如此肥沃的土地，怎麼會連百姓都養不活？
白瑾之望著腳下那片稻田，望著那些瘦骨嶙峋的百姓，眉頭越皺越緊。
“不對……”
她的聲音帶著幾分難以置信的茫然。
“瑾之小時候，金國不是這樣的呀。”
回想起過去，白瑾之的語氣裡滿是追憶與困惑。
“記得小時候隨父親出城踏青，田間的百姓雖不富裕，卻也都衣衫整潔，麵色紅潤。每到秋收時節，田埂上全是孩子們的歡笑聲，稻穀堆得比人還高。”
“可現在……怎麼會變成了這個樣子？”
她沒有說下去，隻是怔怔地望著腳下那片黑土地上那些佝僂的、枯瘦的、麻木的身影。
陳帆沉默著沒有說話。
他兩世為人，見過的這種事太多了。
地還是那塊地，人還是那些人。
可若是攤上苛捐雜稅、貪官汙吏，再肥沃的良田也養不活種地的人。
一個個趴在百姓身上吸血，吸到最後，將百姓吸的隻剩一副空蕩蕩的皮囊。
他雖不是什麼悲天憫人的大善人，可兩世為人都是屁民，對這些事本能的便有一股發自骨子裡的厭惡。
隻是不知道，白瑾之的父親，那位白丞相，在這其中扮演的是什麼角色。
是被那些貪官所害的忠臣，還是與他們同流合汙，分了一杯羹後才被卸磨殺驢？
陳帆沒有將這些話說出口。
“怎麼變成這樣，明日到了都城，自然就知道了。”
白瑾之輕輕點了點頭，沒有再問。
劍光繼續向前。
約莫又飛了小半個時辰，夕陽的餘暉將二人身後的的天際染成一片絢爛的橘紅。
而前方的平原儘頭，隱約浮現出一座小城的輪廓。
城牆不高，約莫兩丈有餘，以青灰色的城磚砌成，表麵滿是歲月侵蝕留下的斑駁痕跡。
城牆上的雉堞參差不齊，有幾處明顯塌陷了，卻無人修補，隻胡亂堆了幾塊碎石填上。
城外的官道上，正有稀稀落落的人影朝著城門方向趕去，想來是要趕在關城門前入城的百姓。
陳帆掃了一眼，便開口道：“天色不早了，先進這小城歇息一晚，明日再趕路。”
他頓了頓，指了指那座小城：“況且，你也需要找個地方好好休整一下，順便再鞏固一番境界。”
白瑾之點了點頭，隨即又想起什麼，眨了眨眼問道：
“公子，咱們直接禦劍飛過去嗎？”
“此地偏僻，這些百姓恐怕一輩子都沒見過修仙者。”
陳帆搖了搖頭。
“修行之人在天上飛來飛去，對他們而言太過駭人，若是貿然飛進去，反倒容易引發不必要的騷亂。咱們尋一處偏僻的山林落下，再步行入城就是了。”
白瑾之乖巧地點了點頭，操控著飛劍朝城東方向那片連綿起伏的丘陵飛去。
她在山林深處選了一處隱蔽的空地，將劍光穩穩降下。
二人整理了一番衣衫，沿著林間小徑走了約莫一盞茶的工夫，便拐上了通往城門的那條官道。
青灰色的城牆在暮色中顯得愈發破敗。
走近了才發現，那些斑駁的痕跡不僅是歲月侵蝕，更有刀劈斧砍的舊傷，城牆上甚至還嵌著幾枚鏽跡斑斑的箭鏃，也不知是哪一年的戰事留下的。
城門口排著一小列等待入城的百姓。
大多是挑著擔子、推著獨輪車的農戶，還有幾個拉著車的行腳商人。
眾人的衣衫都很破舊，補丁摞著補丁。
那些守城的士卒也很瘦。
一共四個人，分列城門兩側。
他們穿著褪了色的灰布軍服，外罩一層磨得發亮的木甲，手中拄著鏽跡斑駁的長矛。
他們的臉頰同樣乾瘦，顴骨高聳，眼窩深陷，軍服空蕩蕩地掛在身上，像是晾在竹竿上的破布。
可比起那些形銷骨立的百姓，他們至少還能看出人形，臉上也多了幾分活人該有的血色。
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