天剛亮時她收到的樹葉還藏在藥囊裡，背麵那行小字她已背下。北嶺斷碑，戌時見光。她沒去問是誰留的，也沒再看瓦片上的三角劃痕。事情到了這一步，答案隻能從雲七娘那裡來。
她等了一整天。
藥堂照常開門，病人不多。她配了三副止咳散，煎了一鍋驅寒湯，動作熟練得像過去三年每一天。沒人看出她袖口內側縫著一塊銅片，也沒人發現她走路時左手始終貼著腰側，護著那本《初錄》。
入夜後，她沒回西廂房點燈。
先繞到柴房後牆，蹲在屋簷下。風吹得竹簾亂響，她盯著密室窗縫裡的光。雲七娘回來了，一個人進的後院，門關得很輕。
她爬上柴堆，踩上屋頂，挪開兩片瓦。
屋裡點著油燈，雲七娘坐在案前，麵前擺著那隻青銅手環。火盆在角落燒著，她把書頁一張張撕下來扔進去。火光映著她的臉，比平時更瘦，眼角的紋路更深。
燕南泠屏住呼吸。
雲七娘抬起左手，摘下無名指上的戒指。銀色的圈，內側刻著一圈紋路。她用布慢慢擦，燈光斜照過去，那紋路清晰可見——三層環形，每層走向不同，和她掌心劃過的手環符號一模一樣。
她愣住了。
這紋路她在殘卷裡見過。每次入夢，虛空邊緣都浮著類似的刻痕，像是某種邊界標記。她一直以為隻是裝飾。
雲七娘把戒指放回手指，拿起手環放進火盆。火焰猛地躥高，燒出一股焦味。她沒動，看著它化成黑灰。
然後她忽然抬頭。
“看得夠久了。”
聲音不大，卻像刀子割破夜色。
燕南泠心跳一緊，立刻縮身。可下一秒，腳步聲已經到了屋頂下方。她來不及逃，翻身跳下，落在牆根陰影裡。
門開了。
雲七娘走出來，披風沒係，手裡提著燈。她站在院子裡，目光直直落向柴房角落。
“出來。”
燕南泠走出陰影。
兩人隔著五步站定。誰都沒說話。
“你燒的是守卷人的遺物。”她說。
雲七娘沒否認。她走近一步，抬手抓住燕南泠手腕，力氣大得驚人。另一隻手捏住她的掌心，把戒指重重按下去。
金屬冰涼，壓進皮膚。
“這本就是你母親的東西。”她的聲音低了些，“現在……該你保管了。”
燕南泠低頭看。
戒指套在她無名指上，大小剛好。紋路對著月光，泛出暗青色的光。
她猛地抬頭：“你怎麼會有這個？我母親是誰？”
雲七娘不答。她隻看了她一眼，轉身就走。
燕南泠想追，腳下一軟，膝蓋撞在地上。眼前突然黑了。
不是睡著，也不是暈倒。
她發現自己站在一片空曠之地。頭頂沒有天，也沒有星，隻有無數斷裂的文字漂浮在四周。這是她每晚入夢都會到的地方——星淵殘卷。
但這一次不一樣。
空間變大了。原本隻能容下三行字的小穹頂，此刻像被撐開，四周延伸出層層疊疊的刻痕，和戒指上的紋路完全相同。那些紋路還在動，像脈搏一樣一跳一跳。
中央出現四個大字。
命定之人。
血紅色，懸在空中，光刺得她睜不開眼。
她伸手想去碰。
手指還沒碰到，字就碎了。
意識猛地抽回。
她跪在地上，冷汗濕透後背。手指還在發抖，戒指貼著皮膚，竟有些溫熱。
她慢慢站起來，扶著牆走回西廂房。
門沒鎖。她進去，反手閂上。油燈還在桌上，火苗晃了一下。她坐下，把戒指摘下來放在燈下看。
紋路細密，每一筆都像刻過千百遍。她用指甲順著邊緣描，忽然發現內圈有一道極細的縫隙。她用力一掰。
戒麵彈開。
裡麵藏著一小片薄紙，卷成針尖大小。
她用鑷子夾出來，攤在燈前。
紙上隻有一個名字：
沈知微。
下麵是一串數字：癸未年三月初七。
她的生日。
紙角還有半個印記，像是蓋過印章，但被水泡過，看不清內容。
她盯著那個名字。
沈知微。她從未聽過這個名字。但這就是她母親的名字。
她把紙重新卷好，塞回戒指，戴回手上。
外麵傳來腳步聲。
她熄了燈，靠在床邊不動。門被推開一條縫，有人往裡看了一眼。很快又關上了。
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