、代郡、雁門、定襄、北平、上穀、漁陽。四萬多騎兵分別屯駐在這些地方，由趙充國統一指揮。根據《充國傳》，這件事記載在征討羌人之前；《通鑒》因為匈奴內亂，把這件事記載在這裡，作為預先的交代），防備匈奴入侵。一個多月後，單於生病吐血，因此不敢入侵，隻好撤兵回去，漢朝也隨之罷兵。單於派題王都犁胡次等人到漢朝請求和親，還沒等到漢朝回複，單於就去世了。（虛閭權渠單於剛即位時，就廢黜了顓渠閼氏。事見二十四卷地節二年。）顓渠閼氏就和右賢王屠耆堂私通，右賢王參加龍城祭祀後準備離開。顓渠閼氏告訴右賢王單於病得很重，讓他暫時不要走遠。幾天後，單於去世，掌權的貴人郝宿王刑未央派人去召集各位王爺，王爺們還沒到，顓渠閼氏就和她的弟弟左大將且渠都隆奇合謀，擁立右賢王為握衍朐鞮單於。握衍朐鞮單於是烏維單於的耳孫（應劭注：耳孫，是玄孫的兒子；意思是和高祖、曾祖的關係越來越遠，隻能聽說了。李斐注：耳孫，是曾孫。晉灼注：耳孫，是玄孫的曾孫。《諸侯王表》記載，是八代之後。師古注：關於耳孫的解釋，有很多種說法。根據《平紀》和《諸侯王表》的記載，梁孝王玄孫的兒子是耳孫，又根據《匈奴傳》對握衍朐鞮單於的記載，說他是烏維單於的耳孫；以此來參考，李斐說耳孫是曾孫是正確的。然而《漢書》中很多地方又都說曾孫，並不一致，不應該同時用兩種稱呼。根據《爾雅》的記載，“曾孫的兒子是玄孫，玄孫的兒子是來孫，來孫的兒子是昆孫，昆孫的兒子是仍孫”。從自己往上數，這是第八代，和晉灼的說法相同。仍、耳讀音相近，大概是同一個稱呼。隻是班固隻保留了古代的名稱，但計算代數時出現了錯誤）。
握衍朐鞮單於即位後，凶狠殘暴，他殺掉了刑未央等人，重用都隆奇，還把虛閭權渠單於的子弟近親全部罷免，換上了自己的子弟。虛閭權渠單於的兒子稽侯狦沒有被立為單於，他逃到了妻子的父親烏禪幕那裡。烏禪幕原本是康居、烏孫之間的一個小國，多次遭到侵擾，於是率領幾千人投降了匈奴，狐鹿姑單於把自己弟弟的女兒、日逐王的姐姐嫁給烏禪幕，讓他統領自己的部眾，居住在匈奴右地。日逐王先賢撣，他的父親左賢王本來應當被立為單於，卻把單於之位讓給了狐鹿姑單於，狐鹿姑單於曾許諾將來立先賢撣為單於。因此，匈奴人大多認為日逐王應當成為單於。日逐王向來與握衍朐鞮單於有矛盾，於是他率領自己的部眾想要歸降漢朝，並派人到渠犂（今新疆庫爾勒一帶），與騎都尉鄭吉取得聯係。鄭吉征發渠犂、龜茲（今新疆庫車）等國五萬人，前去迎接日逐王，日逐王率領一萬二千人、小王將十二人（小王將，是指作為小王帶兵的人。一種說法是，匈奴的左、右賢王，左、右蠡王，左、右大將軍以下，共有二十四位長官被稱為大王將；其餘的就是小王將），跟隨鄭吉到達河曲（黃河流經此處有個大拐彎，這裡應該在金城郡境內），途中有不少人逃跑，鄭吉派人追擊並斬殺了他們，最終把日逐王等人帶到了京城。漢朝封日逐王為歸德侯（《功臣表》記載：歸德侯的食邑在汝南）。
鄭吉此前攻打車師（事見上卷地節三年），又招降了日逐王，威名震動西域，於是他同時負責護衛車師西北的通道，因此被稱為都護。都護這一官職的設置，就是從鄭吉開始的（師古注：同時護衛南北兩道，所以叫都護。都，有大、總領的意思）。宣帝封鄭吉為安遠侯（《功臣表》記載：安遠侯的食邑在汝南的慎縣）。鄭吉在西域中部設立幕府（師古注：中西域，是說處於各國的中心位置，距離遠近都比較合適。《考異》記載：《百官表》說：“西域都護，是加官，地節二年開始設置。”大概是把神爵誤寫成地節了。《西域傳》又說“神爵三年”，也是錯誤的），治所設在烏壘城（今新疆輪台東北），這裡距離陽關二千七百多裡。烏壘城與渠犂的屯田官署相近。陽關，在敦煌龍勒縣西邊。宋白注：伊州伊吾郡，是漢代伊吾盧的地方；宣帝時期，鄭吉擔任西域都護，治所設在烏壘城，就是這裡。永平末年，朝廷占領此地，設置了宜禾都尉）。匈奴勢力日益衰弱，不敢再與漢朝爭奪西域，僮仆都尉也因此被撤銷。（西域各國原本都受匈奴役使，匈奴在西邊的日逐王設置了僮仆都尉，讓他管理西域，常常居住在焉耆、危須、尉犂之間，向各國征收賦稅，獲取財富。匈奴大概是把西域當作僮仆來看待。現在日逐王歸降了漢朝，西域各國都臣服於漢朝，所以僮仆都尉就被撤銷了）都護負責督察烏孫、康居等三十六國的動靜，一旦有變故就上報朝廷，對於可以安撫的國家就進行安撫，不能安撫的就進行討伐，漢朝的政令從此在西域得以推行。
握衍朐鞮單於改立他的堂兄薄胥堂為日逐王。（為薄胥堂被立為屠耆單於埋下伏筆）
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