張玄拒絕的理由很簡單，他說自己的妹妹年歲還小，暫且不想談論婚事，自己還想留她在身邊兩年。畢竟自己隻有一個妹妹。
少家主顧琰很是惱火，年紀小算什麽理由？張家女郎十五歲了，這個年紀已經是可以談婚論嫁的年紀，根本不存在年紀的問題。做兄長的更不可能阻撓妹妹的婚事，而是應該早日為她找個好人家出嫁，那才是兄長該做的事。
張玄這個推辭的理由明顯是搪塞。
顧琰分析之後認為，張玄定然不是因為這個原因拒絕，肯定有別的原因。於是顧琰請了吳興的好友去探聽張玄的口氣，終於得出了真正被拒絕的理由。
原來，張玄認為，顧昌年已弱冠，卻至今沒有參加中正評議，尚未定品授官。他唯一的妹妹可以嫁給顧家，但是卻不能這麽草率。顧昌起碼要有個官職，他才能放心。
顧琰得知這個原因後，雖然很惱火，但是起碼這個理由還算能夠成立。吳郡顧氏如今今非昔比，顧家朝中無重要官員，家族子弟也沒有什麽進取，張玄擔心他妹妹嫁給一個無用之人也是合理的。
顧昌錯過了三年前的中正評議，因為那一年他闖了禍事，在吳郡鬨的有些沸揚。所以顧琰決定暫緩參與評議，以免在輿論紛紛的時候讓郡中正迫於壓力而給個下品，那可就麻煩了。要知道，顧昌三年前可是酒醉後無端虐殺了家中的一名女婢的。雖然主家殺奴沒什麽大不了的，事後也用錢物擺平了此事，但是在吳郡傳得沸沸揚揚，確實有損聲譽。
於是顧琰告訴顧昌，近一段時間必須好好的修身養性，準備參加今年的中正評議。隻有得到了好的評議品級，被授了官職，再去求婚，張玄便不會拒絕了。
所以，顧昌不得不收斂自己。加上要準備中正評議的事情，總要練習寫字，看些書本練練寫詩什麽的，正頭大的很。對於李徽這個小人物自然是無心去注意了。
韓庸也隻能作罷，沒了顧昌的支持，他自己是不敢放肆的。況且眼下的情形看起來，李徽是得到了東翁的庇護的，否則怎會不但不處罰，反而提拔這小子當了副管事。這明顯是故意做給自己和家主看的。
韓庸被安排進南宅，便是為了暗中盯著顧謙的一舉一動，找到南宅重大的失誤。少家主交代的很清楚，南宅掌握的田產必須要奪回，顧家不能有第二個做主的人。
……
七月十六上午，顧謙率領南宅眾人前往東湖莊園。今日是東湖莊園開鐮收割的日子，對顧氏這種以莊園經濟為主要收入來源的世家大族而言，這是個大日子。
往年都是家主親自前往，主持開鐮儀式。但最近家主顧淳的身子越發的孱弱，所以沒有出席。委托顧昌前往，代表他到場。
往年的開鐮儀式未必在東湖莊園，吳郡顧家有四處大莊園，城北城東各兩座。一般是輪流在各莊園進行開鐮儀式。但是今年沒得選擇。
今年大旱，其他幾處莊園不少田畝減產絕收，下雨後後續種下的雜糧尚未成熟，所以開鐮儀式便隻能在東湖莊園。那也是顧家今年唯一一個幾乎沒有受到影響的莊園。也是顧氏今年稻米守成的幾乎全部希望所在。
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上午巳時，在莊園內庫房前的平地上，東湖莊園中數百佃農聚集於此，男女老少都頂著草笠，握著鐮刀赤著腳站在樹蔭下等著顧謙訓話。
不久後，顧謙在眾人的簇擁下抵達。隨行仆役扛著一張大椅子擺在前方，讓顧謙坐在椅子上。那正是李徽為顧謙製作的那張壽公椅。因為坐著舒服，現在顧謙走到那裏都帶著這張椅子。
清瘦枯乾的東湖莊園管事盧方請示顧謙之後走到百姓麵前，大聲說道：“鄉親父老，今日東翁親自前來主持開鐮儀式，便請東翁訓示。”
眾百姓啪啪啪的鼓了掌，盧方躬身請顧謙訓話。
顧謙站起身來笑道：“諸位父老，今日是莊園開鐮的大日子，一萬多畝稻米已然成熟，辛辛苦苦一年，等的就是今日。今年年頭不好，年初大旱，差點毀了莊稼。幸而補救及時，才有現在萬畝稻米成熟的景象。不容易啊。”
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