=====星球大戰世界·銀河共和國首都科洛桑星
帕爾帕廷——或者說，達斯·西迪厄斯——站在巨大的全息星圖前，那張蒼老的臉在跳動的光影下半明半暗，看不出什麼表情。
代表克隆人軍團的密集光點，則按照預設的程序，紛紛轉變為刺目的猩紅色——那是“66號指令”執行中的標誌。
計劃的核心部分，運轉順利。絕地武士團正在被他們自己培育了十年的武器清洗、屠戮。
然而，星圖上方，那片憑空出現、被標記為“未知勢力”的區域，正以一種蠻橫不講理的姿態擴張著。
這些外來者，完全不在他的劇本裡。
“科洛桑的局勢……超出了預估。那些突然出現的艦隊，還有那些……生物，他們的科技和力量體係完全未知，破壞力驚人。他們不在我的計劃內。”
西迪厄斯緩緩轉過身，陰影中，他的眼睛像兩口深不見底的古井，閃爍著冰冷而警惕的光。
“意料之外的變數。”他的聲音平穩，聽不出喜怒，“但計劃的核心不變。絕地，必須被清除。這是根基。”
他頓了頓，目光似乎穿透了厚重的岩層，望向星球表麵那場混亂的戰爭。
“而且……阿納金。”他低聲念著這個名字，仿佛在掂量一顆重要的棋子。
按照原計劃，這場混亂、絕地的“背叛”、帕德梅可能遭遇的危險……都是將那個天賦絕倫的絕地武士推向黑暗麵的絕佳柴薪。他本應在此刻，巧妙地添上最後一把火，讓憤怒、恐懼和絕望徹底吞噬那個年輕人。
但現在……
西迪厄斯看著星圖上那片“未知勢力”，它們展現出的力量層級，讓他感到了久違的、超出掌控的不確定性。
在情況明朗前，過早地讓阿納金接觸這些，或者讓自己暴露，都可能帶來難以預料的後果。
他決定，暫時按兵不動。
“聯係他們，”西迪厄斯轉向一旁被黑暗原力悄然影響、眼神略顯呆滯的通訊官，聲音不容置疑，“使用最高加密頻道，接通分離主義聯盟指揮節點。”
通訊官機械地操作起來。
片刻後，西迪厄斯對著浮現的、代表分離主義高層的模糊光影，下達了指令：
“科洛桑的‘演出’，可以提前結束了。”
對麵沉默了一下，似乎有些不解：“主人？格裡弗斯將軍的突襲計劃進展……”
“照我說的做。”西迪厄斯打斷對方，語氣平淡卻帶著不容抗拒的意誌，“命令所有分離主義部隊，從即刻起，以‘遭遇不明強敵，損失慘重’為由，逐步脫離戰鬥，向預定集結點撤退。可以進行抵抗，甚至可以‘犧牲’一部分艦隊和地麵部隊，以增加可信度。”
“舍棄一部分艦隊？”對麵的聲音帶著遲疑，“這損失是否……”
“必要的代價。”西迪厄斯緩緩道，“我現在……還不到暴露的時候。”
他微微抬頭，陰影中的嘴角似乎勾起一個極淡的、冰冷的弧度。
“讓格裡弗斯‘儘力’抵抗，然後‘無奈’敗退。把舞台，暫時讓給這些新來的……‘主角’們。我們需要時間，重新評估，重新布局。”
沒有人能想到，這場看似由分離主義孤注一擲、旨在綁架最高議長的驚天突襲，從始至終，都隻是陰影中那位西斯尊主，為了達成更深遠目的自導自演的一場血腥戲劇。
而現在，戲劇的高潮部分，因為一群“亂入者”，被迫提前草草收場。
=====科洛桑，高層塔樓戰場
梅斯·溫杜單膝跪地，紫色光劍杵在地上，支撐著他搖搖欲墜的身體。
他臉色慘白，嘴角掛著血跡，呼吸粗重。他身上的絕地長袍有多處破損，裸露的皮膚上能看到明顯的瘀傷和灼痕。
他敗了。
敗得毫無懸念，甚至……有些滑稽。
那個自稱“祖國人”的藍衣男子，此刻就懸浮在他前方幾米處的空中，雙手抱胸，披風輕輕擺動，臉上連滴汗都沒有。
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