一邊拍雪一邊說：“曹哥，屯口那條路全封了，出不去。南邊的山坡上雪更厚，我剛才試著走了幾步，齊大腿根了。”
曹大林站在台階上，看著遠處。山已經完全看不見了，天地之間隻剩下一片混混沌沌的白色，分不清哪裡是山、哪裡是天，連屯子邊那幾棵最高的落葉鬆都隻剩下一個模糊的影子。風雖然小了些，但雪還在下，視野極差，二十步外的東西就看不真切了。
“今天不去了。”曹大林說，“等雪停了再說話。”
這一天，整個草北屯都像是被埋進了一口雪做的棺材裡。家家戶戶都不出門，隻有煙囪裡冒出的白煙證明這裡還有人住著。曹大林在屋裡閒著沒事，把爺爺留下的那杆別拉彈克又拆了一遍，把每一個零件都擦得鋥亮，重新上油，再裝回去。愣子下午過來了，坐在炕沿上，和曹大林有一搭沒一搭地聊著天，有時候聊山裡的趣事，有時候聊屯子裡的家長裡短。
雪一直下到了第二天傍晚才算徹底停住。曹大林推開被雪壓得有些變形的院門，走出去一看，院子裡的雪已經齊腰深了。他費力地踩出一條路，走到屯口一看，通往外麵的大路已經完全沒有了痕跡，被一整個冬天的雪量壓得平平整整，像一塊巨大的白色桌麵。
“愣子！”他朝愣子家方向喊了一聲，聲音在雪地裡顯得很悶，傳不了多遠。
愣子很快就踩著雪過來了，手裡還拿著一把鐵鍬：“曹哥，這雪太厚了，走路都費勁。”
“嗯，咱倆去南坡那片轉轉。雪這麼厚，看看有沒有被雪困住的麅子。”曹大林回屋把槍背上，又往口袋裡裝了幾塊乾餅和一小壺酒。春桃追到門口，往他手裡塞了一雙新編的草鞋套：“套在靴子外頭，防滑。”
兩人踩著齊膝深的雪，一步一步地往屯子南邊的山坡走。雪厚得讓人每抬一步都要耗費極大的力氣，走不了多遠就氣喘籲籲。愣子走在前頭，用鐵鍬在前麵探路，時不時要把淹沒到腰部的雪鏟開一些，才能繼續前進。
南坡原本是一片開闊的草甸子，但現在看上去像是一片平坦的雪原，那些夏天裡長滿野花和灌木的起伏已經完全被抹平了。曹大林停下來，喘了幾口粗氣，看了看四周。這裡離屯子已經有一裡多地了，周圍全是厚厚的積雪，除了他們身後留下的那一趟深深的腳印，天地間再無別的痕跡。
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“曹哥，前麵有一片灌木叢。”愣子指著前方幾十米遠的地方，那裡有幾根細小的黑色枝條露出雪麵，像是從雪底下伸出來的手指。
兩人走過去，曹大林蹲下來，用手扒開灌木叢周圍的雪。雪很深，他扒了好一陣才摸到地麵。就在他的手觸到地麵的時候，他忽然摸到了一個硬梆梆的東西，圓圓的，表麵粗糙。他扒開更多的雪一看，是一隻被凍僵的野兔，蜷縮在灌木根部的凹陷處，已經硬得像一塊石頭。
“凍死了。”曹大林把兔子拎起來，看了看，“沒被什麼咬過，是昨晚上這場雪太大，它找不到地方躲，活活凍死的。”
愣子也蹲下來看了看，歎了一聲：“這天氣，人和畜生都不好過。”
曹大林把凍兔放進隨身帶的麻袋裡，繼續往前走。兩人又走了十幾分鐘，在一棵大鬆樹的背風麵，發現了一處奇特的雪麵。那一片雪不是平的，而是微微隆起，中間有一道裂縫，像是有什麼東西從下麵頂過。
“愣子，你來看這個。”曹大林指著那道裂縫。
愣子走過去，用鐵鍬輕輕碰了一下那裂縫周圍的雪，雪“簌”地塌下一塊，露出下麵一個黑黢黢的洞。洞口不大，剛好夠一個人鑽進去，裡麵黑乎乎的，看不清深淺。
“曹哥，這是啥？”愣子往洞裡看了一眼。
曹大林沒有急著回答，他先圍著那洞口轉了一圈，觀察洞口周圍的情況。洞口邊緣的雪壁上有一條光滑的痕跡，像是有什麼東西經常從這裡進出，把雪磨得發亮。他又用手摸了摸洞口的積雪，積雪的斷麵很整齊，不是自然塌陷的樣子。
“這是個雪窩子。”曹大林說，“有人挖的。”
“人？”愣子愣了一下，“這荒山野嶺的，誰會在這兒挖個洞？”
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