夕陽的餘暉落在石階儘頭，那人站在高處，背光而立。燕南泠的手還按在藥囊上，指尖夾著一根銀針，指節因用力微微發白。她沒動，也沒說話，隻是盯著那張逐漸清晰的臉。掌心的星紋還在發燙，熱度順著血脈往上爬，像是有什麼東西從骨頭裡被喚醒。
蕭無痕已經移步到她左後方半尺的位置，軟劍出鞘三分，手貼在劍柄上，目光鎖住神秘人咽喉。他的呼吸很輕，幾乎聽不見，但肩膀繃得緊，隨時能拔劍。
那人沒再往前走，也沒做多餘動作。他抬起手，慢慢摘下青銅麵具。
麵具邊緣有細密的刻痕，像是某種古老文字，隨著剝離的動作在暮色中一閃而過。他將麵具拿在手中，側身讓光線照到臉上——清瘦，顴骨略高，眉骨走勢利落，鼻樑挺直，唇線薄而平。最顯眼的是左眉上方那道細疤，顏色比皮膚淺一些，形狀彎而不規則，正正落在燕南泠自己那道傷痕的對應位置。
兩人相隔不過二十步，卻像隔著一道看不見的牆。
“你不是本地人。”燕南泠終於開口，聲音壓得很低，像是怕驚擾什麼，“你剛才說‘守此島千年’，可你年紀不過三十。”
那人輕輕搖頭，把麵具翻了個麵，露出內側一行小字：“生者不記年，死者不留名。我在這島上多久，已無關緊要。”
“你是誰？”她問。
“星淵遺民後裔。”他說，語氣平靜，沒有情緒起伏，“也是你該見卻未見的人之一。”
燕南泠沒接話。她低頭看了眼自己的左手，星紋仍在跳動，頻率比剛才慢了些，但熱度未退。她想起昨夜殘卷浮現的三行字——音引神，針封脈；心通獸，契成約；星淵獸譜，初章啟。那些字早已記入布條，此刻卻在腦海中翻騰起來，像是被眼前這張臉攪動了記憶的深潭。
“你說我們同承一脈？”她抬頭。
“我說的是事實。”他看著她，眼神不像看敵人，也不像看故人，倒像是看一件失而復得的東西，“你的眉骨走向、鼻樑弧度、甚至站姿重心偏右的習慣，都與我族古籍記載中的‘命定之人’吻合。這不是巧合。”
“命定之人？”燕南泠冷笑一聲，“我是魏國邊境的孤女，母親早亡，原主被惡少逼死，我魂穿而來。你說我是什麼遺民？”
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看著那條通往島的小路。路麵由灰白岩石鋪就，兩側長滿低矮灌木，枝葉枯黃，像是多年未曾修剪。風從隙裡穿過，發出細微的嗚咽聲。遠約可見一座倒塌的石門廓，上麵也有螺旋紋，與船首、殘卷上的圖案一致。
“你說答案在哪裡。”說。
“是。”他點頭。
“如果我不信你？”
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“你可以不信。”他淡淡道，“但你已經走上這條路了。從你第一次夢見殘卷開始，你就沒得選了。你抗拒不了，我也抗拒不了。我們都隻是棋子。”
“什麼棋？”
“一場持續千年的局。”他說，“有人佈下了它，有人維護它，有人想打破它。而你，是那個被選中去掀棋盤的人。”
燕南泠沉默。
低頭看了眼自己的掌心。星紋的熱度正在緩慢消退，但仍能覺到一餘溫，像是燒儘的炭火還留著火星。想起雲七娘曾說過的一句話：“你母親也是守卷人。”當時以為那是試探，現在回想起來，更像是提醒。
“你說我和你同承一脈。”重新抬頭，“那你的，和我的，是不是一樣的？”
那人看著，片刻後，從袖中出一把短刃。刀烏黑，看不出材質，刃口卻泛著暗紅澤。他沒有猶豫，反手在掌心劃了一道。
立刻湧出，順著指滴落，在石階上砸出幾個暗點。
他出手，掌心朝上：“你來看看。”
上前。蕭無痕立刻手攬住肩頭。
