薊州城。
高適離開幽州大營的第三天，到了薊州。
他沒有直接回渤海老家，而是沿著燕山腳下的官道一路往東走。
他自己也說不上來為什麼要來薊州。
也許是因為這裡是他祖父高侃當年駐守過的地方，也許是因為薊州是除了幽州之外離契丹最近的城池，也許隻是因為馬走到這兒了，不想再走了。
薊州城比幽州小得多，城牆是夯土築的，年頭久了，表麵被風雨侵蝕得坑坑窪窪。
城門口排著進城的百姓，大多是附近村鎮的農戶，背著包袱，趕著牲口，拖家帶口地往城裡擠。
契丹人打草穀的消息早就在這一帶傳開了，能跑的都跑了，跑不了的隻能進城躲著。
高適牽著馬排在隊伍裡，低著頭，儘量不讓人注意到他馬上掛著的橫刀和長槍。
可他那身從契丹人身上扒下來的皮袍實在太紮眼了，守門的士卒一眼就盯上了他。
“站住。”一個年輕的守門校尉走過來，上下打量著他，“你是什麼人？從哪兒來的？”
高適抬起頭來，嘴唇動了動，想說自己是幽州右營的斥候隊正，可話到嘴邊又咽了回去。
他已經把軍服脫了，把兵牌也燒了，他現在什麼都不是。
“渤海人，姓高。”他從懷裡摸出路引，遞過去。
路引是離開幽州前找營裡的書吏開的，上麵寫的是“渤海高三十五，因傷歸鄉”。
書吏問他傷在哪兒，他沒說話，書吏便沒有再問。
守門校尉接過路引看了看，又看了看他馬上掛著的兵器，眉頭擰了起來：“你這兵刃是從哪兒來的？”
“祖傳的。”
守門校尉顯然不信，可他也懶得深究。
這年頭往薊州跑的人多了去了，有逃難的，有投軍的，有做買賣的，還有說不清來路的。
隻要不是契丹細作，守城的懶得管。
他把路引還給高適，擺了擺手：
“進去吧。城裡客棧都滿了，你要是沒地方住，城東那座廢廟還能擠一擠。”
高適道了聲謝，牽著馬進了城門。
薊州城裡果然擠滿了人，街邊的屋簷下、廟前的台階上，到處是席地而坐的難民。
有婦人抱著孩子在牆角喂奶，有老人在寒風中縮成一團。
還有幾個半大小子在人群裡鑽來鑽去，也不知是偷東西還是找人。
高適牽著馬穿過擁擠的街道，走了大半個時辰才找到城東那座廢廟。
廟門已經塌了半邊，院子裡燃著幾堆篝火，圍著火堆坐滿了逃難的百姓。
高適把馬拴在廟門口一根歪歪扭扭的拴馬樁上。
找了個牆角坐下，把長槍擱在腿邊，靠著牆閉上了眼。
他睡著了。
這是他從野狼溝回來之後睡的第一個整覺。
沒有斥候任務，沒有契丹追兵，沒有帥帳裡刺耳的歌舞聲。
隻有篝火的劈啪聲、孩子的哭鬨聲、和寒風穿過破廟屋頂的嗚咽聲。
這些聲音吵得人頭疼，可高適睡得比任何時候都沉。
他是被號角聲驚醒的。
那聲音從城頭方向傳來，低沉、急促、一聲接一聲，像是有人在拿錘子砸一麵破鑼。
高適睜開眼的那一刻手已經握住了槍杆，身體比腦子更快地彈了起來。
廟裡的難民亂成一團，有人在哭，有人在喊，有人抱著孩子往廟後跑。
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高適推開人群衝到廟門口往外看，北方的天空已經被火光映紅了。
那是薊州城外的烽火台。
契丹人來了。
高適站在廟門口，攥著長槍的手微微發抖。
他不是怕。
他是聽見城門方向傳來的喊殺聲。
聽見城頭上的鑼聲和弓弦聲，聽見馬蹄踏過凍土的悶響，聽見自己的心跳聲比任何聲音都響。
他低頭看了看手裡那杆長槍，槍杆上的血跡早已洗掉了，可那些刻痕還在。
每一道刻痕代表一個死在他槍下的契丹騎兵。
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