強光吞沒了一切。
當三顆深綠色晶石爆發的那一刻,整個礦場上空的天色都變了。不是黑暗降臨,而是一種詭異的“褪色”——藍天白雲像被水洗過的油畫,色彩迅速剝離,隻剩下蒼白的底稿。唯有那三道螺旋光柱,墨綠得刺眼,像三道從地獄刺向人間的尖錐。
光柱中央,被束縛的礦工們正在扭曲。
林海是其中之一。
他的意識漂浮在一片滾燙的混沌裡。身體在變化,他能感覺到:皮膚像被剝開又重縫,新的、光滑的角質層正從肌肉深處鑽出;眼睛灼痛得快要融化,視野裡的一切都蒙上了淡金色的濾鏡;最可怕的是大腦——有東西鑽進來了,不是實體,是某種冰冷、有序、充滿強製性的思維模板,正在覆蓋他四十三年的人生記憶。
“編號07-42,種族轉換進度:37%。”
一個聲音在他腦內響起,不是聽覺,是直接印在意識上的信息。
“肌肉重組完成。表皮角質化完成。神經接駁開始……”
林海想尖叫,但喉嚨發不出聲音。他想起妻子,想起五年前病死在避難所的妻子臨終前握著他的手說“好好活著”;想起兒子,那個十八歲就報名加入采礦隊、三個月前在塌方中失蹤的兒子;想起自己答應過工友老趙,等這波礦挖完就申請調回壁壘,去後勤部門養老……
那些記憶正在模糊。
妻子的臉像浸水的照片,五官化開。兒子的笑聲變成了一串意義不明的聲波頻率。老趙拍他肩膀的觸感,被替換成某種光滑、冰冷的觸須纏繞感。
“情感記憶模塊……判定為低效冗餘……執行剝離……”
“不……”林海在意識深處嘶吼,用儘全部意誌去抓住那些褪色的畫麵。
就在這時,另一股力量湧了進來。
溫暖、混亂、帶著人類特有的那種不完美卻鮮活的氣息。
是曹昆的火種感應。
“老劉!左翼頂不住了!”
礦場邊緣,張小五的吼聲在爆炸和酸液腐蝕的嘶嘶聲中幾乎被淹沒。他剛用一把工兵鏟劈開了一個新族影子的腦袋——那東西倒下時,暗綠色的血液濺了他滿臉,帶著刺鼻的氨水味。
左翼防線確實在崩潰。新族不再隻是步兵衝鋒,從地底升起了三台“生物戰爭機械”——那是用骨骼、甲殼和能量晶石拚接而成的怪物:一台像放大百倍的蠍子,尾巴是能發射腐蝕光束的晶體炮管;一台像多足蜘蛛,每條腿的末端都是旋轉的鏈鋸;第三台最詭異,像個不斷蠕動的肉囊,表麵布滿了眼睛狀的感應器,正持續釋放乾擾精神波。
“集中火力打蠍子的炮管!”比個蹦老四帶著他那邊的小隊壓過來,重弩齊射。但弩箭打在蠍子外殼上隻能留下淺痕,那層生物甲殼的硬度遠超預期。
劉雯雯在運輸機殘骸的製高點,箭袋裡隻剩最後七支箭。她瞄準、呼吸、放箭——箭矢精準地鑽入蜘蛛機械的一條關節縫隙,卡住了鏈鋸的旋轉機構。但蜘蛛還有七條腿,它用其他腿撐地,受傷的那條像壁虎斷尾一樣自動脫落,然後從斷口處,新的肢節正以肉眼可見的速度再生。
“再生能力連機械都有……”劉雯雯咬牙,搭上倒數第六支箭。
而這一切,曹昆隻能分出一小部分注意力去關注。
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他的大部分意識,正通過火種與轉換陣列的連接,強行“擠”進那片被墨綠色光芒籠罩的精神空間。
一進入,他就被海量的痛苦淹沒了。
一百二十七個礦工,一百二十七份正在被撕碎、重塑、剝離人性的意識。他們像被困在琥珀裡的飛蟲,能感知到一切,卻無法動彈,隻能眼睜睜看著自己變成另一種東西。
曹昆“看”到了林海。這個中年工頭的記憶像一本被強酸侵蝕的書,書頁正在融化。他“聽”到了其他礦工的無聲呐喊:一個年輕人在想剛出生的女兒;一個老人念叨著埋在廢墟下的老伴的戒指;一個女孩——礦場裡唯一的女性技術員,她在想今天本該是她輪休,她是替生病的同事來的……
每一個念頭,都像一根針紮進曹昆的意識。
他不能隻是看著。
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