靜雲堂內燭火昏黃搖曳，燭芯劈啪作響，濺起幾點火星，又迅速被堂間凝滯的空氣壓滅。
四壁的陰影隨著燭焰起伏，將四人的輪廓勾勒得銳利而冷峻。
方才周平報出鐵浮屠潛伏的消息，如同在平靜的湖麵投下一塊巨石，刹那間讓滿室的凝重都翻湧成了緊迫的寒意——這可是關乎大周江山、關乎眾人性命的生死關頭，絲毫容不得半分差錯。
周平上前一步，脊背挺得筆直，眼底是不容錯漏的決絕。
他對著身旁的周庸王，沉聲開口，每一個字都砸得落地有聲，全然沒有平日裡的溫潤：“父王，即刻傳我令，調集嶽陽周邊二十萬大軍，連夜整軍備甲，秣馬厲兵！所有軍械、糧草、斥候皆已清點完畢，隻等明日傍晚時分，便拔營啟程，直奔固城！”
他的聲音裡裹著夜露的寒涼，又帶著身為世子的篤定。
此番話語，既是對周庸王的指令，亦是借著周庸王的口，向堂內眾人傳遞著不容動搖的軍令。
周平清楚，眼下嶽陽城內遍布南宮虎的眼線，一舉一動都可能落入細作眼中，唯有這般隱秘調度，方能避開鋒芒，將這破局的底氣，穩穩攥在手中。
此言一出，滿室皆是一怔。
燭火猛地一跳，映得周庸王的眉頭瞬間擰緊成了川字。
他轉頭看向周平，眼底滿是不解與急切，聲音都帶著幾分不易察覺的顫抖：“平兒，兵貴神速乃是兵家第一要義！如今南宮虎狼子野心，三萬鐵浮屠藏在暗處，一旦他發難，嶽陽城便會淪為他的囊中之物！你我為何要等到明日傍晚？這般拖延，豈不是給了南宮虎喘息之機，到時候生變難收啊！”
他的擔憂，是身為長輩對晚輩的關切，更是身為大周臣子對江山的惶恐。
隻是他不知，眼前這位端坐主位的帝王，早已將每一步都算計到了極致。
一旁的宮檀亦上前半步，清冷的眸子裡藏著不易察覺的柔意，卻依舊斂去所有鋒芒，恭敬地對著周錚躬身開口，聲音清冽如泉：“陛下，皇叔所言極是。南宮虎的謀逆之心，早已昭然若揭，我等理應速戰速決，何須多等一日？這般耽擱，怕是會壞了全局。”
她的稱謂從未有過半分偏差，“陛下”二字，既是君臣之別，亦是她對眼前這個男人的絕對信任與追隨。
宮檀深知，周錚的每一步安排，都必有深意，隻是此刻，她與眾人一樣，尚被蒙在鼓裡，隻得以最直接的方式，表達著心中的疑慮。
周平心中亦有此念。
他追隨周錚多年，從微末之時便見證著這位帝王的運籌帷幄，可此刻這般反常的拖延，依舊讓他心底生出一絲微末的困惑。
但他從未有過半分質疑，隻是垂眸立在一旁，靜靜等待著主位上那人的回應。他清楚，周錚的安排，從來都不是一時興起，而是曆經千思萬慮後的定局。
周錚端坐於主位，玄色常服襯得他身形愈發挺拔如鬆。
他指尖輕輕叩擊著案幾，聲響沉穩，一下，又一下，如同敲在眾人的心尖上，打破了堂內的焦灼。他抬眼掃過四人，銳利的目光掠過周平的決絕、周庸王的擔憂、宮檀的恭順，最終落在窗外沉沉的夜色裡，緩緩開口，聲音裡沒有半分波瀾，卻帶著帝王獨有的威壓與篤定：“並非貽誤戰機，而是此戰，必須等一個契機，方能一擊必中。”
“契機？”周庸王猛地追問，眉頭擰得更緊，周身的銳氣瞬間迸發。
他是大周的皇叔，亦是親曆過無數風雨的老將，最懂兵貴神速的道理，此刻自然難以理解這般反常的拖延。
周錚微微頷首，玄色的衣擺隨著他的的衣擺隨著他的動作，拂過案沿，帶起一陣細微的風。他的目光緩緩收回，落在眾人身上，一字一句，清晰無比：“狗兒正率人押送著大批破局的火藥，星夜馳援嶽陽，一路隱秘行軍，避開所有眼線，明日傍晚時分，方能安全抵達。”
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