馬蹄聲停了。
燕南泠跳下馬背,靴底踩進泥裡。她沒拍衣服上的灰,也沒抬頭看軍營大門,隻把雲七娘給的木牌攥得更緊了些。木牌邊緣硌著掌心,星紋那一麵朝內,貼著皮膚。
校場地麵是夯土鋪的,踩上去硬,風從北邊刮來,帶著鐵氣和汗味。
她剛站穩,三個人影就從主帳後撲了出來。
黑衣,蒙麵,刀出鞘。
沒人喊話,也沒人攔。
一道銀光閃過。
第一人倒下,喉間噴血。
第二人剛抬刀,匕首已刺穿他頸側。
第三人轉身想逃,後頸一涼,跪在地上,手還撐著地,頭卻歪向一邊。
燕南泠沒動。
她蹲下去,掀開最靠近自己那具屍體的左手袖口。指甲泛青,指腹有裂口,邊緣發黃。她又摸了摸那人耳後皮膚,微潮,有股酸腐氣。
謝玄青站在三具屍體中間,短匕還在手裡。他用布擦刀,一下,兩下,動作不快,但每一下都擦得很實。布上沾了血,紅得發暗。
他抬眼看向燕南泠。
她直起身,沒撣褲子上的土,也沒避開視線。
“雲七娘說你能治疫病。”他說。
聲音不高,沒帶問號。
燕南泠點頭:“我能辨病因。”
“能不能治?”
“要看藥材,也要看時間。”
謝玄青把布扔在地上,右手一揚。
短匕飛出去,釘在她腳前半尺的泥地上,刀柄微微晃動。
她低頭看著匕首。
刀身窄,刃口薄,血還沒乾,在陽光下反一點光。
她彎腰,伸手握住刀柄。
拔出來時,泥塊簌簌落下。
她翻過匕首,拇指蹭過護手內側——那裡有一道細痕,像被人用針尖劃過,位置偏左,形如北鬥第七星。
她記得昨夜夢裡見過這個位置。
她在翻轉匕首,看刀柄底部。
一個“玄”字,刻得深,邊緣利,不是新刻的,是經年摩挲過的痕跡。
她握緊匕首,指節繃起。
謝玄青沒說話,隻盯著她的眼睛。
她也看他。
他左臉那道箭傷橫著,皮肉翻起,顏色比周圍深。他眼睛很亮,不是笑的時候那種亮,是刀出鞘前的亮。
旁邊一個士兵小聲說了句什麼。
謝玄青沒理,隻對燕南泠說:“隨我來。”
她跟上。
他走得快,甲片相碰,發出沉悶的響。
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她走在後麵半步,左手按在藥囊上,右手握著匕首,刀尖朝下。
校場邊上站著幾個兵,有人抱著長槍,有人靠在旗杆旁。他們沒動,也沒說話,目光跟著燕南泠走。
她經過一個年輕士兵身邊時,那人往旁邊挪了半步。
她沒停,也沒回頭。
主營帳比外麵高半尺,台階是青石砌的,縫裡嵌著乾掉的泥。
謝玄青跨上去,掀開帳簾。
燕南泠低頭進去。
帳內光線暗,油燈掛在正中,燈芯燒得短,火苗壓著。
地上鋪著一張狼皮,邊角卷起。
三張床並排擺著,床上躺著人。
第一個男人睜著眼,嘴唇發白,胸口一起一伏,喘得費力。
第二個女人閉著眼,額上全是汗,手抓著被角,指節泛白。
第三個是個少年,蜷著身子,肩膀抖,嘴裡哼哼。
燕南泠放下藥囊,沒急著上前。
她先看三人腳踝。
都腫,但程度不同。女人腳踝紅得最重,少年最輕,男人居中。
她打開藥囊,取出三根銀針,一根一根擦乾淨。
她走到女人床邊,掀開她右腳褲管。
腳踝上方兩寸處,有一小片紫斑,不大,顏色比周圍深。
她用銀針尖點了一下。
女人沒反應。
再點一下,她皺眉,哼了一聲。
燕南泠收針,轉身走向少年。
少年睡著,呼吸淺而快。
她掀開他衣領,看鎖骨下方皮膚——白,沒紅疹,也沒水泡。
她又摸他後頸,溫熱,沒出汗。
她走回男人床邊,掀開他上衣。
他胸口有幾道舊疤,肋骨下方一塊青紫,像是撞的。
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