的聲音沉重，“能量逸散率比預期高百分之十七。最壞預測：如果不進行深度休眠修複，永凍核心將在二十年內徹底失效。”
“深度休眠需要多久？”
“至少五十年。而且期間無法提供任何能量輸出——軌道站會停擺，地麵所有低溫設施將失去支持。”冰魄頓了頓，“但如果不休眠，冰河回歸的預言可能會成真。”
寒歌的晶體軀體紋絲不動。
“預言的具體內容？”
冰魄調出古老的冰晶記錄。畫麵中，昆侖山脈被冰川覆蓋，人類城市消失，海洋凍結，藍星變成一個冰封世界。
“這不是地噬者引發的冰河，”冰魄說，“是永凍核心失控後，釋放出的絕對低溫能量無法收回，導致全球氣候連鎖崩潰。上古文明設計時就有這個風險，所以將核心交給霜巨人守護——因為我們能在失控前自我凍結。”
“所以我們的選擇是：要麼犧牲自己，凍結核心五十年；要麼冒險繼續使用，賭在失控前找到解決方法。”
“或者……”冰魄遲疑了，“或者接受收割者的‘技術援助’。”
寒歌猛地轉頭：“什麼援助？”
“昨天收到的匿名通訊。”冰魄調出記錄，“來源加密，但信號特征與收割者信標一致。他們提供了永凍核心的完整修複方案，條件是在修複後，霜巨人需要‘配合一項長期觀測研究’。”
“什麼樣的研究？”
“沒有具體說明，但提到了‘低溫文明演化路徑觀察’。”冰魄說，“聽起來像是要把我們當成永久的研究樣本。”
寒歌沉默。
選擇再次擺在麵前：獨立承擔風險，或者接受外部幫助但失去部分自主權。
而這一次，沒有劉雯雯那樣的“第三條路”提案。
黎明城地下深處，新族剛修複的臨時基地。
銳牙和靜思者正在分析從地心帶回的數據。
“第二扇門後的空間，結構非常特殊。”靜思者複眼中數據流快速閃動，“它不僅是物理空間，還是個意識投影場。上古文明在那裡留下了‘文明模擬器’——可以推演不同選擇下的未來走向。”
“我們能訪問嗎？”
“理論上可以，但需要五族領袖再次共鳴。”靜思者說，“不過我在數據庫深處找到了這個……”
他調出一段加密記錄。
記錄顯示，在上古文明離開前，他們不僅留下了兩扇門，還有……第三扇。
但第三扇門的位置、開啟條件、作用，全部被刪除。
隻在最後有一行模糊的備注：
【當文明準備好成為“教師”而非“學生”時，門自會顯現。】
“教師……”銳牙咀嚼這個詞，“難道上古文明不是離開，而是……畢業了？去了某個能教導其他文明的地方？”
“或者，”靜思者說，“他們變成了收割者的一部分。”
這個猜想讓兩人都沉默了。
如果收割者就是“畢業”的上古文明，那麼這場考試的性質就完全不同了。不是外部評估，而是……學長的期末測驗。
“先專注於《萬族之約》吧。”銳牙最終說，“無論未來如何，我們需要先建立一個能共同麵對未來的基礎。”
“同意。”
第七天深夜，劉雯雯收到三條加密信息。
第一條來自深海族內部線報：年輕派正在秘密建造“方舟”，可能準備脫離聯盟。
第二條來自霜巨人軌道站：永凍核心損傷加劇，冰河危機倒計時可能提前。
第三條來自新族：發現第三扇門存在的證據。
她站在窗邊，看著夜空中的信標。
五族聯盟像一艘剛剛駛出港灣的船，還沒遇到真正的風浪，但船體上已經有了裂痕，船員們各懷心思，而遠方，既有燈塔，也有暗礁。
還有二十三小時，《萬族之約》草案必須定稿。
她打開通訊器，開始書寫一封長信。
不是給某個領袖，是給五族所有代表。
信的標題是：
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