清晨六時十七分。
三號訓練場的日光燈還未完全亮起，冷白色的熒光從破損的天花板縫隙漏下，在水泥地麵切割出無數細碎的光斑。
陳序到得很早。
他沒有手表，腕部接口的時鐘模塊與靈犀殘存的時間服務器保持每日一次的校準同步，精度誤差小於0.003秒。他不需要看也知道現在是幾點幾分幾毫秒。
但他還是站在那裡，望著訓練場東側那扇半開的鐵門，等了十七分鐘。
十七分鐘裡，他數了三遍訓練場上所有可見的設施：十二個搏擊沙袋，六個有不同程度的磨損，其中三個外層帆布已經磨穿，露出內芯暗灰色的碎橡膠填充物。四麵牆壁共有一百零三處新舊不一的修補痕跡，最大的一處位於南牆中央，補丁麵積約一點四平方米，邊緣用粗鐵絲加固。地麵防滑塗層磨損率約百分之三十七，集中在中心搏擊區，形似一片被反複衝刷的河床。
他還數了從門縫滲入的光斑數量——七塊，最大的一塊正好落在他右腳前三厘米處。
他沒有踏進去。
不是因為那道光的邊界有什麼特殊的含義。
隻是因為，他不知道自己是否應該站在光裡。
六時三十四分。
腳步聲從走廊深處傳來。
不是一個人。
陳序的聽覺模塊自動將聲紋特征與數據庫比對：第一個腳步聲步頻穩定、落地紮實、重心略偏左——那是長期攜帶武器負重形成的肌肉記憶。趙峰。
第二個腳步聲更輕，步幅較短，節奏中帶著某種刻意收斂的跳躍感。不是戰士，不是技術人員，是個年輕人。第三個腳步聲幾乎被前兩者完全覆蓋，但陳序的傳感器仍然捕捉到了它：拖遝、猶豫、鞋底磨損不均勻——恐懼。
他垂下眼簾。
三號訓練場的門被徹底推開。
趙峰站在門口。
他沒有穿作戰服，隻套了一件洗得發白的舊作訓T恤，左臂繃帶已經換過，白色，邊緣那圈保險結依舊縫得整整齊齊。他的臉色依然很差——蒼穹之眼的傷遠未愈合，強行出院參戰的代價是內臟多處隱性出血，吳醫昨晚才給他換過藥，出門前罵了足足一刻鐘。
但他還是來了。
“你早到了。”趙峰說。
不是疑問，是陳述。
陳序的機械右臂懸在身側，關節處的能量灼痕在晨光中泛著暗沉的深紅。他沉默了一瞬。
“十七分鐘。”他說。
趙峰沒有問“為什麼”。
他隻是側身，讓出身後那兩個年輕人。
第一個是女孩，十八九歲，短發，眉眼間有一種長期營養不良導致的、與年齡不符的乾枯。她的站姿微微內收，肩胛骨本能地向前扣攏，試圖用鎖骨遮蔽胸口的空腔——那是自幼失去庇護者的典型體態。
第二個是男孩，更小，十五六歲，瘦得像一株長在石縫裡的草。他垂著眼，睫毛不停顫動，手指無意識地揪著褲側那道早已開線的舊補丁。
陳序不需要查閱數據庫也能識別出他們的來源。
那種眼神他見過太多次。
知識隔離區。
大崩潰前被主流社會遺忘的底層。大崩潰後最先被消耗的燃料。
“庇護所”社區收容的戰爭孤兒，一共四十七人。其中三十一人有不同程度的知識芯片後遺症——不是植入過，是被強製抽取過。黑市需要大量的“原生神經樣本”用於測試盜版芯片的兼容性，最便宜的來源就是這些沒有產權保護的孩子。
趙峰說：“新一批社區守護者誌願者。沒有格鬥基礎。”
他頓了頓。
“你教。”
陳序沒有說話。
他的機械視覺傳感器以每秒六十幀的頻率掃描著那兩個孩子——不是審視，是確認。
確認他們還活著。
確認他們的瞳孔對光線有正常的收縮反應。
確認他們站在這裡的姿態，不是服從，不是恐懼，而是某種更複雜、更難命名的東西。
那女孩忽然抬起頭。
她的目光越過陳序臉上那道冰冷的金屬骨架，越過他懸在身側、遍布能量灼痕的機械右臂，落在他布滿疤痕、此刻正輕微震顫的左手。
她看著那隻手。
看著那些邊緣不規則的、自體修複技術未能完全愈合的深層組織損傷。
然後她說：
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