大明立國近三百年，牢獄之製早已完備。
各府州監牢，依所關押人犯的罪責輕重與身份高低，最輕者曰「班房」，專拘候審未決之人犯。
其是「普通監」，收押已決輕犯，牆高門厚，設有獄卒輪值守夜。
最後是專囚重刑死囚的水牢，囚犯日夜浸於汙濁之中。
而自修士現世，各地陸續在以上三等之外，專門修築了新的石牢。
牆厚數尺，石縫灌以鐵水，精鐵牢門重逾千斤。
關押的修士，四肢與頭顱皆被特製的鎖鏈牢牢固定，雖不能禁錮靈力，卻足以令胎息修士有力使不出。
近段時日，重慶接連遭遇大變。
先是被朱嫩寧的順慶修士突襲圍城，接著洪承疇領著一批官員籌備公主大婚，另一批官員忙著安排城內百姓遷移。
剩下依附楊嗣昌的則想方設法，出城規避牽連。
以至於衙門運行徹底崩壞，從上到下均在外活動。
即便獄卒跑的跑散的散，每日辰時與酉時，一個六十多歲的老嫗會準時出現在石牢入□。
她提著食盒，先到甬道口最近的兩間牢房前放餐，再到最深處的牢房前停下。
這一日，甬道內油燈昏黃，老嫗照例放下食盒。
渾然不覺，李自成無聲地浮出地麵，如同水底升起的暗礁，掌心凝聚起一團靈光。
「放過她吧。」
聲音從這間石牢傳出，帶著久未說話者特有的沙啞：「又聾又啞的老婆子，用不著忌憚。」
李自成偏頭循聲望，透過鐵門上嵌著鐵條的小窗，看見張獻忠被固定在石壁。
鎖鏈手腕粗細，無法活動四肢，因此麵前架著套喂食裝置：
一根竹管上端連木鬥，下端對準他的嘴角。
老嫗將流質飯食倒進木鬥，他需立時張口吞咽，稍有遲緩，米湯便會從竹管灑落。
李自成走到小窗前，與鐵條後的張獻忠四目相對。
「胎息九層，日日靠聾啞婆子喂飯，不覺屈辱？」
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張獻忠咽下最後一口米湯，伸出舌頭舔了舔竹管，這才笑道：「你真關心我，何不直接破門把我救出去？站在窗外說這些，可不像來敘舊的。」
李自成倚靠石壁：「是否救你，要看你我能否達成約定。」
張獻忠輕笑，下巴示意身上纏得密不透風的鎖鏈：「我這副模樣，還有討價還價的餘地麼？」
李自成靜靜地看著他。
「你覺得我在騙你？」
「九年前，江邊客棧，若非呂洞賓意外闖入，李某人怕是要交代在你手上了。」
張獻忠確實在酒菜中下了藥，短暫沉默後，辯稱：「我與闖王行事相似，隻劫修士資糧，不傷性命。」
李自成淡淡道：「修士失了修行資糧，藥性過後，要麼找你尋仇，要麼向官府告發。你張獻忠會是善男？我不信。」
張獻忠收斂殘餘的笑意，被囚禁十年磨去的鋒芒，重新從他眼底翻湧上來：「既不信我，又何必專程來尋我？」
「你猜。」
張獻忠盯著李自成的眼看了片刻，嘴角慢慢勾笑：「你當年在陝西起事，麾下修士半千，何等威風。後來敗於溫體仁之手，部下死的死散的散————再後來，你的軍師牛金星與大將劉宗敏也死了————今日冒險尋我，總歸不是為劫幾顆靈石。」
「你要的是複仇。」
「向朝廷複仇，向官修複仇。」
「而我心中積的恨，不比你少。你要報仇，我也要。你想殺的人，我也想殺。」
「這個理由夠嗎？」
李自成冷哼一聲，伸手取下與他形影不離的大刀。
「讓開些。」
「我他媽還能怎麼讓————」
說是這麼說，張獻忠儘可能讓背部貼緊石壁，把頭偏向一側。
李自成擡手補上兩道【噤聲術】，隔絕周遭聲響，刀光在狹窄的甬道中炸開。
一刀，兩刀，三刀。
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