叉，一秒前的回聲先行探路，帶回來的是潮濕的風，風裡夾著淡淡的鐵鏽味。
負門之後，是一條向下螺旋的臍帶階梯，階梯沒有扶手，軟得像剛切開的菌絲。
四人隻得兩兩牽手：
沈不歸牽薑萊，薑萊牽陸清言，陸清言牽林野。
林野的右手仍插在虛空鎖孔裡，於是整條隊伍像一串被命運串好的鑰匙，沿著階梯緩緩下行。
下行過程中，時間開始以“負角度”流逝——
他們每下一級，階梯就自動在他們頭頂再生一級；
每呼吸一次，肺裡的空氣就比上一秒更新鮮；
每說一句話，聲音就先於嘴唇振動。
“我討厭倒放。”薑萊嘟囔。
“噓，”沈不歸用指腹壓住她的唇，“聽。”
階梯底部，傳來極輕極輕的“咚——咚——咚——”。
不是心跳，而是鐘聲。
真正的逆轉鐘擺，原來藏在負數的儘頭，正等待他們把負數走完。
最後一級階梯消失，他們落在一間不足十平米的圓形房間。
房間中央，懸著一枚比先前小十倍的胎兒心臟，卻用四色臍帶把自己綁成一隻“∞”符號。
心臟下方，擺著一麵破碎的鏡子，鏡子裡映出四道模糊的影子——
不是他們此刻的模樣，而是他們“如果從未出生”的樣子：
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沈不歸的影子沒有雪，隻有一把永遠拔不出鞘的冰刀；
林野的影子沒有鑰匙，隻有一扇永遠打不開的門；
陸清言的影子沒有鈴，隻有一段永遠哼不完的搖籃曲；
薑萊的影子沒有火，隻有一枚永遠點不亮的燈芯。
鏡子邊緣，浮起一行新字：
【把影子留在這裡，心臟才能繼續向前】
四人沉默。
他們必須決定：
是帶著完整的自己進入第十九層，
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