在莊園的這段時間，金衣瑤承受著巨大的壓力。她如同一個技藝高超卻麵對滿盤殘局的棋手，運籌帷幄，不斷調兵遣將，試圖在各方傳來的危機信息中尋找破局點，穩住幾個關鍵的支點，組織有限的反擊。她派人冒險去聯絡那些尚未公開倒戈的附屬勢力頭領，許以重利，陳以利害，試圖維係住搖搖欲墜的聯盟。然而，魔教在太子和康親王聯手的政治、軍事雙重打壓下，已經失去了方天城這個重要樞紐和大量外圍根基，人心渙散，頹勢如同山崩，難以挽回。許多原本就態度曖昧的牆頭草，見大勢已去，要麼公開宣布與魔教無關，要麼暗中向清魔衛或地方官府遞上了投誠信，更有甚者，為了向新主子表功，反戈一擊，帶領官兵圍剿從前的“盟友”。
在此期間，金衣瑤幾次大罵趙無風，通知魔教教徒殺死趙無風賞賜千金外加一顆血靈丸。這個破老道知道了太多魔教的隱秘，此番投降更是徹底把魔教給賣了個底朝天，危害之大竟不亞於醉香樓的倒戈。到時沒有再看到甲窮和，甚至沒有聽到她任何消息，金衣瑤對此隻字未提，隻是聽甲看說，甲窮當時並沒有出方天城，單獨被教主留了下來，住進來金衣瑤的房間，甲看猜測，是當了金衣瑤的替身，恐怕已經凶多吉少。我感覺甲看猜測應該八九不離十，唉，金衣瑤身邊的侍女，基本都是她的替身，甲看，我覺得她終將也難逃一劫。可能她也明白自己都處境，對我的態度變得很柔和親近，我投桃報李，在金衣瑤因為趙無風的事情（她現在是趙無風唯一在魔教中的徒弟）幾次要拿她發火，都被我以已經離不開她的理由暫且勉強保留下來，金衣瑤可能也是考慮繼續讓她她作為監視我和鉗製我的一個手段，之後也沒再故意當我的麵敲打她。我也總算安下心來，她要是被帶走了，我自己也不會好過，金衣瑤再派一個侍女在我身邊，到時又要費一番腦筋？
一個月後，一個更加沉重的打擊傳來：中州兵器廠，也被清魔衛和南疆鑄造局突襲拔除了，現在所有原來的鑄劍山莊全部都歸於南疆鑄造局。守衛中州兵器廠的魔教教徒大部分戰死，少部分歸降，逃走的百之一二。
消息傳到莊園時，金衣瑤正對著一桌攤開的地圖和各色情報卷宗。她沉默地聽著鬼幽的低聲稟報，久久不語。房間裡隻點著一盞孤燈，昏黃的光暈照在她身上。
她依舊穿著那身紅衣，隻是那抹刺目的紅，如今看來也黯淡了許多，衣擺和袖口沾染著洗不淨的塵灰與難以察覺的暗色血點。一向保養得宜、白皙如玉的雙手，此刻指關節處因為長時間緊握和壓抑情緒，竟被自己的指甲掐出了幾道深深的血痕。那張總是帶著慵懶魅惑或冰冷威嚴的絕美臉龐，此刻布滿了揮之不去的深深疲憊，眼角的細紋在燈光下顯得清晰可見，那是連月心力交瘁留下的痕跡。窗外吹來的夜風帶著深山的寒涼，也仿佛帶來了遠處仍未散儘的烽煙焦糊味，拂動著她額前幾縷散落的發絲，平添幾分蕭索。
一直跟隨在她身邊的忘塵寺主持（此刻已換回便裝）和幾名從各地幸存聚集而來的長老，也都麵色悲戚惶惑，沉默地垂手站在她身後，如同幾尊失去了光彩的塑像。
就在這令人窒息的低氣壓幾乎要凝固之時，窗外夜空傳來一聲格外清越嘹亮的禽鳴！一道比尋常海東青體型更大、羽色更顯純白、神駿非凡的身影，如同流星般劃破夜色，精準地落在了書房的窗台上。
所有人的精神都為之一震！目光齊刷刷投向那頭白羽海東青。它腳踝上綁著的銅管，樣式更為古樸，帶著特殊的龍紋標記。
金衣瑤眼中終於泛起一絲波瀾，她親自起身，小心翼翼地從白鷹腳上解下銅管，動作甚至帶著一絲不易察覺的鄭重。她回到燈下，慢慢展開裡麵的紙條。
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這一次，她看了很久很久。燈光在她臉上投下搖曳的陰影，讓人看不清她的具體表情，隻能感覺到一種極其複雜的情緒在她周身流動——有釋然，有決絕，有無奈，也有一絲深藏的、如同野草般的不甘。
良久，她緩緩轉過身，目光緩緩掃過房中每一個人。那雙曾經顧盼生輝、足以勾魂攝魄的鳳眸，此刻雖然依舊保持著領導者應有的銳利與清醒，卻無可避免地蒙上了一層厚重的、揮之不去的陰影，仿佛映照著北方無儘的寒夜。
她開口，聲音帶著連月勞累後的沙啞，卻異常清晰，帶著不容置疑的最終決斷：
“傳我教主令。”
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