一九八九年四月一日，愚人節。曹大林對這個洋節沒什麼概念，他在意的是今天愣子從養殖場打來電話說：“曹哥，我想養麅子。”
“養麅子？”曹大林愣了一下，“你會養？”
“我小時候養過。我爹從山裡撿回來一隻小麅子，我喂它羊奶，養了大半年。後來大了，跑了。”愣子在電話那頭說，“曹哥，麅子肉好賣，皮也能賣錢。咱養幾隻試試唄。”
曹大林想了想，覺得有道理。麅子肉在縣城賣得好，一斤能賣三塊多。麅子皮一張能賣十塊。如果能養成了，比養雞養兔強。
“行，你試試。需要啥？”
“需要圍欄，還要抓小麅子。”
“圍欄我找孫木匠做，小麅子我去山裡抓。”
曹大林找了孫木匠，讓他用木樁和鐵絲網做圍欄。圍欄要大，要結實，不能讓麅子跑了。孫木匠帶了兩個徒弟，乾了三天，圍欄做好了。圍欄在養殖場旁邊，占地半畝多，裡麵搭了一個棚子，鋪了乾草，放了一個水槽和一個食槽。
圍欄做好了，接下來就是抓小麅子。曹大林去找吳炮手，吳炮手說：“大林，你想養麅子？”
“想試試。愣子說他小時候養過。”
“麅子不好養，半野半家，養不熟。”吳炮手搖了搖頭，“不過你想試試也行，我帶你去找。”
第二天淩晨，天還沒亮，曹大林和吳炮手進了山。愣子也跟著去了，他想看看能不能抓到小麅子。三人背著獵槍、套子、乾糧，走了大半天。
吳炮手帶他們去了一個叫“麅子溝”的地方。溝不深，兩邊是灌木叢，中間有一條小溪。吳炮手蹲下來，看了看地上的腳印。
“有小麅子，腳印小，新鮮。”他指了指腳印，“咱們分頭找，找到了別驚它，喊一聲。”
三人分頭找。曹大林鑽進灌木叢，貓著腰，一步一步往前挪。地上都是落葉和枯草，踩上去沙沙響。他走得很慢，怕驚著麅子。
走了十幾分鐘，他聽到前麵有動靜。停下來，屏住呼吸，豎起耳朵聽。是細碎的腳步聲，很輕，像是什麼小東西在走。他撥開灌木叢，看到一隻小麅子站在一棵樹下，正在吃草。小麅子不大，跟條狗差不多，毛色黃褐，身上有白斑，腿細細的。
曹大林慢慢靠近，一步，兩步，三步。小麅子似乎感覺到了什麼，抬起頭，豎起耳朵，四處張望。他停下來，一動不動。小麅子沒看到他，又低下頭吃草。
他深吸一口氣，猛地撲過去，一把抱住了小麅子。小麅子驚了，拚命掙紮，“咩咩”直叫，四條腿亂蹬。曹大林死死抱住它不放，用繩子把四條腿捆住。
“抓到了！”他喊了一聲。
吳炮手和愣子跑過來。愣子看到小麅子，眼睛亮了：“曹哥，給我抱。”
曹大林把小麅子遞給愣子。愣子接過去，抱在懷裡，輕輕地摸著它的頭。小麅子還在掙紮，但力氣小，掙不動了，隻好乖乖地待著。
“愣子，你抱好了，別讓它跑了。”吳炮手說。
“抱好了，跑不了。”
三人繼續找，又找到一隻小麅子，也是母的。曹大林說兩隻夠了，再多養不好。三人往回走，愣子抱著小麅子，走得小心翼翼，生怕摔著。
回到養殖場，愣子把小麅子放進圍欄裡。小麅子縮在角落裡，瑟瑟發抖，眼睛瞪得大大的，驚恐地看著四周。
“愣子，咋辦？它們怕。”曹大林說。
“不怕，過兩天就好了。”愣子從屋裡拿出一瓶羊奶，倒進一個奶瓶裡，慢慢靠近小麅子。小麅子往後縮，愣子蹲下來，伸出手，輕輕地摸小麅子的頭。小麅子開始還躲，後來不躲了，愣子把奶嘴塞進它嘴裡，它吸了兩口，開始喝了。
另一隻小麅子看到同伴在喝奶，也湊過來。愣子又拿了一個奶瓶，喂它。兩隻小麅子喝完奶，不抖了，跟在愣子後麵，像兩條小狗。
“愣子，它們認你了。”曹大林笑了。
“曹哥，麅子認人。從小養，認你當爹。”
“那你就當爹吧。”
愣子咧嘴笑了。
接下來的日子，愣子把兩隻小麅子當成了自己的孩子。他給它們起了名字，大一點的叫“大黃”，小一點的叫“小花”。大黃和小花最愛吃愣子手裡的苞米粒，愣子一把苞米粒撒出去，它們就低著頭搶著吃。
“愣子哥，你偏心，給大黃多，給小花的少。”趙鐵柱說。
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