初夏的西北，陽光炙烤著黃土高原，歸化城（今呼和浩特）外的農田裂開了一指寬的口子，剛種下的糜子苗蔫頭耷腦地貼在地上。溥儀騎著馬，身後跟著張之洞、薑桂題和林巧，望著眼前的旱象，眉頭擰成了疙瘩——三日前收到的急報果然不假，西北已三個月沒下雨，綏遠、伊犁等地的糧荒漸起，更棘手的是，俄國邊防軍借著“保護僑民”的由頭，在伊犁邊境集結了一個騎兵旅，頻頻越界挑釁。
“皇上，再不下雨，這一季的莊稼就全毀了！”歸化城的老農王栓柱攥著乾裂的土塊，聲音發顫，“俄國人還在邊境搶咱們的牛羊，百姓們都不敢去草原放牧了！”
溥儀翻身下馬，蹲下身摸了摸乾裂的土地，指尖傳來滾燙的觸感。他想起前世西北的貧瘠與動蕩，如今中華已有了實業根基，絕不能讓這裡再陷入困境。“張大人，張謇先生那邊的農業改良種子到了嗎？”
“回皇上，南洋運來的耐旱稻種已到歸化，隻是缺水，種下去也活不了。”張之洞歎了口氣，“西北的老水車效率太低，一天澆不了半畝地，靠人力挑水更是杯水車薪。”
“那就改進灌溉設備！”林巧突然開口，手裡捧著一張圖紙，“我們實業大學的機械係設計了‘腳踏式抽水機’，能用齒輪傳動，比老水車快三倍，還能拆成零件用馬馱，適合草原和農田！隻是……咱們帶的零件不夠，得在當地造。”
溥儀眼睛一亮，接過圖紙——圖紙上的抽水機結構簡單，用的是普通鋼材，正好能讓歸化城的鐵匠鋪打造。“薑將軍，你派一隊士兵保護鐵匠鋪，協助林巧他們趕造抽水機；詹天佑那邊，京包鐵路延伸到歸化的工程要加快，糧車和物資得儘快運進來；另外，讓伊犁的邊防哨所加強戒備，俄兵再敢越界，就用新裝備的75毫米山炮警告！”
“臣遵旨！”眾人齊聲應道。
接下來的十日，歸化城的鐵匠鋪徹夜燈火通明。林巧帶著學生和工匠們熔鋼、鍛打齒輪，手指被燙傷了也隻是裹上布條繼續乾；士兵們幫著百姓挖水渠，汗水滴在黃土裡，瞬間就沒了蹤影；草原上，牧民們自發組成巡邏隊，配合邊防軍監視俄兵動向，一旦發現異常就點燃狼煙。
第五日傍晚，第一台“腳踏式抽水機”造好了。王栓柱帶著幾個老農圍著抽水機，看著學生踩動踏板，清澈的河水順著水渠流進農田，蔫了的糜子苗漸漸挺直了腰杆，老人們激動得抹起了眼淚：“這機器比老水車強十倍！皇上給咱們送來了救命的寶貝啊！”
可危機很快又來——伊犁邊境傳來消息，俄兵趁著夜色越界，搶走了牧民的五十頭牛羊，還打傷了兩個巡邏的士兵。薑桂題氣得拍案而起：“臣這就帶部隊去伊犁，給俄國人點顏色看看！”
“別急。”溥儀攔住他，指著地圖上的伊犁河穀，“俄兵隻是試探，咱們若貿然出兵，反倒落了口實。讓邊防哨所把新到的‘漢式步槍’和山炮部署好，再讓牧民們把牛羊趕到內陸，斷了俄兵的念想。另外，讓林巧的電報小組給俄伊犁總督發報，警告他們再敢越界，咱們就封鎖邊境貿易，讓他們的皮毛運不出去！”
電報發出的次日，伊犁邊境就傳來動靜——俄兵見清軍邊防森嚴，牧民也撤到了內陸，又怕邊境貿易中斷，隻能把搶走的牛羊送了回來，還派使者來歸化道歉。
更多小說內容請訪問o o p . t w
與此同時，京包鐵路延伸段也傳來好消息——詹天佑帶著工匠們克服了黃土高原的陡坡，鐵路順利鋪到歸化，第一列運糧車抵達時，百姓們圍著火車歡呼，王栓柱捧著新收獲的糜子，非要塞給溥儀一把：“皇上，您嘗嘗，這是用抽水機澆出來的糧，比往年的香！”
溥儀接過糜子，放進嘴裡嚼了嚼，清甜的香氣在舌尖散開。他看向遠處——草原上，牧民們趕著牛羊歸來，孩子們騎著馬追逐嬉戲；農田裡，抽水機的“吱呀”聲與百姓的笑聲交織；歸化城的街頭，新開的鐵匠鋪、雜貨鋪掛著“中華造”的招牌，一派生機盎然。
當晚，歸化城的議事帳內，溥儀鋪開西北地圖，在伊犁、綏遠標注了“農業學堂”“礦業局”的字樣。“張大人，西北的煤礦、鐵礦資源豐富，讓張謇先生派實業團隊來勘探，咱們要在這裡建工廠、修鐵路，讓百姓既能種糧，也能進廠做工，日子才能真正安穩。”
”。堂學和廠工的己自有，樣一北東、南江像能著盼都，姓百的北西今如——械機習學海上去弟子派想還，堂學業實設）齊木魯烏今（化迪在請奏撫巡疆新，上皇“：折奏份一著拿裡手，頭點點洞之張
”！益受田農多更讓，廣推北西在能來將，水抽能就風靠，力人用不，’機水抽力風型小‘的原草合適了計設們我，上皇“：紙圖新張一上遞也巧林
。擾困的敵外和旱乾有沒也再，坡山滿羊牛的們民牧，術算和語漢著說子孩的裡堂學，鳴轟器機的裡廠工，化迪到通路鐵——北西的後年幾了到看佛仿，葉風的轉旋麵上著看，紙圖過接儀溥
”！糧的北西嘗嘗也人的裡宮讓，城京回帶您，意心的們咱是這，上皇“：上帶儀溥讓要非，粉麵的磨新著捧們農老著帶柱栓王，條布的”固永華中“”民愛上皇“著舉裡手，送相隊列外城在地發自們姓百，天那的化歸開離
。業樂居安能都姓百個一每讓，機生滿充都地土寸一每的華中讓，疆海固鞏、南西發開要還來下接，始開是隻定安的北西，道知他。直筆得飄上樓城在旗龍，片一成連原草、田農、池城，下陽夕——城化歸向望頭回，馬上身翻他。意暖是滿裡心，粉麵過接儀溥
”。平太世萬，樂安生民；固永河山，體一華中“：下寫央中的圖地在，筆起拿他。劃規的”路鐵“”廠工“”堂學“了注標地各在又，旗龍的小小了畫都上線境邊的北東、南西、北西在，圖地國全開鋪儀溥，殿心養的城京到回
，雨風有還許或路前，道知儀溥。路道的起崛華中了亮照，燈明盞一像，映輝相交”興國則，興業實“”固永河山，天撐骨鐵“的前之與字個六十這，中曳搖火燭
