與此同時，開荒組的進展比預想的還要順利。
四百個莊稼漢像是一群不知疲倦的牛，每天天不亮就下地，一直乾到天黑才收工。
他們用隨身帶來的鋤頭和鐮刀清理灌木，把那些長了幾十年上百年的藤蔓和雜草連根拔起。
地翻得深，土塊打碎，石頭撿出來堆在田埂邊上，然後開溝挖渠，把河水引過來，灌滿每一塊規劃好的農田。
第一批種下去的是紅薯和玉米。
這兩種作物好養活，產量高，而且不需要太精細的管理，最適合在開荒初期種植。
一個老農蹲在田埂上，把紅薯苗一根一根地插進土裡，每插一根就用手把土拍實，再澆一瓢水。
動作不快，但非常紮實，一雙粗糙的大手重複著同一個動作，帶著一種不知疲憊的節奏感。
「大爺，您種了一輩子地了吧？」旁邊一個年輕人問他。
老農抬起頭，露出一張布滿皺紋的臉，咧嘴笑了：「種了五十年啦。」
「那您覺得，這地方種地咋樣？」
老農抓了一把田裡的土，放在手心裡捏了捏：「好地！黑土，肥得很，比咱們老家的地強多了。隻要雨水跟得上，這地種啥長啥。」
「雨水夠嗎？」
「看著夠，河邊，水汽足，不愁旱。」
年輕人跟著笑了。
到了第十天，第一批紅薯苗已經長出了新葉子。
嫩綠的葉片在晨光中舒展開來，上麵還掛著露珠，在陽光下閃閃發亮。
雖然隻有巴掌大一小片，但所有人看著那片綠色，都覺得心裡頭踏實了許多。
那是希望。
碼頭的建設同樣沒有落後。
李茂親自帶著三百個壯勞力，在入海口選了一處水深足夠、水流平緩的位置，開始修建簡易碼頭。
他們從船上拆下來一批預製的構件，那是洛凡在鋼鐵廠提前準備好的，用鋼鐵和水泥澆築而成的標準件，在船上堆得像小山一樣高。洛凡在國內就已經給他們鋪好了路，把建碼頭變成了搭積木一樣的工程。
「先把樁基打下去！」李茂站在齊腰深的水裡，指揮著工人們把一根根粗大的木樁打進河床。海水很涼，但他渾身都在冒汗。
工人們分成幾組，有人扶著木樁，有人掄起大錘，喊著號子一下一下地砸下去。
「一、二、三！嘿！」
「一、二、三！嘿！」
木樁一寸一寸地沉入水底，發出沉悶的聲響，像是大地在回應這些來自遠方的工匠們的用力。
到了第十五天，碼頭的雛形已經出來了。
一條長約二十丈的棧橋從岸邊延伸到深水區，橋麵用厚木板鋪設得嚴嚴實實，兩邊還加了欄杆。
李茂站在棧橋儘頭，看著遠處停泊在海麵上的那五艘巨艦，心裡頭湧起一種說不清的自豪感。
有了這座碼頭，大船就能直接靠岸卸貨了。
糧食、工具、牲畜、彈藥，所有的物資都可以直接運到岸上，再也不用用小艇一點一點地轉運了。
他蹲下來，拍了拍腳下的木板，木板紋絲不動。
「夠結實。」
他自言自語地說了一句，然後站起身來，朝岸上走去。走了幾步，他忽然回頭看了一眼那五艘靜靜的巨艦，低聲說了一句：「洛凡，你看到了嗎？我們站住了。」
風從海麵上吹來，把他的聲音帶向了遠方。
第二十天，第一批木屋正式竣工了。
一共三十間，排成三排，每排十間。
每間屋子不算大，但足夠住下四個人。
牆壁用厚厚的木板拚接而成，縫隙裡塞了苔蘚和泥漿，密不透風。
屋頂鋪了一層厚厚的樹皮，又壓了一層茅草，下雨也不會漏水。
李茂走進第一間木屋，打量著屋內的陳設，兩張架子床靠牆擺放，中間是一張簡易的木桌，牆角堆著幾口木箱。
陽光從窗戶照進來，在木地板上投下一道溫暖的光影。
「不錯。」他點了點頭：「這屋子，比船上舒服多了。」
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