夜,本該是沉寂的。
然而,今夜的京城,卻被一聲尖銳的呼嘯撕開了寧靜的表皮。
城西方向,一道暗紅色的狼煙,如同一支惡毒的箭,筆直地刺向墨色的天穹。緊接著,第二道、第三道,三股狼煙在夜空中糾纏、升騰,散發出不祥的氣息。
守在城樓上的老兵,剛揉了揉惺忪的睡眼,還沒來得及敲響警鐘,一支冰冷的箭矢便從他身後的陰影中射出,悄無聲息地穿透了他的咽喉。他倒下去,手中的銅鑼滾落在地,發出一聲沉悶的撞擊,旋即便被夜風吞沒。
類似的一幕,在京城各處同時上演。
負責巡夜的一隊捕快,剛轉過街角,就被從兩側小巷裡衝出的黑衣人瞬間淹沒,刀光閃過,連慘叫都來不及發出。
武庫重地,看守的禁軍喝著酒,吹噓著白天的見聞,殊不知酒裡早已被下了猛藥。他們一個個軟倒在地,不省人事,武庫的大門被人從容打開,一箱箱鋥亮的兵器被迅速搬運出來,分發給那些從陰暗角落裡鑽出的鬼魅。
起初,隻是個別的騷亂,像投入湖麵的幾顆石子。
但很快,馬蹄聲,由遠及近,從城西的方向傳來。那不是幾十匹,也不是幾百匹,而是成千上萬的馬蹄,密集得如同夏日的暴雨,重重地砸在所有人的心上。
大地在震動。
住在城西的百姓,最先被這地動山搖般的聲響驚醒。有人壯著膽子推開窗戶,隻看了一眼,便嚇得魂飛魄散。火把的光芒彙成一條奔騰的長龍,無數身披鎧甲、手持利刃的士兵,正以一種無可阻擋的氣勢,沿著主街,向著皇城的方向席卷而來!
“走水了!”
“不對!是亂軍!亂軍進城了!”
恐慌,像瘟疫一樣,以驚人的速度蔓延開來。
起初還隻是關門閉戶,瑟瑟發抖。但當一隊叛軍為了掃清道路,一刀劈開某家緊閉的大門,將裡麵哭喊的男人當街砍倒時,整條街的秩序徹底崩塌了。
尖叫聲、哭喊聲、求饒聲,混雜在一起。
人們像沒頭的蒼蠅,推開家門,湧上街道,漫無目的地奔逃。一個賣餛飩的小販,連滾燙的鍋都來不及管,推著小車沒跑出幾步,就被人潮擠倒,滾燙的湯水潑了一地,車上的碗碟碎裂,他辛苦一天的營生,瞬間化為烏有。
一個母親緊緊抱著懷裡的孩子,被人流推搡著,與自己的丈夫失散。她隻能一邊哭喊著丈夫的名字,一邊用身體護住孩子,在混亂的人群中艱難地移動。
整個京城,像一個被捅了的馬蜂窩,徹底亂了。
城西,秘密審訊點。
蘇凝剛從宋謙口中,逼問出幾個城內內應的藏身之處。她正準備帶人連夜抓捕,一名心腹捕快便跌跌撞撞地衝了進來,臉色慘白如紙。
“頭兒!出事了!城西……城西大營的兵馬,反了!”
蘇凝的心,猛地一沉。
她衝出屋子,站到院中,果然看到了遠處夜空中那三股尚未散儘的狼煙,也聽到了那如同雷鳴般由遠及近的馬蹄聲。
這麼快?
二皇子竟然如此果決,在親信被抓的當晚,就立刻發動了宮變!
“頭兒,我們怎麼辦?要不要回京兆府,請府尹大人調集人馬……”一名年輕的捕快緊張地問道。
“來不及了。”蘇凝打斷了他。
她比任何人都清楚,此刻的京兆府,根本指望不上。劉承誌隻會下令所有人固守府衙,絕不會主動出擊。等他那套官樣文章走完,皇宮早就被攻破了。
“頭兒,街上全亂了,叛軍見人就殺,我們這點人……”
蘇凝環顧四周,她身邊,隻有不到二十名可以絕對信任的弟兄。他們是捕快,是維持治安的刀,可現在,他們要麵對的,是裝備精良、數量龐大的正規軍隊。
她抬頭望向皇城的方向,那裡燈火通明,卻又顯得如此遙遠和脆弱。
她知道,二皇子此舉,目標隻有一個——那張龍椅。
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“不能讓他們得逞。”蘇凝的聲音不大,卻帶著一種不容置疑的決斷。她抽出腰間的佩刀,刀鋒在火光下閃著寒光。
“我們去阻攔他們。”
沒有人說話,但所有的捕快,都默默地握緊了手中的兵器。他們或許會死,但他們知道,自己為何而戰。
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