著，把幾張布滿溝壑的臉照得明暗不定。
趙老根把一天的勘察結果攤在桌上——一張用舊報紙背麵畫的大草圖。
“總共十二裡七分路，分四段。”他用鉛筆點著圖，“第一段，村口到老鷹嘴，三裡地。主要是路麵窄，要拓寬，平均每邊拓寬一尺半。第二段，老鷹嘴到鬼見愁，四裡地。主要是坡陡，要降坡，平均每百步降兩到三度。第三段，鬼見愁前後，半裡地。就是要命的那段——清塌方，加護欄。第四段，鬼見愁到後山兩家，四裡七分地。主要是路麵坑窪，要墊土、鋪砂石。”
“活計多少？”王建國問。
“我粗算了下。”趙老根戴上老花鏡，湊近燈光看他的小本子，“拓寬路麵，得鑿石方約摸……五百方（注：立方米）。降坡，挖填土方得八百方上下。清塌方，土石方怕有一千方。鋪砂石，得要砂石料五百方。”
這些數字，對一輩子跟田地打交道的村民來說，太大，太陌生。
“換成工呢？”李大山直截了當，“要多少個工？”
趙老根掐著手指頭算了半天：“要全憑人力……拓寬路麵，最少要一千個工。降坡，得兩千個工。清塌方，沒三千個工拿不下來。鋪砂石，也得五百個工。攏共……六千五百個工。”
“六千五百個工？”張秀英倒吸一口涼氣，“咱村，在家的勞力，滿打滿算三十個。就算天天出三十個工，也得……二百一十六七天。”
“還得刨去雨天、農忙、有個頭疼腦熱。”劉文化推了推眼鏡，補充道，“一年裡滿打滿算能踏實乾活的，也就二百天。這麼算……光靠咱自己，得乾上三年多。”
屋裡死一般寂靜。隻有煤油燈芯偶爾爆出細微的劈啪聲。
三年。老人們有幾個三年？孩子們等得起三年？全村人心裡剛燃起的那點希望，經得起三年耗嗎？
“不能全靠人力。”王建國打破沉默，聲音低沉，“得上機器。挖土機、推土機，那鐵家夥乾一天，頂咱乾一個月。”
“機器哪弄？”李大山問，“租？買？咱租得起嗎？”
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“問林局長。”一直沒說話的老劉開了口，聲音有些沙啞，“明兒一早，我跟建國去縣裡，找林局長。把咱摸的底，把咱的難處，一五一十跟他說道說道。看他咋說。”
第二天天沒亮，老劉和王建國就揣著乾糧，搭上了頭班去縣城的拖拉機。突突的噪音裡，兩人沉默地看著窗外掠過的、依然昏暗的山影。
交通局裡，林凡剛泡上一杯茶，就看見風塵仆仆的兩人站在辦公室門口。
“老支書！建國大哥！快進來！”林凡趕緊起身，“怎麼這麼早就來了？吃過早飯沒？”
“吃過了，吃過了。”老劉擺擺手，從懷裡掏出那張小心折好的報紙草圖，鋪在林凡桌上，“林局長，您瞅瞅，這是俺們摸的底。”
林凡俯身細看。圖很粗糙，字也歪斜，但該有的信息都有：分段、長度、問題、估算的工程量。一股混合著泥土和汗水的質樸氣息撲麵而來。
“工程量……確實不小。”林凡直起身，眉頭微蹙，“特別是清塌方那段，靠人力是難。”
“是啊。”王建國接口，“俺們粗算過，光靠村裡這點勞力，得乾三年。三年……太久了。”
“你們有什麼想法？”
“想用機器。”老劉說，“可不知道哪兒有，不知道多少錢，也不知道咋用。”
林凡沉吟片刻：“這樣，我先聯係一下縣裡搞工程的，問問情況。你們回去，繼續做能做的準備——比如，組織人手，先把那些不用機器的小活計乾起來。拓寬路麵、備砂備石、平整路基，這些可以先動。”
“那塌方……”
“塌方那段我想辦法。”林凡語氣肯定，“可能需要專業的爆破和機械，這個村裡乾不了，得請專門的人來。”
老劉和王建國對視一眼，都在對方眼裡看到了些微的踏實。有林局長這句話，就像黑夜裡看見了盞燈，知道該往哪兒使勁了。
送走兩人，林凡坐回椅子上，手指無意識地敲著桌麵。他翻開通訊錄，找到了趙老板的電話——就是現場會後第二天，主動來表示“支持”的那個工程老板。
電話響了幾聲才接通。
“喂？哪位？”趙老板的聲音帶著剛醒的慵懶。
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