海灣的水並不深，清澈見底，在晨光下泛著粼粼波光。林楓壓抑住立刻衝入水中的衝動，謹慎地沿著岸邊觀察。那片不規則的深色陰影位於靠近對岸的淺水區，距離他大約二三十米。他深吸一口氣，脫下破舊的鞋子，將褲腿卷到膝蓋以上，把背包和工具留在岸邊一塊顯眼的岩石上，然後小心翼翼地踏入水中。
海水微涼，刺激著他小腿的皮膚。水下的沙地還算平坦，但散布著一些滑膩的海草和偶爾尖銳的貝殼碎片。他走得很慢，眼睛死死盯著那片目標陰影，同時分神留意著周圍水下的情況，提防可能存在的危險生物。
隨著距離拉近，那陰影的輪廓逐漸清晰。確實是一個人造物！一個長方形的、暗綠色的金屬箱子，大約有行李箱大小，半埋在沙子和淤泥裡，表麵覆蓋著厚厚的藻類和藤壺，邊緣有些鏽蝕和凹陷，但整體結構看起來還算完整。箱子的一個角似乎被什麼東西撞開了，裂開一道黑黢黢的縫隙。
希望之火再次在他心中燃起，甚至暫時壓過了喉嚨的乾渴。他加快腳步，水花四濺地來到箱子旁邊。他用手拂開附著在表麵的藻類，冰涼的金屬觸感傳來。他嘗試晃動它，箱子很沉，紋絲不動。他俯下身，將臉湊近那道裂縫，試圖看清裡麵的情況，但內部一片漆黑，隻有一股混合著海腥和鐵鏽的沉悶氣味湧出。
他需要打開它。他返回岸邊，取來瑞士軍刀，選中了最堅固的工具——那把主刀和一些可能用作杠杆的部件。重新回到箱子旁，他將刀尖插入裂縫，用力撬動。鏽蝕的金屬發出令人牙酸的“嘎吱”聲，裂縫擴大了一些。他反複嘗試，汗水從額頭滴落，混入海水中。經過一番費力操作，他終於將箱蓋撬開了一個足以伸手進去的缺口。
他迫不及待地將手伸進冰冷的海水和淤泥混合的箱內。指尖首先觸碰到的是幾件柔軟但浸滿水、已經腐爛不堪的織物，扯出來一看，是幾件分辨不出原樣的船員製服。失望開始滋生。他繼續摸索，碰到幾個硬物。他費力地將它們掏出來：一個鏽死的、無法打開的工具盒；一個密封性似乎不錯，但裡麵空空如也的塑料罐；還有幾個玻璃瓶，可惜都已經破碎，殘留在箱底的積水中。
沒有水。沒有食物。沒有任何能立刻解決他燃眉之急的東西。
巨大的失落感如同冰水，澆滅了他剛剛升起的希望。他癱坐在齊膝深的海水裡，任由微浪拍打著他的身體。空歡喜一場。這個箱子，或許來自某艘遇難的小船，或許是從更大的貨輪上落下的，但對他現在來說，幾乎毫無價值。除了那個空塑料罐，或許以後可以用來盛放東西。
他將塑料罐洗淨，塞進背包，然後疲憊地返回岸邊，穿上鞋子。乾渴感因為剛才的激動和體力消耗而卷土重來，甚至更加凶猛。他咀嚼了幾口之前收集的棕櫚樹芯，但那點濕潤感轉瞬即逝。
他坐在岩石上，望著漸漸升高的太陽，感到一陣陣絕望的暈眩。必須找到水。常規的方法似乎都走不通。他的目光漫無目的地掃過海灘，忽然停留在清晨陽光下，那些低矮灌木葉片上閃爍的、珍珠般細小的光點上。
露水！
他猛地想起這個幾乎被遺忘的原始取水方法。清晨，在植物葉片上，會凝結空氣中的水分形成露珠。雖然效率極低，但這是他目前唯一能想到的、不需要深入叢林、不依賴特定植物、且相對安全的獲取額外水分的方式。
希望雖小，但總比沒有強。他立刻行動起來。他首先嘗試直接用舌頭去舔舐那些寬大、光滑葉片上的露珠。動作必須極其輕柔小心，稍一震動，那些晶瑩的小珠就會滾落消失。他像一隻小心翼翼的蜥蜴，在一片片葉子間移動，舌尖傳來微不足道的濕潤感，收集到的水量幾乎可以忽略不計，反而耗費了他不少精力。
這樣不行。他需要工具。他拿出那個剛剛得到的空塑料罐，又找了幾片特別寬大、乾淨的棕櫚樹葉。他小心地將樹葉彎曲，讓葉片上的露珠彙聚到葉尖，然後慢慢引導，讓水滴落入塑料罐口。這個過程需要極大的耐心和穩定，海風的輕微擾動都會讓努力白費。
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