟悉的腳步聲，鞋底踩過青石板的“篤篤”聲越來越近，帶著點急促的節奏。
蘇硯眯著眼睛抬頭，夕陽剛好落在來人身上，勾勒出個微駝的輪廓：
灰布中山裝，袖口磨出了毛邊，手裡提著個棕色布包，正是老周。
他走得很快，布包帶子勒在肩上，把中山裝的領口都扯得歪了些，鞋尖沾著的泥土說明他剛從城外回來——
後山的草藥隻有雨後才新鮮，看來他是特意去采的。
“硯硯！你怎麼站在這兒吹風？”
老周的聲音隔著五六步遠傳來，帶著明顯的急意。
他走近了，一眼就看到蘇硯蒼白的臉、額角的冷汗，還有她捂嘴的手，眉頭瞬間擰成了疙瘩，“你這臉色怎麼差成這樣？是不是……把那兩枚銅扣合在一起了？”
蘇硯張了張嘴，喉嚨裡的腥甜還沒散去，隻能輕輕點頭。
老周歎了口氣，伸手扶住她的胳膊，掌心的溫度帶著草藥的微涼，很穩，像小時候她摔疼了，母親扶著她的樣子。
“跟我進屋，別在這兒吹風。”
他半扶半攙著蘇硯往內間走，布包放在桌上時，蘇硯聽到裡麵傳來陶瓷碰撞的輕響，“我下午路過麵粉廠，看到你追著個戴帽子的人跑，心裡就咯噔一下——你這孩子，就是太急了。”
內間的光線暗了些，老周把窗扇拉上一半，留下條縫透風。
他打開布包，裡麵的東西一一擺出來：
三小包用牛皮紙裹緊的草藥，每包都係著紅繩，標簽上用毛筆寫著草藥名——
“忘憂草”“凝血藤”“鎮心花”，都是她在母親的草藥筆記裡見過的；
旁邊放著個巴掌大的陶瓷藥罐，罐身上畫著簡化的影縫符號，隻有“影”和“縫”兩個字的輪廓，沒有之前看到的“囚”字；
最底下壓著張疊得整齊的粗布，上麵還沾著點新鮮的泥土。
“這是緩解執念反噬的藥，你媽當年也喝過。”
老周拿起一包草藥，牛皮紙摩擦著發出輕微的聲響，“那時候她比你還嚴重，能力失控後直接暈過去了，躺了三天三夜，我每天煮藥給她喝，第四天才緩過來。”
他頓了頓，指尖輕輕摩挲著藥包上的紅繩，眼神裡帶著點遙遠的回憶，“她醒了第一句話就問‘銅扣呢’，我把‘影’字扣遞給她，她攥在手裡哭，說再也不碰這些東西了，怕連累你。”
蘇硯的心像被什麼東西揪了一下，疼得發悶。
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她從小就知道母親有修複舊物的特殊能力，卻從沒見過母親脆弱的樣子——
老周說的這些，母親從來沒跟她提過。原來母親早就知道雙扣合一會帶來危險，卻還是為了查影縫的事，一次次冒險，甚至連暈過去的時候，惦記的還是那枚銅扣，怕它帶來的危險連累自己。
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