沈雲暮指尖在桌案上輕輕叩了叩，那聲清脆的聲響瞬間壓下了書房裡的微妙氣流。他抬眼時，目光已恢複了大家長的沉穩，隻是掃過傅君瀾環在林楚腰間的手臂時，眼底仍掠過一絲冷意：“傅大人既已查到京官線索，便先說說可疑人選。三弟負責商戶往來，可曾發現鹽商近期有異常資金流動？”
這話既點明了商討重點，也故意將沈雲臨拉進話題，打斷傅君瀾的親昵。沈雲臨立刻會意，放下筆起身走到案前，攤開賬本：“確實有異常。上月江南鹽商往京城彙了三筆巨款，收款賬戶雖用了化名，但根據商號印章，隱約能查到與戶部侍郎家有關。”說著，他特意看向林楚，語氣帶著幾分溫和，“楚楚上次幫我核對賬本時，還提醒過我這筆款項的異常，若不是你細心，恐怕還發現不了。”
林楚剛想點頭，腰上的手臂卻被傅君瀾收得更緊。他低頭在她發間輕嗅，聲音帶著笑意：“還是我的楚楚聰明，不過往後這些費神的事，不必你親力親為，交給我們便是。”說著，他從懷中摸出一枚暖玉，塞進林楚手裡，“這玉暖手，你總說夜裡看書手冷，帶著正好。”
沈雲渡見狀，立刻起身走到林楚另一側，伸手將她耳邊的碎發別到耳後，動作自然又親昵：“暖玉哪有暖爐實用？我讓人在你房裡備了銀絲炭，夜裡看書時，我守在你身邊給你添炭火，比這玉暖和多了。”他說這話時，特意抬眼看向傅君瀾，眼底帶著幾分不服輸的較勁。
沈雲暮則端起桌上的茶盞，遞到林楚麵前，語氣是不容置疑的溫柔：“先喝口茶潤潤喉，方才被傅大人鬨得，怕是還沒緩過來。”茶盞遞到林楚手邊時，他的指尖不經意擦過她的手背，帶著安撫的溫度。
傅君瀾見三兄弟輪番示好，眼底的笑意更濃，索性直接將林楚打橫抱起，讓她坐在自己膝上：“喝茶哪用得著自己動手？”說著，他端過茶盞，親自喂到林楚唇邊，目光卻挑釁地掃過沈家三兄弟，“楚楚，你說，我們之中，誰對你最好？”
林楚被幾人的拉扯弄得哭笑不得，抿了口茶後，輕輕推了推傅君瀾的胸膛：“都好。不過現在先談鹽鐵案，再鬨下去，恐怕真要誤事了。”
沈雲暮趁機接過話頭，將一份地圖鋪在案上：“既如此，我們便分三路行動。傅大人查京官，三弟盯商戶，我去聯絡江南巡撫……”他刻意加快語速，將話題牢牢拉回正事，隻是目光偶爾落在林楚身上時，仍帶著幾分不易察覺的溫柔——就算傅君瀾再放肆，他也有的是辦法，讓楚楚知道，誰才是真正能護她周全的人。
沈雲暮的話音剛落，傅君瀾便先開口反駁：“聯絡江南巡撫不必大哥親去，你是沈家主心骨，留在京中統籌更穩妥。此事交給我便可，我與江南巡撫有舊交，交涉起來更方便。”他說著，還故意捏了捏林楚的腰，語氣帶著幾分炫耀，“正好，還能順路帶楚楚去江南看看，圓了她想吃桂花糕的心願。”
“不可！”沈雲渡立刻皺眉，“傅大人身份敏感，若公開與江南巡撫接觸，恐會打草驚蛇。還是我去，我以沈家商行押運貨物的名義前往，既不會引人懷疑，也能暗中調查鹽場位置。”他看向林楚時，眼神軟了下來，“等我查完，就帶你去江南獵場騎馬，比單純吃桂花糕有趣多了。”
沈雲臨則翻著賬本補充：“商戶這邊我來盯，但鹽商的賬本做得極為隱蔽，恐怕需要楚楚幫忙。她對數字敏感，上次僅憑蛛絲馬跡就發現了化名賬戶的破綻。”他走到林楚麵前，遞過一支筆，“不過你也別累著，每日隻需要核對兩個時辰，剩下的時間我陪你去街上逛，聽說城西新開了家首飾鋪，有你喜歡的珍珠簪子。”
幾人各執一詞，都想爭取與林楚相處的機會，書房裡的氣氛又開始變得微妙。林楚坐在傅君瀾膝上，看著眼前爭執的四人，忽然輕輕咳嗽了一聲：“我倒有個主意。”
所有人的目光瞬間集中在她身上。林楚指尖點了點桌上的地圖，聲音清晰又篤定：“傅大人不必親自去江南，可修密信給巡撫，再讓三弟以商行名義送密信，既避開了身份敏感的問題，也能讓三弟順便探查鹽場。至於京官那邊，”她轉頭看向沈雲暮，“大哥可借沈家舉辦詩會的名義，請戶部侍郎赴宴，席間讓擅長察言觀色的二哥陪坐，或許能從他言行中找到破綻。”
她頓了頓，又看向沈雲臨：“賬本的事，我每日幫你核對一個時辰就好，多了確實費神。”
這話一出，書房裡瞬間安靜下來。傅君瀾挑了挑眉，低頭在她臉頰親了口：“還是我的楚楚有辦法，既周全又省心。”
沈雲暮眼底的讚賞毫不掩飾，點了點頭：“就按楚楚說的辦。二弟明日便啟程去江南，三弟準備詩會事宜，傅大人負責起草密信，我來協調各方。”
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