潞國皇宮，燈火通明，禦前會議的氣氛卻比殿外的夜色更加沉重。
潞江王雷江居中而坐，麵色凝重。功德司的功德使正捧著玉簡，聲音乾澀地彙報：“…王爺，根據曆年賬目，我潞國每年各級官署、陣法師、禁軍修煉、以及供奉幾位客卿仙師，靈石開銷穩定在一百五十萬上下。全國各類靈石相關產業，年流通總量約有兩千萬靈石，若按慣例抽取一成稅收，歲入約在兩百萬靈石左右。若…若每年再額外向元天宗上貢一百萬靈石，則國庫歲入將瞬間轉為巨額赤字！即便動用往年積攢的家底，恐怕也支撐不了幾年！”
欽天監監正須發皆白，聞言立刻補充，聲音帶著憂慮：“王爺，萬萬不可加稅！若強行提升稅率，必然導致境內所有與靈石相關的費用飛漲。屆時，不僅外來散修會望而卻步，現有定居的修士恐也會大批遷走。坊市、店鋪、拍賣行必將蕭條關停，我國賴以繁榮的根基將被動搖，影響力必將一落千丈！”
雷江煩躁地揉了揉眉心：“國師呢？他怎麼還不回來？！昨日說好最遲今早給那元天宗長老一個明確答複！眼看天都要亮了，他人呢？！如此重大的事情，最終總要他拍板定奪！”
功德使小心翼翼地回答：“稟王爺，國師…國師傍晚時分與那元天宗的劉長老一同出城去了，似乎…是要私下敲定最終方案。”
“什麼？！”雷江猛地一拍桌子，怒道，“如此大事，為何我不知情？皇上可知曉？元天宗勢大，萬一在城外設下埋伏呢？國師雖是我潞國棟梁，但明槍易躲暗箭難防！有沒有派人跟著保護？”
欽天監監正低聲道：“國師出城時嚴令，不許任何人跟隨…他說…說他金丹後期修為，比那劉長老還高一個小境界，應…應當無虞…”
“應當？！”雷江氣得站了起來，“事關國師安危與國運，豈能用一個‘應當’搪塞！立刻派人出城，沿著潞河方向去找！務必找到國師！”
…
潞河之畔，波濤因汛期將至而愈發洶湧，河麵變得更加寬闊。
淩河、劉四能、妙珠三人站著，而尊貴的國師沐峰岩則毫無形象地躺在河邊，渾身濕透，偶爾還無意識地抽搐一下，臉上掛著那詭異的安詳微笑。
淩河一臉“真誠”地對劉四能解釋道：“劉長老，我跟您說的夠清楚了吧？一年前我偶然進入一處古修秘境，得了點傳承，功力確實有所提升，就想著去貴宗切磋印證一番，尋求突破之道！真沒想到那傳承裡有詭異禁製，遭到反噬，被這詭異的‘魔功詛咒’纏身！真不是我本意啊！您想啊，我就這點實力，怎麼可能真有膽子單槍匹馬去挑戰元天宗？您看我惹了事之後跑得多快！哪有一點胸有成竹、恃強淩弱的樣子？”
劉四能臉上肌肉抽搐，連連點頭，嘴上說著：“原來如此…原來如此啊…看來確是老夫誤會了。既然不是道友有意為之，那一切皆是誤會，皆是那秘境傳承之過…”他心中卻是一個字都不信，但眼下形勢比人強，對方實力詭異莫測，先虛與委蛇脫身才是上策。
淩河見穩住一個，心中稍安，又轉向臉色發白的妙珠，繼續他的“表演”：“妙珠姑娘，這也是個天大的誤會！去年我弟弟也偶然進了一處秘境，得的傳承便是…便是這具女屍！我看他年幼，心性不穩，怕他駕馭不了這詭異之物，反受其害，便先行替他保管研究，看看其中是否有隱患！方才你看到的，正是我在潛心‘研究’，絕非你想象的那種‘玩弄’！這兩者性質完全不同！還請姑娘千萬不要將此事外傳，茲事體大，關乎我弟弟的清譽和安危，更是…更是誨人不倦啊！”（他情急之下用錯了成語）
妙珠聽得心中惡寒，一個字都不信，但臉上卻擠出一絲無比勉強僵硬的笑容：“啊…原…原來是這樣啊…看來…看來確實是我誤會淩道友了…現在…現在我可以走了嗎？”她隻想立刻遠離這個變態。
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淩河一愣：“我…我並沒有限製姑娘自由啊？為何說出此話？”
就在他話音剛落的瞬間！
咻！咻！
兩道身影幾乎同時動了起來！
劉四能二話不說，祭出飛劍，化作一道流光，頭也不回地向東疾馳而去，速度快的驚人！
妙珠更是如同受驚的兔子，將身法催到極致，拔腿就向麥玉城方向狂奔，連頭都不敢回！
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