”落下來——他知道，這是川崎太郎表達失望的方式，也是一種變相的敲打。
果然，下一秒，“啪”的一聲脆響，林山河的左臉立刻火辣辣地疼起來。他身子微微一晃，卻沒有躲，反而順勢往前躬了躬腰，臉上露出“羞愧難當”的神色，嘴裡還連忙應和：“是是是，川崎部長您打得對！是卑職我無能，是卑職我沒用，的確該打！”
緊接著，又是一記耳光落在右臉，兩邊臉頰都熱辣辣的，像是燒起了兩團火。林山河卻像是渾然不覺，依舊垂著頭，語氣裡的悔恨更濃了：“川崎部長閣下，請您放心，卑職我一定知恥而後勇！您讓我儘快掃平新京城的地下黨，我一定辦到！就算是掘地三尺，我也要把他們都找出來！絕不讓您失望，絕不讓帝國的顏麵受損！”
川崎太郎看著他這副模樣，心裡的失望便散了大半。他知道，林山河雖滑頭，雖偶爾推諉，可終究是聽話的，也終究是能辦事的。他站起身，拍了拍林山河的肩膀，力道不輕不重，帶著幾分勉勵：“林桑，你的聰明，我是知道的。這次的失敗，不是你的錯，是地下黨太狡猾。但你要記住，新京城的秩序，需要你這樣的人來維護。”
他頓了頓，眼底閃過一絲深意，用中文緩緩說道：“中國有句古話，叫養寇自重。地下黨是帝國的隱患，可也是你們存在的理由。隻要他們還在，帝國就需要你，需要特別警察廳。”
林山河心裡咯噔一下，立刻明白了川崎太郎的心思。他連忙點頭，臉上露出“恍然大悟”的神色，語氣裡的懇切幾乎要溢出來：“部長深謀遠慮！我明白了！我一定把握好分寸，既不能讓地下黨鬨得太凶，也不能讓他們壞了帝國的事。您放心，新京城的這盤棋，我一定幫您下好！”
說著，他又露出幾分嬉皮笑臉的模樣，湊上前去，壓低了聲音，帶著幾分討好的戲謔：“再說了，有部長您在背後撐著，我怕什麼？就算任務搞砸了，還不是有您給我兜著底。下次再碰到蘇瑾那丫頭片子，我一定好好跟她‘聊聊’，保準讓她逃不出我的手掌心。到時候，不僅能挖出地下黨的線索，還能讓您看看，我林山河不僅能抓抵抗分子，還能把這種誤入歧途的富家子弟重新拉回帝國的陣營！”
川崎太郎看著他這副油滑的模樣，忍不住笑了笑，用日語說了句：“林桑，你啊果真是個混蛋。”
林山河立刻接話，語氣裡的幽默更濃：“那是自然！讓部長您見笑了，我要是不這麼混蛋，怎麼在新京城混下去？再說了，我混蛋，那也是為了帝國的事業而混蛋！”
他說著，又躬身行了個禮，臉上的“悲痛”“悔恨”徹底散去，取而代之的是一副精神抖擻的模樣，隻是臉頰上的紅痕還在，倒像是添了幾分狼狽的趣味：“部長閣下，我這就回去安排。明天一早，我就帶人進行全城搜捕，再讓人挨家挨戶的徹查新京城的地道，一定把地下黨的退路給斷了！”
“去吧。”川崎太郎揮了揮手，眼底的寒霜徹底散去，露出幾分滿意的神色，“但記住，別太激進。蘇副市長那邊，你可以試探，但不要輕舉妄動。蘇副市長的麵子，帝國還是要給的。”
“明白！明白！”林山河連忙應著，轉身往外走。走到門口時，他又停下腳步，回頭露出一個狡黠的笑容，語氣裡的幽默帶著幾分得意：“部長，您就等著我的好消息吧！下次再彙報，肯定是捷報！就算不是捷報，也能讓您樂嗬樂嗬！”
川崎太郎看著他的背影，看著他那副搖搖晃晃、卻又透著幾分精明的模樣，忍不住搖了搖頭，嘴角卻勾起一抹笑意。辦公桌上的調查報告紙被風掀起一角，飄到地上，上麵的字跡依舊清晰，而新京城的夜色，卻在這一場掌摑與勉勵的戲碼後，變得更加幽深。
林山河走出辦公大樓，晚風吹在臉上，帶著幾分涼意，卻吹散了臉上的熱辣。他抬手摸了摸兩邊臉頰，那裡還留著川崎太郎的掌印，可他的心裡，卻早已盤算開了。
任務是搞砸了，可他林山河，一點都不擔心。
他是人，又不是神，哪能次次任務都完美無缺？別說他不行，就算是讓川崎太郎親自來，讓滿鐵的精銳來，也未必能把地下黨一網打儘。
可失望，憤懣，不甘的表情，他必須演得足。
畢竟在這新京城的權力場裡，乾得再好，不如態度好。川崎太郎要的是他的忠誠，是他的服從，是他在人前的“悔恨”與“努力”，至於任務的成敗，不過是這權力遊戲裡的尋常戲碼罷了。
他剛坐進自己的車，迎麵就飛奔過來一輛馬車，車老板甩著鞭子，喊著“讓讓讓”，馬車壓的馬路吱呀作響，穿過街角的路燈，消失在新京城的夜色裡。林山河靠在車座上，嘴角勾起一抹笑意，眼底閃過一絲狡黠。
他摸了摸口袋裡的一枚小小的銅製書簽，那是從蘇瑾的手裡“順”來的。書簽上刻著幾行小字，是蘇瑾的筆跡，看似普通，卻藏著地下黨的聯絡暗號。
蘇瑾那丫頭片子，警惕性倒是高，可終究不會想到關於她竊取的滿鐵護路隊軍火庫的情報還是被自己從她身上拿到了。
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